Επιστήμη της θάλασσας: Ο θαλάσσιος χωροταξικός σχεδιασμός αλλάζει τον τρόπο που αντιμετωπίζουμε τους ωκεανούς και τις ακτές

Συγγραφείς: Mark J. Spalding και Hooper Brooks
Όνομα Έκδοσης: Πρακτική Σχεδιασμού
Ημερομηνία δημοσίευσης: Πέμπτη 1 Δεκεμβρίου 2011

Κάθε σχεδιαστής το γνωρίζει αυτό: Τα παράκτια ύδατα των ΗΠΑ είναι εκπληκτικά πολυσύχναστα μέρη, με πολλές επικαλυπτόμενες χρήσεις τόσο από ανθρώπους όσο και από ζώα. Για να συμφιλιωθούν αυτές οι χρήσεις - και να αποτραπούν οι επιβλαβείς - ο Πρόεδρος Ομπάμα εξέδωσε τον Ιούλιο του 2010 ένα εκτελεστικό διάταγμα που καθιέρωσε τον παράκτιο θαλάσσιο χωροταξικό σχεδιασμό ως εργαλείο για τη βελτίωση της διακυβέρνησης των ωκεανών.

Σύμφωνα με το διάταγμα, όλες οι περιοχές των υδάτων των ΗΠΑ θα χαρτογραφηθούν τελικά, καθιστώντας σαφές ποιες περιοχές θα πρέπει να διατεθούν για διατήρηση και πού θα μπορούσαν να τοποθετηθούν κατάλληλα νέες χρήσεις, όπως εγκαταστάσεις αιολικής και κυματικής ενέργειας και υδατοκαλλιέργεια ανοιχτών ωκεανών.

Ένα νομικό πλαίσιο για αυτήν την εντολή είναι ο ομοσπονδιακός νόμος για τη διαχείριση της παράκτιας ζώνης, σε ισχύ από το 1972. Οι στόχοι του προγράμματος αυτού του νόμου παραμένουν οι ίδιοι: «διατήρηση, προστασία, ανάπτυξη και όπου είναι δυνατόν, αποκατάσταση ή ενίσχυση των πόρων της παράκτιας ζώνης του έθνους .» Τριάντα τέσσερις πολιτείες λειτουργούν προγράμματα στο πλαίσιο του Εθνικού Προγράμματος Διαχείρισης Παράκτιας Ζώνης της CZMA. Είκοσι οκτώ αποθέματα εκβολών ποταμών λειτουργούν ως παλαιότερα εργαστήρια στο πλαίσιο του Εθνικού Συστήματος Ερευνητικών Αποθεμάτων Εκβολών ποταμών. Τώρα το εκτελεστικό διάταγμα του προέδρου ενθαρρύνει μια ακόμη πιο ολοκληρωμένη ματιά στα παράκτια συστήματα.

Η ανάγκη υπάρχει. Περισσότερο από το ήμισυ του παγκόσμιου πληθυσμού ζει σε απόσταση 40 μιλίων από μια ακτογραμμή. Αυτός ο αριθμός θα μπορούσε να ανέλθει στο 75 τοις εκατό μέχρι το 2025, σύμφωνα με ορισμένες προβλέψεις.
Το ογδόντα τοις εκατό του συνόλου του τουρισμού πραγματοποιείται σε παράκτιες περιοχές, ιδιαίτερα κατά μήκος της άκρης του νερού, σε παραλίες και κοντά σε υφάλους. Η οικονομική δραστηριότητα που δημιουργείται στην αποκλειστική οικονομική ζώνη των ΗΠΑ - που εκτείνεται σε 200 ναυτικά μίλια υπεράκτια - αντιπροσωπεύει εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια.

