Rock, Paper, Turtles: Expanding Turtle Education in El Salvador

Του Brad Nahill, Διευθυντή & Συνιδρυτή των SEEtheWILD και SEE Turtles
Συνεργασία με τοπικούς δασκάλους για την επέκταση των προγραμμάτων εκπαίδευσης για τις θαλάσσιες χελώνες στο Ελ Σαλβαδόρ

Μόνο μερικές εκατοντάδες θηλυκά γεράκια υπολογίζεται ότι φωλιάζουν κατά μήκος ολόκληρης της ακτογραμμής του ανατολικού Ειρηνικού. (Φωτογραφία: Brad Nahill/SeeTurtles.org)

Οι μικροί μαθητές βγαίνουν προς την σκεπαστή αποβάθρα, χαμογελώντας νευρικά ο ένας στον άλλο με τα λευκά τοπ και τα μπλε παντελόνια και φούστες τους. Δύο αγόρια προσφέρονται με ανυπομονησία να γίνουν καβούρια, με τα μάτια τους να λάμπουν στην ευκαιρία να καταναλώσουν τους συμμαθητές τους-που έγιναν χελώνες-εκκολάπτες. Οι λαβίδες είναι έτοιμες, τα αγόρια κινούνται λοξά, μαρκάροντας τα παιδιά που προσποιούνται ότι είναι μωρά χελωνάκια που κάνουν το δρόμο τους από την παραλία στον ωκεανό.

Αρκετές «χελώνες» περνούν από το πρώτο πέρασμα, μόνο για να δουν τα καβούρια να γίνονται πουλιά έτοιμα να τα βγάλουν από το νερό. Μετά το επόμενο πέρασμα, μόνο δύο μαθητές μένουν αντιμέτωποι με το τρομακτικό έργο να ξεφύγουν από τα αγόρια, που τώρα παίζουν καρχαρίες. Μόνο μερικά νεογνά επιβιώνουν από το γάντι των αρπακτικών για να επιβιώσουν μέχρι την ενηλικίωση.

Η ζωντανή ζωή του κόσμου των θαλάσσιων χελωνών για μαθητές κοντά σε σημεία εστίασης χελωνών αποτελεί μέρος των προγραμμάτων διατήρησης των χελωνών εδώ και δεκαετίες. Ενώ μερικοί μεγαλύτεροι οργανισμοί διατήρησης έχουν τους πόρους για να εκτελέσουν πλήρη εκπαιδευτικά προγράμματα, οι περισσότερες ομάδες χελωνών έχουν περιορισμένο προσωπικό και πόρους, επιτρέποντάς τους να κάνουν μόνο μερικές επισκέψεις ανά περίοδο φωλεοποίησης σε τοπικά σχολεία. Για να καλύψει αυτό το κενό, ΔΕΙΤΕ Χελώνες, σε συνεργασία με οργανισμούς του Σαλβαδόρ ICAPO, EcoViva, να Asociación Mangle, δημιουργεί ένα πρόγραμμα για να κάνει την εκπαίδευση της θαλάσσιας χελώνας δραστηριότητα όλο το χρόνο.

Οι θαλάσσιες χελώνες βρίσκονται σε όλο τον κόσμο, φωλιάζουν, αναζητούν τροφή και μεταναστεύουν στα νερά περισσότερων από 100 χωρών. Ανάλογα με το πού ζουν, αντιμετωπίζουν πολλές απειλές, όπως η κατανάλωση των αυγών και του κρέατος, η χρήση του κελύφους τους για χειροτεχνία, η εμπλοκή σε αλιευτικά εργαλεία και η ανάπτυξη των ακτών. Για να αντιμετωπίσουν αυτές τις απειλές, οι οικολόγοι σε όλο τον κόσμο περιπολούν τις παραλίες φωλιάσματος, αναπτύσσουν αλιευτικά εργαλεία που είναι ασφαλή για τις χελώνες, δημιουργούν προγράμματα οικοτουρισμού και εκπαιδεύουν τους ανθρώπους για τη σημασία της προστασίας των χελωνών.

