Καρχαρίες και Ακτίνες για 31 ημέρες

Η καλλιτέχνης Jen Richards, από τότε που θυμάται τον εαυτό της, έχει εμμονή με τη θαλάσσια ζωή. Ευτυχώς, είχαμε την ευκαιρία να της πάρουμε συνέντευξη και να μιλήσουμε για το πιο πρόσφατο και εν εξελίξει έργο της, Καρχαρίες και Ακτίνες για 31 ημέρες. Η Jen έχει προκαλέσει τον εαυτό της να απεικονίζει ένα διαφορετικό είδος καρχαρία ή ακτίνα κάθε μέρα κατά τη διάρκεια του Ιουλίου για να συγκεντρώσει χρήματα για τη διατήρηση. Θα ειναι δημοπρασία από αυτά τα μοναδικά έργα τέχνης και δωρίζοντας όλα τα έσοδα σε ένα από τα αγαπημένα μας έργα, Shark Advocates International. 

Ας ξεκινήσουμε με την τέχνη σας. Πότε άρχισες να ενδιαφέρεσαι για την τέχνη; Και γιατί επικεντρώνεστε στην άγρια ​​ζωή, ιδιαίτερα στα θαλάσσια ζώα;

Ακούγεται τόσο κλισέ, αλλά με ενδιαφέρει η τέχνη από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου! Μερικές από τις πρώτες αναμνήσεις μου περιλαμβάνουν να σχεδιάζω δεινόσαυρους σε ό,τι μπορούσα να βρω. Πάντα είχα τεράστιο ενδιαφέρον για τον φυσικό κόσμο, οπότε όσο περισσότερα μάθαινα για τα ζώα τόσο περισσότερο ήθελα να τα ζωγραφίσω. Ήμουν οκτώ χρονών όταν είδα μια όρκα για πρώτη φορά και ήταν όλα όσα μπορούσα να ζωγραφίσω για χρόνια μετά – συγγνώμη, δεινόσαυροι! Απλώς είχα τέτοια περιέργεια για τα ζώα που ήθελα να τα ζωγραφίσω για να δείξω σε άλλους ανθρώπους. Ήθελα να δουν όλοι οι άλλοι πόσο υπέροχοι ήταν.

Από πού αντλείτε την έμπνευσή σας; Έχετε κάποιο αγαπημένο μέσο;

Εμπνέομαι συνεχώς από τα ίδια τα ζώα – τόσο πολύ που υπάρχουν μέρες που δεν μπορώ να καταλάβω τι θέλω να ζωγραφίσω πρώτα. Από τότε που ήμουν μικρός παρακολουθούσα τα πάντα και τα πάντα από τη Μονάδα Φυσικής Ιστορίας του BBC, η οποία μου έδωσε τη δυνατότητα να δω τόσα πολλά διαφορετικά είδη και περιβάλλοντα σε όλο τον κόσμο από τη μικρή παραθαλάσσια γενέτειρά μου, το Torquay της Αγγλίας. Ο Sir David Attenborough παραμένει ένας από τους μεγαλύτερους εμπνευστές μου. Το αγαπημένο μου μέσο είναι τα ακρυλικά γιατί μου αρέσει πολύ η ευελιξία τους, αλλά είμαι και μεγάλος σκιτσογράφος.

Ποιο ρόλο ή/και αντίκτυπο πιστεύετε ότι έχει η τέχνη στη διατήρηση του περιβάλλοντος;

Εδώ και σχεδόν οκτώ χρόνια εργάζομαι επαγγελματικά στην περιβαλλοντική εκπαίδευση και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού, κάτι που μου επέτρεψε να διδάξω το κοινό για τα ζώα (άλλο πράγμα με το οποίο είμαι παθιασμένος) και να έχω την ευκαιρία να γνωρίσω μερικά απίστευτα πλάσματα προσωπικά. Το να μπορείτε να γνωρίσετε μεμονωμένα ζώα και την προσωπικότητά τους, καθώς και να δείτε από πρώτο χέρι τις προσπάθειες έρευνας και διατήρησης, είναι ατελείωτα εμπνευσμένο.