Αυτή η συγκεντρωμένη δραστηριότητα δημιουργεί προκλήσεις για τις παράκτιες κοινότητες. Αυτά περιλαμβάνουν:

• Διαχείριση της σταθερότητας της κοινότητας σε μια ασταθή παγκόσμια οικονομία, με άνιση οικονομική δραστηριότητα τόσο εποχιακά όσο και όπως επηρεάζεται από την οικονομία και τον καιρό
• Μετριασμός και προσαρμογή στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στα παράκτια οικοσυστήματα
• Περιορισμός ανθρωπογενών επιπτώσεων όπως χωροκατακτητικά είδη, ρύπανση της ξηράς, καταστροφή οικοτόπων και υπεραλίευση

Υπόσχεση και πιέσεις

Ο παράκτιος θαλάσσιος χωροταξικός σχεδιασμός είναι ένα σχετικά νέο εργαλείο σχεδιασμού από κανονιστική άποψη. Περιλαμβάνει τεχνικές και προκλήσεις που έχουν παραλληλισμούς στον επίγειο σχεδιασμό, αλλά έχει και μοναδικά χαρακτηριστικά. Για παράδειγμα, θα δημιουργούσε συγκεκριμένα όρια μέσα σε έναν προηγουμένως ανοιχτό ωκεάνιο χώρο - μια ιδέα που σίγουρα θα εκνευρίσει όσους είναι συνδεδεμένοι με την ιδέα ενός άγριου, ανοιχτού, προσβάσιμου ωκεανού. 

Η υπεράκτια παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου, η ναυτιλία, η !shing, ο τουρισμός και η αναψυχή είναι μερικοί από τους κινητήρες που κινούν την οικονομία μας. Οι ωκεανοί αντιμετωπίζουν αυξανόμενη πίεση για ανάπτυξη καθώς οι βιομηχανίες ανταγωνίζονται για κοινούς χώρους και νέες απαιτήσεις προκύπτουν από χρήσεις όπως η υπεράκτια ανανεώσιμη ενέργεια και η υδατοκαλλιέργεια. Επειδή η ομοσπονδιακή διαχείριση των ωκεανών σήμερα χωρίζεται σε 23 διαφορετικούς ομοσπονδιακούς φορείς, οι ωκεάνιοι χώροι τείνουν να διαχειρίζονται και να ρυθμίζονται ανά τομέα και κατά περίπτωση, χωρίς ιδιαίτερη προσοχή για τις συμβιβασμούς ή τις σωρευτικές επιπτώσεις σε άλλες ανθρώπινες δραστηριότητες ή στο θαλάσσιο περιβάλλον.

Κάποια θαλάσσια χαρτογράφηση και επακόλουθος σχεδιασμός έλαβαν χώρα στα ύδατα των ΗΠΑ εδώ και δεκαετίες. Σύμφωνα με το CZMA, η παράκτια ζώνη των ΗΠΑ έχει χαρτογραφηθεί, αν και αυτοί οι χάρτες ενδέχεται να μην είναι πλήρως ενημερωμένοι. Προστατευμένες περιοχές γύρω από το ακρωτήριο Κανάβεραλ, πυρηνικοί σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής ή άλλες ευαίσθητες παράκτιες ζώνες έχουν προκύψει από τον σχεδιασμό για την παράκτια ανάπτυξη, τις μαρίνες και τις ναυτιλιακές διαδρομές. Οι μεταναστευτικές λωρίδες και οι περιοχές τροφοδοσίας των άκρως απειλούμενων δεξιών φαλαινών του Βόρειου Ατλαντικού χαρτογραφούνται, επειδή τα χτυπήματα του πλοίου - μια κύρια αιτία θανάτου της δεξιάς φάλαινας - μπορούν να μειωθούν σημαντικά όταν προσαρμόζονται οι λωρίδες ναυτιλίας για την αποφυγή τους.

Παρόμοιες προσπάθειες βρίσκονται σε εξέλιξη για τα λιμάνια της νότιας Καλιφόρνια, όπου χτυπήματα πλοίων έχουν επηρεάσει αρκετά είδη φαλαινών. Σύμφωνα με τον Νόμο για την Προστασία της Θαλάσσιας Ζωής της πολιτείας του 1999, κυβερνητικοί αξιωματούχοι, μη κερδοσκοπικοί οργανωτές, εκπρόσωποι ψυχαγωγικών και εμπορικών ψαράδων και ηγέτες της κοινότητας αγωνίστηκαν να προσδιορίσουν ποιες περιοχές της ακτής της Καλιφόρνια προστατεύονται καλύτερα και ποιες χρήσεις μπορούν να γίνουν σε άλλες περιοχές.