Στο Ελ Σαλβαδόρ, η κατανάλωση αυγών χελώνας ήταν παράνομη μόλις από το 2009, καθιστώντας την εκπαίδευση ένα ιδιαίτερα σημαντικό εργαλείο για τη διατήρηση. Στόχος μας είναι να επεκτείνουμε το έργο των τοπικών συνεργατών μας για να φέρουμε πόρους στα τοπικά σχολεία, βοηθώντας τους δασκάλους να αναπτύξουν μαθήματα που προσεγγίζουν τους μαθητές τους με τρόπους που είναι ενεργοί και συναρπαστικοί. Το πρώτο βήμα, που ολοκληρώθηκε τον Ιούλιο, ήταν η διοργάνωση εργαστηρίων για δασκάλους που εργάζονται γύρω από τον κόλπο Jiquilisco, όπου ζουν τρία είδη χελωνών (γερακίσια, πράσινες χελώνες και ελαιόδεντρα). Ο κόλπος είναι ο μεγαλύτερος υγρότοπος της χώρας και μία από τις δύο μεγάλες περιοχές φωλεοποίησης του άκρως απειλούμενου γερακιού του Ανατολικού Ειρηνικού, που είναι πιθανώς ο πιο απειλούμενος πληθυσμός θαλάσσιας χελώνας στον κόσμο.

(Φωτογραφία: Brad Nahill/SEEturtles.org)

Σε διάστημα τριών ημερών, πραγματοποιήσαμε δύο εργαστήρια με περισσότερους από 25 δασκάλους από 15 τοπικά σχολεία, που εκπροσωπούσαν περισσότερους από 2,000 μαθητές στην περιοχή. Επιπλέον, είχαμε επίσης παρόντες αρκετούς νέους από την Asociación Mangle που συμμετέχουν σε ένα πρόγραμμα ηγεσίας, καθώς και δύο δασοφύλακες που βοηθούν στην παρακολούθηση του κόλπου και έναν εκπρόσωπο από το Υπουργείο Παιδείας. Αυτό το πρόγραμμα χρηματοδοτήθηκε εν μέρει από το Conservation Trust του National Geographic καθώς και από άλλους χορηγούς.

Οι δάσκαλοι, όπως και οι μαθητές, μαθαίνουν καλύτερα κάνοντας παρά παρακολουθώντας. Η συντονίστρια εκπαίδευσης του SEE Turtles Celene Nahill (πλήρης αποκάλυψη: είναι η σύζυγός μου) σχεδίασε τα εργαστήρια να είναι δυναμικά, με διαλέξεις για τη βιολογία και τη διατήρηση διάσπαρτες από δραστηριότητες και εκδρομές. Ένας από τους στόχους μας ήταν να αφήσουμε τους δασκάλους με απλά παιχνίδια για να βοηθήσουν τους μαθητές τους να κατανοήσουν την οικολογία της θαλάσσιας χελώνας, συμπεριλαμβανομένου ενός παιχνιδιού που ονομάζεται «Mi Vecino Tiene», ένα παιχνίδι τύπου μουσικών καρεκλών όπου οι συμμετέχοντες υποδύονται τη συμπεριφορά των ζώων του οικοσυστήματος των μαγγροβίων.

Σε μια από τις εκδρομές, πήγαμε την πρώτη ομάδα δασκάλων στον κόλπο Jiquilisco για να συμμετάσχουν σε ένα ερευνητικό πρόγραμμα με μαύρες χελώνες (ένα υποείδος πράσινης χελώνας). Αυτές οι χελώνες έρχονται από τα νησιά Γκαλαπάγκος για να αναζητήσουν τροφή στο θαλάσσιο γρασίδι του κόλπου. Βλέποντας ένα κεφάλι να αναδύεται για αέρα, οι ψαράδες που συνεργάζονταν με την ICAPO κύκλωσαν γρήγορα τη χελώνα με ένα δίχτυ και πήδηξαν στο νερό για να φέρουν τη χελώνα στη βάρκα. Μόλις επιβιβάστηκε, η ερευνητική ομάδα επισήμανε τη χελώνα, συνέλεξε δεδομένα, συμπεριλαμβανομένου του μήκους και του πλάτους της, και πήρε ένα δείγμα δέρματος πριν την απελευθερώσει ξανά στο νερό.