Δύο από τους αγαπημένους μου καλλιτέχνες είναι ο εξαιρετικά λαμπρός David Shepherd και ο Robert Bateman, οι οποίοι και οι δύο έχουν χρησιμοποιήσει τη θεαματική τους τέχνη για προβολή και το θαυμάζω πολύ. Νιώθω μεγάλη τιμή που είδα τη δουλειά μου να παίζει κάπως παρόμοιο ρόλο. Επειδή μου αρέσει να παρουσιάζω μερικά πιο «σκοτεινά» είδη, είχα ανθρώπους που ακολουθούν την τέχνη μου να μου λένε ότι τους ενέπνευσα να μάθουν περισσότερα για αυτό το ζώο – και μου αρέσει αυτό! Ένα από τα αγαπημένα μου πράγματα να κάνω με το έργο τέχνης μου είναι να διαδίδω την ευαισθητοποίηση για συγκεκριμένα θέματα, όπως προστατευόμενες περιοχές για τα δελφίνια του Μάουι και το καταστροφικό σφαγείο καρχαριών στη Δυτική Αυστραλία και να συνδέω τους επισκέπτες με τρόπους που μπορούν να βοηθήσουν προληπτικά. Ήμουν επίσης επίσημος υποστηρικτής της λαμπρής εκστρατείας του Shark Saver «Shark Stanley» που βοήθησε να δούμε πολλά είδη καρχαριών και ακτίνων να προστέθηκαν στις προστασίες CITES. Επιπλέον, μου αρέσει να συμβάλλω άμεσα στη διατήρηση παίρνοντας μέρος σε ειδικές εκδηλώσεις. Νωρίτερα φέτος ολοκλήρωσα μια ζωγραφική με μαύρο ρινόκερο για τον έρανο Bowling for Rhinos στο Λος Άντζελες και θα κάνω το ίδιο για την εκδήλωση της 22ας Ιουλίου στη Τζόρτζια (και οι δύο εκδηλώσεις διοργανώνονται από την Αμερικανική Ένωση Φυλάκων Ζωολογικών Κήπων και το 100% των εσόδων μεγαλωμένοι πηγαίνουν στη διατήρηση των ρινόκερων και των τσιτάχ στην Αφρική).

Τώρα η πρόκληση των 31 ημερών. Γιατί καρχαρίες και ακτίνες; Είχατε ποτέ μια από κοντά εμπειρία με καρχαρία ή ακτίνα;

Οι καρχαρίες ήταν πάντα ξεχωριστοί για μένα. Όταν άνοιξε το Εθνικό Θαλάσσιο Ενυδρείο στο Πλύμουθ του Ηνωμένου Βασιλείου το 1998, έσερνα τους γονείς μου εκεί με κάθε ευκαιρία και έπεφτα σε καρχαρίες αμμόλοφων και μαύρων υφάλων. Υπήρχε απλώς κάτι τόσο εντυπωσιακό στην εμφάνισή τους και στον τρόπο που κινούνταν. Ήμουν μαγεμένος. Γρήγορα έγινα υποστηρικτής τους ο ίδιος, πηδώντας με κάθε ευκαιρία για να διορθώσω κάποιον σχετικά με μια παρεξήγηση που σχετίζεται με τον καρχαρία (κάτι από το οποίο δεν έχω ξεφύγει). Αν και υπάρχει περισσότερο δημόσιο ενδιαφέρον για τους καρχαρίες αυτή τη στιγμή από ό,τι έχω δει ποτέ, εξακολουθώ να νιώθω ότι πρέπει να πάω πολύ μακριά όσον αφορά τη διόρθωση της τρομερής φήμης τους. Και οι ακτίνες μόλις και μετά βίας βλέπουν! Υπάρχουν τόσα πολλά είδη για τα οποία πρέπει να μάθω και να εκτιμήσω που νιώθω ότι έχω την ευθύνη να βοηθήσω τους ανθρώπους να μάθουν – και η τέχνη μπορεί να με βοηθήσει να το κάνω αυτό.