Η εντολή του προέδρου θέτει τις βάσεις για μια πιο ολοκληρωμένη προσπάθεια CMSP. Γράφοντας σε ένα τεύχος του 2010 στο περιοδικό Aquatic Conservation: Marine and Freshwater Ecosystems, ο G. Carleton Ray του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια εξήγησε τους στόχους του εκτελεστικού διατάγματος: «Ο παράκτιος και θαλάσσιος χωροταξικός σχεδιασμός παρέχει μια διαδικασία δημόσιας πολιτικής στην κοινωνία για να προσδιορίσει καλύτερα πώς οι ωκεανοί και οι ακτές πρέπει να χρησιμοποιούνται και να προστατεύονται βιώσιμα τώρα και για τις μελλοντικές γενιές». Η διαδικασία αποσκοπεί, είπε, «να μεγιστοποιήσουμε προσεκτικά αυτό που βγάζουμε από τον ωκεανό, ελαχιστοποιώντας παράλληλα τις απειλές για την υγεία του. Ένα σημαντικό, προβλεπόμενο όφελος είναι η βελτίωση της ικανότητας των διαφόρων αρχών να συντονίζουν απρόσκοπτα τους στόχους τους μέσω ευρύτερου σχεδιασμού».

Στο εκτελεστικό διάταγμα περιλαμβάνονται η χωρική θάλασσα και η αποκλειστική οικονομική ζώνη του έθνους, οι Μεγάλες Λίμνες και η υφαλοκρηπίδα, που εκτείνεται προς την ξηρά μέχρι τη μέση γραμμή υψηλής στάθμης και περιλαμβάνει όρμους και εκβολές ποταμών της ενδοχώρας.

Τι απαιτείται;

Η διαδικασία του θαλάσσιου χωροταξικού σχεδιασμού δεν μοιάζει με αυτή ενός κοινοτικού σαρρέτ όπου όλοι οι ενδιαφερόμενοι συγκεντρώνονται για να συζητήσουν τόσο πώς χρησιμοποιούνται σήμερα οι περιοχές όσο και πώς μπορεί να προκύψουν πρόσθετες χρήσεις ή ανάπτυξη. Συχνά το charrette ξεκινά με ένα συγκεκριμένο πλαίσιο, όπως στο πώς μια κοινότητα πρόκειται να ανταποκριθεί στην πρόκληση της παροχής της υποδομής για μια υγιή οικονομία, περιβάλλον και κοινωνία.
Η πρόκληση στο θαλάσσιο βασίλειο είναι να διασφαλιστεί ότι το σαρρέτ αντιπροσωπεύει εκείνα τα είδη από τα οποία εξαρτάται η οικονομική δραστηριότητα (π.χ. ψάρεμα και παρατήρηση φαλαινών). των οποίων η ικανότητα να εμφανίζεται στο τραπέζι είναι προφανώς περιορισμένη. και των οποίων οι επιλογές, όταν λαμβάνονται οι λάθος αποφάσεις, είναι ακόμη πιο περιορισμένες. Επιπλέον, οι αλλαγές θερμοκρασίας και χημείας, καθώς και η καταστροφή του οικοτόπου, μπορούν να προκαλέσουν μετατοπίσεις στη θέση του !sh και άλλων πληθυσμών θαλάσσιων ζώων, καθιστώντας δύσκολο τον προσδιορισμό συγκεκριμένων περιοχών ως προς συγκεκριμένες χρήσεις. 

Ο θαλάσσιος χωροταξικός σχεδιασμός μπορεί επίσης να είναι πολύ ακριβός. Ένα ολοκληρωμένο σχέδιο για μια δεδομένη περιοχή πρέπει να λαμβάνει υπόψη πολλά στοιχεία. Περιλαμβάνει την ανάπτυξη εργαλείων για την αξιολόγηση του πολυδιάστατου ωκεανού που μετρούν την επιφάνεια, την παλιρροιακή ζώνη, τους παρακείμενους οικοτόπους, τον πυθμένα του ωκεανού και τις περιοχές κάτω από τον πυθμένα του ωκεανού, καθώς και τυχόν επικαλυπτόμενες δικαιοδοσίες σε μια δεδομένη περιοχή. Η αλιεία, η εξόρυξη, η παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου, οι περιοχές που έχουν μισθωθεί για πετρέλαιο και φυσικό αέριο αλλά δεν χρησιμοποιούνται ακόμη, οι ανεμογεννήτριες, οι οστρακοκαλλιέργειες, η ναυτιλία, η αναψυχή, η παρακολούθηση φαλαινών και άλλες ανθρώπινες χρήσεις πρέπει να χαρτογραφηθούν. Το ίδιο κάνουν και οι διαδρομές που χρησιμοποιήθηκαν για να φτάσετε στις περιοχές για αυτές τις χρήσεις.