Οι χαμηλοί αριθμοί φωλεοποίησης υποδηλώνουν ότι το είδος είναι απίθανο να επιβιώσει χωρίς συντονισμένες δράσεις διατήρησης για την προστασία των αυγών, την αύξηση της παραγωγής εκκολάψεων, τη δημιουργία βιολογικών πληροφοριών και την προστασία βασικών θαλάσσιων οικοτόπων. (Φωτογραφία: Brad Nahill/SEEturtles.org)

Ενώ το SEE Turtles και το ICAPO φέρνουν ανθρώπους από όλο τον κόσμο να δουλέψουν με αυτές τις χελώνες, είναι σπάνιο άνθρωποι που ζουν κοντά να παρακολουθήσουν την έρευνα. Πιστεύουμε ότι ο καλύτερος τρόπος για να μάθουμε για αυτά τα ζώα και να εκτιμήσουμε τη σημασία τους είναι να τα δούμε από κοντά, και οι δάσκαλοι συμφώνησαν εγκάρδια. Πήγαμε επίσης τους δασκάλους στο εκκολαπτήριο του ICAPO για να μάθουμε πώς οι ερευνητές προστατεύουν τα αυγά της χελώνας μέχρι να εκκολαφθούν.

Ένα άλλο χαρακτηριστικό των εργαστηρίων ήταν η ευκαιρία για τους καθηγητές να χρησιμοποιήσουν τα νέα τους εργαλεία με μια ομάδα μαθητών. Οι τάξεις της πρώτης και της δεύτερης τάξης από το κοντινό σχολείο ήρθαν στον χώρο του εργαστηρίου και δοκίμασαν ορισμένες από τις δραστηριότητες. Η μία ομάδα έπαιξε μια παραλλαγή του «Rock, Paper, Scissors» στην οποία τα παιδιά διαγωνίστηκαν για να περάσουν από τη μια φάση του κύκλου ζωής της χελώνας στην επόμενη, ενώ η άλλη ομάδα έπαιξε το παιχνίδι «Crabs & Hatchlings».

Σύμφωνα με έρευνες, το μέσο επίπεδο γνώσης των δασκάλων για τις χελώνες υπερδιπλασιάστηκε μετά τα εργαστήρια, αλλά αυτά τα εργαστήρια είναι μόνο το πρώτο βήμα σε ένα μακροπρόθεσμο πρόγραμμα για να βοηθήσουν τα έργα διατήρησης της χελώνας του Ελ Σαλβαδόρ να αναπτύξουν ένα εθνικό εκπαιδευτικό πρόγραμμα για τις θαλάσσιες χελώνες. Τους επόμενους μήνες, αυτοί οι δάσκαλοι, πολλοί με τη βοήθεια των ηγετών της νεολαίας της Asociación Mangle, θα προγραμματίσουν «ημέρες θαλάσσιας χελώνας» στα σχολεία τους με νέα μαθήματα που αναπτύσσουμε. Επιπλέον, οι μεγαλύτερες τάξεις από πολλά σχολεία θα συμμετάσχουν σε πρακτικά ερευνητικά προγράμματα.

Μακροπρόθεσμα, στόχος μας είναι να εμπνεύσουμε τους μαθητές του Ελ Σαλβαδόρ να βιώσουν το θαύμα των θαλάσσιων χελωνών στις δικές τους αυλές και να συμμετάσχουν ενεργά στη διατήρησή τους.

http://hawksbill.org/
http://www.ecoviva.org/
http://manglebajolempa.org/
http://www.seeturtles.org/1130/illegal-poaching.html
http://www.seeturtles.org/2938/jiquilisco-bay.html