Μέσα από το έργο μου για την περιβαλλοντική εκπαίδευση είχα το προνόμιο να ζήσω από κοντά αρκετούς καρχαρίες και ακτίνες. Η πιο αξιομνημόνευτη εμπειρία ήταν όταν είδα έναν άγριο καρχαρία να κολυμπά ενώ πραγματοποιούσα μια μίνι οικολογική περιήγηση στα νερά του σπιτιού μου στο νότιο Ντέβον. Ήμουν τόσο ενθουσιασμένος που είδα ένα άτομο που σκόνταψα σε ένα μεταλλικό σκαλοπάτι στο σκάφος και πήγα να πετάξω, αλλά συνέχισα μόνο για να τραβήξω μερικές θολές φωτογραφίες. Το μώλωπα άξιζε τον κόπο! Έχω κάνει επίσης καταδύσεις σε ένα περιβάλλον ενυδρείου με φαλαινοκαρχαρίες, μαντάτες, καρχαρίες τίγρης της άμμου και πολλά άλλα είδη, και έχω ταΐσει με το χέρι στικταετούς και ακτίνες αγελάδας. Οι απώτεροι στόχοι μου περιλαμβάνουν να δω φαλαινοκαρχαρίες στον ανοιχτό ωκεανό και να βουτήξω με ωκεάνια λευκά άκρα – αλλά πραγματικά, κάθε ευκαιρία να δω έναν καρχαρία ή μια ακτίνα από κοντά είναι ένα όνειρο που γίνεται πραγματικότητα. Είναι τόσο απίστευτα δύσκολο για μένα να το περιορίσω σε ένα αγαπημένο είδος – τείνει να είναι αυτό που κοιτάζω αυτήν τη στιγμή! Αλλά είχα πάντα μια μαλακή θέση για τους μπλε καρχαρίες, τις ωκεάνιες λευκές άκρες, τους φαλαινοκαρχαρίες και τους wobbegongs, καθώς και τις ακτίνες manta και τις μικρότερες ακτίνες του διαβόλου.

Γιατί επιλέξατε την Shark Advocates International; Και τι σας ώθησε να κάνετε το συγκεκριμένο έργο;

Πρώτη ανακάλυψα Shark Advocates στο Twitter; Ακολουθώ πολλούς επιστήμονες της θάλασσας και οργανώσεις διατήρησης εκεί, οπότε ήταν αναπόφευκτο. Με ενδιαφέρει ιδιαίτερα η εστίαση του SAI στην πολιτική διατήρησης και η φωνή των καρχαριών και των ακτίνων όπου έχει ιδιαίτερη σημασία: στους νόμους και τους κανονισμούς που υποτίθεται ότι τους προστατεύουν μακροπρόθεσμα.

Υπήρξα υποστηρικτής πολλών οργανισμών όλα αυτά τα χρόνια, αλλά είναι η πρώτη μου φορά που δημιουργώ και κάνω μια πρόκληση για να υποστηρίξω έναν σκοπό. Σκεφτόμουν για πολύ καιρό να κάνω κάτι στο καλλιτεχνικό μου ιστολόγιο κατά τη διάρκεια της Εβδομάδας του Καρχαρία για να γιορτάσω τα λιγότερο «επιδεικτικά» είδη που πιθανότατα δεν θα έπαιρναν την κορυφαία οθόνη, αλλά η συμπίεση της αγάπης μου για τους καρχαρίες σε μόλις επτά ημέρες θα ήταν αδύνατο. Μετά σκέφτηκα πόσο συχνά ζωγραφίζω καρχαρίες γενικά και σκέφτηκα μέσα μου «Στοιχηματίζω ότι θα μπορούσα να ζωγραφίζω έναν για κάθε μέρα του μήνα». Πολύ γρήγορα αυτό μετατράπηκε στην ιδέα να θέσω έναν πραγματικό στόχο για τον εαυτό μου για 31 διαφορετικά είδη και στη συνέχεια να τα δημοπρατήσω για να υποστηρίξω το SAI. Ο Ιούλιος είναι πάντα ένας καλός μήνας για τους καρχαρίες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οπότε ελπίζω οι προσπάθειές μου να βοηθήσουν να δημιουργήσω κάποιο νέο ενδιαφέρον για ορισμένα από αυτά τα είδη και να συγκεντρώσω κεφάλαια για να πολεμήσω γι' αυτά. Το Sharks and Rays for 31 Days γεννήθηκε!