Η ολοκληρωμένη χαρτογράφηση θα περιλαμβάνει τους τύπους βλάστησης και οικοτόπων κατά μήκος της ακτογραμμής και στα παράκτια ύδατα, όπως μαγγρόβια, λιβάδια με θαλάσσια χόρτα, αμμόλοφους και έλη. Θα απεικόνιζε τον ωκεανό «ή από τη γραμμή της παλίρροιας έξω από την ηπειρωτική υφαλοκρηπίδα, γνωστές ως βενθικές κοινότητες, όπου πολλά είδη !sh και άλλα ζώα περνούν μέρος ή ολόκληρο τον κύκλο ζωής τους. Θα συγκεντρώνει τα γνωστά χωρικά και χρονικά δεδομένα σχετικά με τους πληθυσμούς !sh, θηλαστικών και πτηνών και τα μεταναστευτικά πρότυπα και τις περιοχές που χρησιμοποιούνται για ωοτοκία και σίτιση. Ο εντοπισμός των χώρων φυτωρίου που χρησιμοποιούνται περισσότερο από τα νεαρά !sh και άλλα ζώα είναι επίσης σημαντικός. Το χρονικό στοιχείο είναι ιδιαίτερα σημαντικό στη σοβαρή διαχείριση των ωκεανών και συχνά παραβλέπεται στη χαρτογράφηση CMSP.

«Το CMSP σκοπεύει να είναι, ή ελπίζουμε ότι θα γίνει, βασικά επιστημονικά καθοδηγούμενο και οι επιστημονικές αποστολές πραγματοποιούνται οκτώ μήνες το χρόνο στη βάση Aquarius Reef, τον μοναδικό υποθαλάσσιο ερευνητικό σταθμό στον κόσμο, προσαρμοστικό ως απάντηση σε νέα στοιχεία, τεχνολογία και κατανόηση», έγραψε ο Ray. . Ένας στόχος είναι να καταστεί δυνατός ο εντοπισμός τόπων στους οποίους θα μπορούσαν να τοποθετηθούν νέες χρήσεις, όπως η παραγωγή ενέργειας ή οι περιοχές διατήρησης. Ένας άλλος στόχος είναι να διασφαλιστεί ότι οι υπάρχοντες χρήστες εντοπίζουν και κατανοούν πώς και πού λαμβάνουν χώρα οι δραστηριότητές τους εντός της χαρτογραφημένης περιοχής.

Εάν είναι δυνατόν, θα περιλαμβάνονται επίσης οι διαδρομές μετανάστευσης των πτηνών, των θαλάσσιων θηλαστικών, των θαλάσσιων χελωνών και του !sh, ώστε να επισημαίνονται οι διάδρομοι χρήσης τους. Ο στόχος είναι να χρησιμοποιηθούν αυτά τα στρώματα πληροφοριών για να παρέχουμε στους ενδιαφερόμενους και στους σχεδιαστές ένα εργαλείο με το οποίο θα επιτυγχάνεται συναίνεση και θα κάνουν σχέδια που βελτιστοποιούν τα οφέλη για όλους.

Τι έχει γίνει μέχρι τώρα;

Για την έναρξη της εθνικής προσπάθειας θαλάσσιου χωροταξικού σχεδιασμού, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ίδρυσε πέρυσι ένα διυπηρεσιακό Εθνικό Συμβούλιο Ωκεανών του οποίου η συντονιστική επιτροπή διακυβέρνησης, σε διαβούλευση με 18 μέλη από κρατικές, φυλετικές και τοπικές κυβερνήσεις και οργανισμούς, πρόκειται να χρησιμεύσει ως βασικός συντονιστικός φορέας ζητήματα ωκεάνιας πολιτικής μεταξύ δικαιοδοσίας. Τα θαλάσσια χωροταξικά σχέδια πρόκειται να αναπτυχθούν για εννέα περιφέρειες ήδη από το 2015. Συνεδρίες ακρόασης πραγματοποιήθηκαν σε όλη τη χώρα νωρίτερα αυτό το έτος για να λάβουν πληροφορίες σχετικά με τη διαδικασία CMSP. Αυτή η προσπάθεια είναι μια καλή αρχή, αλλά διάφορες ομάδες υπεράσπισης ζητούν περισσότερα. Σε μια επιστολή που απευθυνόταν στο Κογκρέσο στα τέλη Σεπτεμβρίου, η Ocean Conservancy —μια μη κερδοσκοπική εταιρεία με έδρα την Ουάσιγκτον— σημείωσε ότι πολλές πολιτείες συλλέγουν ήδη δεδομένα και δημιουργούν χάρτες ωκεανών και παράκτιων χρήσεων. «Αλλά», ανέφερε η επιστολή, «τα κράτη δεν μπορούν να !x ​​το σύστημα διαχείρισης των ωκεανών του έθνους μας από μόνα τους. Δεδομένου του εγγενούς ρόλου της ομοσπονδιακής κυβέρνησης στα ομοσπονδιακά ωκεάνια ύδατα, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πρέπει να βασιστεί στις υπάρχουσες περιφερειακές προσπάθειες για να βοηθήσει στην καθοδήγηση της ανάπτυξης των ωκεανών με λογικούς τρόπους». Ένας απολογισμός της προσπάθειας που βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη στη Μασαχουσέτη δόθηκε από την Amy Mathews Amos, μια ανεξάρτητη περιβαλλοντική σύμβουλο, λίγο μετά την έκδοση του εκτελεστικού διατάγματος του προέδρου πέρυσι. «Για δεκαετίες, οι κοινότητες έχουν χρησιμοποιήσει τις ζώνες για να μειώσουν τις συγκρούσεις χρήσης γης και να προστατεύσουν τις αξίες της ιδιοκτησίας. Το 2008, η Μασαχουσέτη έγινε η πρώτη πολιτεία που εφάρμοσε αυτή την ιδέα στον ωκεανό», έγραψε ο Amos στο «Obama Enacts Ocean Zoning», που δημοσιεύτηκε το 2010 στο www.blueridgepress.com, μια διαδικτυακή συλλογή κοινοπρακτικών στηλών. «Με την ψήφιση από την πολιτεία ενός ολοκληρωμένου νόμου περί «ζωνοποίησης» των ωκεανών, έχει πλέον ένα πλαίσιο για να προσδιορίζει ποιες υπεράκτιες περιοχές είναι κατάλληλες για ποιες χρήσεις και να επισημαίνει εκ των προτέρων πιθανές συγκρούσεις». 

Πολλά έχουν επιτευχθεί στα τρία χρόνια από τότε που ο νόμος για τους ωκεανούς της Μασαχουσέτης απαιτούσε από την πολιτειακή κυβέρνηση να αναπτύξει ένα ολοκληρωμένο σχέδιο διαχείρισης ωκεανών που προορίζεται να ενσωματωθεί στο υπάρχον σχέδιο διαχείρισης της παράκτιας ζώνης της Εθνικής Διοίκησης Ωκεανών και Ατμόσφαιρας και να επιβληθεί μέσω των ρυθμιστικών διαδικασιών και των διαδικασιών αδειοδότησης της πολιτείας . Τα πρώτα βήματα περιλαμβάνουν τον προσδιορισμό του πού θα επιτρέπονται συγκεκριμένες χρήσεις ωκεανών και ποιες ωκεάνιες χρήσεις είναι συμβατές.

Για να διευκολυνθεί η διαδικασία, το κράτος δημιούργησε μια Συμβουλευτική Επιτροπή Ωκεανών και Συμβουλευτικό Συμβούλιο Επιστημών. Προγραμματίστηκαν συνεδρίες δημόσιας πληροφόρησης σε παράκτιες και εσωτερικές κοινότητες. Σχηματίστηκαν έξι ομάδες εργασίας φορέων για την απόκτηση και ανάλυση δεδομένων σχετικά με τους οικοτόπους. !sheries; μεταφορά, πλοήγηση και υποδομή· ίζημα; υπηρεσίες αναψυχής και πολιτισμού· και ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Ένα νέο, διαδικτυακό σύστημα δεδομένων που ονομάζεται MORIS (Massachusetts Ocean Resource Information System) δημιουργήθηκε για την αναζήτηση και εμφάνιση χωρικών δεδομένων που σχετίζονται με την παράκτια ζώνη της Μασαχουσέτης.

Οι χρήστες του MORIS μπορούν να βλέπουν διάφορα επίπεδα δεδομένων (σταθμούς παλίρροιας, θαλάσσιες προστατευμένες περιοχές, σημεία πρόσβασης, κρεβάτια χελώνας) σε φόντο αεροφωτογραφιών, πολιτικών ορίων, φυσικών πόρων, ανθρώπινων χρήσεων, βαμετρίας ή άλλων δεδομένων, συμπεριλαμβανομένων των χαρτών βάσης Google. Ο στόχος είναι να επιτραπεί στους επαγγελματίες της παράκτιας διαχείρισης και σε άλλους χρήστες να δημιουργήσουν χάρτες και να κατεβάσουν τα πραγματικά δεδομένα για χρήση σε ένα σύστημα γεωγραφικών πληροφοριών και για σχετικούς σκοπούς σχεδιασμού.

Αν και το προκαταρκτικό σχέδιο διαχείρισης για τη Μασαχουσέτη εκδόθηκε το 2010, μεγάλο μέρος της συλλογής δεδομένων και της χαρτογράφησης ήταν ελλιπείς. Γίνονται προσπάθειες για την ανάπτυξη καλύτερων εμπορικών πληροφοριών !sheries και για την κάλυψη άλλων κενών δεδομένων, όπως η συνεχής συλλογή εικόνων οικοτόπων. Οι περιορισμοί χρηματοδότησης έχουν σταματήσει ορισμένους τομείς συλλογής δεδομένων, συμπεριλαμβανομένων των εικόνων οικοτόπων, από τον Δεκέμβριο του 2010, σύμφωνα με το Massachusetts Ocean Partnership.

Η MOP είναι ένας δημόσιος και ιδιωτικός όμιλος που ιδρύθηκε το 2006 και υποστηρίζεται από επιχορηγήσεις ιδρυμάτων, κρατικές συμβάσεις και αμοιβές. Λειτουργεί υπό ένα διοικητικό συμβούλιο, με μια ομάδα μισής ντουζίνας βασικού προσωπικού και αρκετές ομάδες επαγγελματικών υπηρεσιών με υπεργολαβία. Έχει μεγάλους στόχους, συμπεριλαμβανομένης της επιστημονικής διαχείρισης των ωκεανών σε όλο το βορειοανατολικό και εθνικό επίπεδο. Οι κύριες δραστηριότητες της εταιρικής σχέσης περιλαμβάνουν: Σχεδιασμό και διαχείριση προγράμματος CMSP. εμπλοκή και επικοινωνία με τα ενδιαφερόμενα μέρη· ενοποίηση δεδομένων, ανάλυση και πρόσβαση· ανάλυση ανταλλαγών και υποστήριξη αποφάσεων. Σχεδιασμός και εφαρμογή εργαλείων. και ανάπτυξη οικολογικών και κοινωνικοοικονομικών δεικτών για το CMSP.

Η Μασαχουσέτη αναμένεται να εκδώσει το τελικό ολοκληρωμένο σχέδιο διαχείρισης των ωκεανών στις αρχές του 2015 και η MOP ελπίζει ότι το Περιφερειακό Σχέδιο της Νέας Αγγλίας θα ολοκληρωθεί έως το 2016.

Το Rhode Island προχωρά επίσης με τον θαλάσσιο χωροταξικό σχεδιασμό. Έχει αναπτύξει ένα σύστημα χαρτογράφησης ανθρώπινων χρήσεων και φυσικών πόρων και έχει εργαστεί για τον εντοπισμό συμβατών χρήσεων μέσω του πλαισίου χωροθέτησης της αιολικής ενέργειας.

Μια κρατική μελέτη που ολοκληρώθηκε πριν από μερικά χρόνια έδειξε ότι τα υπεράκτια αιολικά πάρκα θα μπορούσαν να καλύψουν το 15 τοις εκατό ή περισσότερο των αναγκών ηλεκτρικής ενέργειας του Ρόουντ Άιλαντ. η έκθεση προσδιόρισε επίσης 10 συγκεκριμένες περιοχές που ήταν δυνητικά κατάλληλες τοποθεσίες αιολικών πάρκων. Το 2007, ο τότε κυβερνήτης Donald Carcieri κάλεσε μια διαφορετική ομάδα να συμμετάσχει σε συζητήσεις σχετικά με τις 10 πιθανές τοποθεσίες. Πραγματοποιήθηκαν τέσσερις συναντήσεις για να λάβουν πληροφορίες από τους παρευρισκόμενους, οι οποίοι εκπροσώπησαν τοπικές κυβερνήσεις, περιβαλλοντικές οργανώσεις, οργανώσεις τοπικής οικονομικής ανάπτυξης και εμπορικά αλιευτικά συμφέροντα καθώς και κρατικές υπηρεσίες, την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ, πανεπιστήμια της περιοχής και άλλα.

Ένας κύριος στόχος ήταν να αποφευχθούν πιθανές συγκρούσεις. Για παράδειγμα, δόθηκε ιδιαίτερη προσοχή στις διαδρομές και τις περιοχές εξάσκησης των διεκδικητών του Κυπέλλου Αμερικής και άλλα ενδιαφέροντα ιστιοπλοΐας, μεταξύ των πολλών χαρτογραφημένων χρήσεων. Ήταν πιο δύσκολο να αποκτηθούν πληροφορίες για τις διαδρομές των υποβρυχίων του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ έξω από την κοντινή βάση, αλλά τελικά, αυτές οι διαδρομές προστέθηκαν στο μείγμα. Από τις 10 περιοχές που προσδιορίστηκαν πριν από τη διαδικασία των ενδιαφερομένων, αρκετές εξαλείφθηκαν λόγω πιθανών συγκρούσεων με τις υπάρχουσες εμπορικές χρήσεις, ιδίως την αλιεία. Ωστόσο, οι αρχικοί χάρτες δεν έδειξαν στους συμμετέχοντες τα μεταναστευτικά μοτίβα των ζώων ούτε περιλάμβαναν μια χρονική επικάλυψη της εποχιακής χρήσης.

Διαφορετικές ομάδες είχαν διαφορετικές ανησυχίες σχετικά με τις πιθανές τοποθεσίες. Οι αστακοί ανησυχούσαν για την επίδραση της οικοδόμησης και της συντήρησης κατασκευών και στις 10 τοποθεσίες. Μια περιοχή βρέθηκε να βρίσκεται σε σύγκρουση με χώρο ιστιοπλοϊκού ρεγκάτα. Αξιωματούχοι του τουρισμού εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με τις πιθανές αρνητικές επιπτώσεις στον τουρισμό από την ανάπτυξη του ανέμου κοντά στην ακτογραμμή, ιδιαίτερα κοντά στις παραλίες της νότιας ακτής, που αποτελούν σημαντικό οικονομικό πόρο για το κράτος. Οι απόψεις από αυτές τις παραλίες και από τις καλοκαιρινές κοινότητες στο Block Island ήταν μεταξύ των λόγων που αναφέρθηκαν για τη μεταφορά των αιολικών πάρκων αλλού.

Άλλοι ανησυχούσαν για το «φαινόμενο Coney Island» των απαιτήσεων του Λιμενικού Σώματος για το φωτισμό των στροβίλων ως προειδοποίηση για τα αεροπλάνα και τα πλοία και για την πιθανή όχληση στην ξηρά των απαιτούμενων ομιχλών.

Μόνο μερικές από αυτές τις διαφωνίες επιλύθηκαν πριν ο πρώτος κατασκευαστής αιολικής ενέργειας ξεκινήσει τη δική του άσκηση χαρτογράφησης του ωκεανού βυθού τον Σεπτέμβριο του 2011, με σχέδια να προτείνει επίσημα χώρους τόσο για ένα αιολικό πάρκο 30 μεγαβάτ το 2012 όσο και αργότερα για ένα αιολικό πάρκο 1,000 μεγαβάτ. στα νερά του Ρόουντ Άιλαντ. Οι κρατικές και ομοσπονδιακές υπηρεσίες θα εξετάσουν αυτές τις προτάσεις. Μένει να δούμε ποιες ανθρώπινες ή ζωικές χρήσεις θα έχουν προτεραιότητα, καθώς τα αιολικά πάρκα είναι απαγορευμένα για βαρκάδα και ψάρεμα.

Άλλες πολιτείες αναλαμβάνουν επίσης συγκεκριμένες προσπάθειες θαλάσσιου χωροταξικού σχεδιασμού: Το Όρεγκον εστιάζει στις θαλάσσιες προστατευόμενες περιοχές και στον εντοπισμό της ενέργειας των ωκεανών κυμάτων. Η Καλιφόρνια πρόκειται να εφαρμόσει τον νόμο περί προστασίας της θαλάσσιας ζωής. και ο νέος νόμος της Πολιτείας της Ουάσιγκτον απαιτεί τα πολιτειακά ύδατα να υποβάλλονται σε διαδικασία θαλάσσιου χωροταξικού σχεδιασμού, εφόσον υπάρχουν διαθέσιμα κεφάλαια για την υποστήριξή τους. Η Νέα Υόρκη ολοκληρώνει την εφαρμογή του νόμου για τη διατήρηση του οικοσυστήματος των ωκεανών και των μεγάλων λιμνών του 2006, ο οποίος άλλαξε τη διαχείριση των 1,800 μιλίων θαλάσσιων και ακτών των Μεγάλων Λιμνών της πολιτείας σε μια πιο ολοκληρωμένη προσέγγιση βασισμένη στο οικοσύστημα, αντί να τονίζει ένα συγκεκριμένο είδος ή πρόβλημα.

Ο ρόλος του σχεδιαστή
Η ξηρά και η θάλασσα είναι ολοκληρωμένα συστήματα. δεν μπορούν να διαχειρίζονται χωριστά. Η ακτή είναι όπου ζούμε περισσότεροι από τους μισούς. Και οι παράκτιες ζώνες είναι οι πιο παραγωγικές του πλανήτη μας. Όταν τα παράκτια συστήματα είναι υγιή, παρέχουν δισεκατομμύρια δολάρια σε άμεσα οικονομικά οφέλη, συμπεριλαμβανομένων θέσεων εργασίας, ευκαιριών αναψυχής, βιότοπων άγριας ζωής και πολιτιστικής ταυτότητας. Μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην προστασία από φυσικές καταστροφές, οι οποίες έχουν επίσης πραγματικές οικονομικές συνέπειες.

Έτσι, η διαδικασία CMSP πρέπει να είναι καλά ισορροπημένη, καλά ενημερωμένη και να λαμβάνει υπόψη τις οικολογικές, κοινωνικοπολιτιστικές και οικονομικές αξίες και οφέλη. Οι σχεδιαστές παράκτιων κοινοτήτων πρέπει να ενσωματωθούν στη συζήτηση του CMSP για να διασφαλιστεί η πρόσβαση της κοινότητας στον ωκεάνιο χώρο και τους πόρους, καθώς και την προστασία των υπηρεσιών θαλάσσιων οικοσυστημάτων που με τη σειρά τους θα συμβάλουν σε βιώσιμες παράκτιες οικονομίες.

Η επιχειρησιακή, τεχνική και επιστημονική τεχνογνωσία της κοινότητας σχεδιασμού θα πρέπει να συνδυαστεί και να εφαρμοστεί για τις βέλτιστα ενημερωμένες αποφάσεις της CMSP. Αυτή η συμμετοχή πρέπει να ξεκινήσει νωρίς στη διαδικασία, όταν σχηματίζονται κυβερνητικά όργανα και φορείς ενδιαφερομένων. Η τεχνογνωσία της κοινότητας σχεδιασμού μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μόχλευση των οικονομικών πόρων που απαιτούνται για την ολοκλήρωση του ολοκληρωμένου CMSP σε αυτούς τους οικονομικά κουρασμένους καιρούς. Επιπλέον, οι σχεδιαστές μπορούν να βοηθήσουν να διασφαλιστεί ότι οι ίδιοι οι χάρτες ενημερώνονται όσο περνάει ο καιρός.

Τέλος, μπορούμε επίσης να ελπίζουμε ότι μια τέτοια δέσμευση θα συμβάλει στην αύξηση της κατανόησης, της υποστήριξης και μιας διευρυμένης εκλογικής περιφέρειας για την προστασία των απειλούμενων ωκεανών μας.

Ο Mark Spalding είναι ο πρόεδρος του The Ocean Foundation, με έδρα την Ουάσιγκτον, DC Ο Hooper Brooks είναι ο διευθυντής διεθνών προγραμμάτων με έδρα τη Νέα Υόρκη και το Λονδίνο για το Ίδρυμα του Prince για το Δομημένο Περιβάλλον.