Αναμένετε προκλήσεις; Και τι ελπίζετε να πετύχετε με αυτό το έργο;

Το μεγαλύτερο εμπόδιο με αυτήν την πρόκληση έρχεται με την επιλογή ειδών που θα επισημανθούν στην πρώτη θέση. Έκανα μάλιστα μια δοκιμαστική λίστα στα τέλη Ιουνίου με αυτά που ήθελα οπωσδήποτε να κάνω, αλλά σκέφτομαι συνέχεια να προσθέσω κι άλλα! Φρόντισα επίσης να αφήσω ανοιχτά σημεία για τους ανθρώπους να προτείνουν αυτά που θα ήθελαν να δουν – τελικά θα κάνουν προσφορές για τα πρωτότυπα, και είναι επίσης ενδιαφέρον για μένα να δω ποια είδη αρέσουν σε όλους. Σίγουρα έχω σχεδιάσει «τα κλασικά», όπως ο λευκός καρχαρίας και ο φαλαινοκαρχαρίας, αλλά ανυπομονώ να απεικονίσω κι εκείνα όπως το φραγκόσυκο σκυλόψαρο και το μακρόστενο πριονόψαρο. Αυτή είναι επίσης μια διασκεδαστική πρόκληση για εμένα ως καλλιτέχνη – είναι πραγματικά πολύ κίνητρο να έχω μια εργασία να ολοκληρώνω κάθε μέρα και μια ευκαιρία να εξερευνώ περισσότερα στυλ και μέσα. Επίσης, μου αρέσει πολύ να σχεδιάζω και να ζωγραφίζω είδη που δεν έχω δοκιμάσει ποτέ να κάνω πριν. Κάθε κομμάτι μέχρι στιγμής είναι λίγο διαφορετικό και σκοπεύω να το συνεχίσω σε όλη τη διάρκεια του μήνα. Μερικές μέρες ξέρω ότι θα έχω χρόνο μόνο να κάνω ένα σκίτσο ή μια δουλειά με μολύβι, και άλλες μέρες έχω αφιερώσει στην άκρη για να επικεντρωθώ σε έναν πίνακα. Όσο μπορώ να τηρήσω τη δέσμευσή μου για ένα είδος την ημέρα, θα έχω επιτύχει έναν προσωπικό στόχο τουλάχιστον! Η πραγματική εστίαση, φυσικά, είναι να εμπλακούν περισσότεροι άνθρωποι με το έργο του SAI και τον τρόπο με τον οποίο μπορούν να βοηθήσουν καρχαρίες και ακτίνες όπου κι αν βρίσκονται στον κόσμο. Αν το κάνουν αυτό είναι να βρουν την τέχνη μου και να μου αρέσει αρκετά για να υποστηρίξουν τον σκοπό, τότε θα είμαι απολύτως ενθουσιασμένος!

Και τι θα κάνετε μετά; Γιατί σίγουρα μας ενδιαφέρει!

Λοιπόν, ξέρω ότι θα συνεχίσω να ζωγραφίζω καρχαρίες και ακτίνες! Πράγματι πρόκειται να κυκλοφορήσω μια σειρά από εκπαιδευτικά βιβλία ζωγραφικής μέχρι το τέλος αυτού του έτους. Έχω δημιουργήσει σελίδες ζωγραφικής στο παρελθόν ως δέσμευση για εκδηλώσεις όπως η Διεθνής Ημέρα Καρχαρία Φάλαινας και είχαν μεγάλη επιτυχία. Υπάρχουν τόσα πολλά παιδιά που ενδιαφέρονται για τον φυσικό κόσμο - ειδικά τη θαλάσσια ζωή - πέρα ​​από τα τυπικά είδη που εμφανίζονται σε αυτού του είδους τα προϊόντα (όχι ότι υπάρχει κάτι κακό με τους λευκούς καρχαρίες ή τα ρινοδέλφινα!), και θα ήθελα πολύ να δημιουργήσω κάτι για να γιορτάσει αυτή την περιέργεια. Ίσως αυτό το κοριτσάκι που ζωγραφίζει σε μια εικόνα που ζωγράφισα μια επιδεικτική σουπιά, μεγαλώσει και γίνει τευθολόγος. Και φυσικά… θα υπάρχει ένας καρχαρίας και ακτινοκεντρικός!

Βρείτε το Καρχαρίες και Ακτίνες για 31 ημέρες έργα τέχνης σε δημοπρασία εδώ.

Δείτε το έργο τέχνης της Jen πάνω της Facebook, Twitter και Instagram. Έχει ακόμα 15 μέρες για να δημιουργήσει μερικά ακόμα εκπληκτικά κομμάτια. Μπορείτε να υποβάλετε προσφορά για το έργο τέχνης της και να υποστηρίξετε τη θαλάσσια προστασία ταυτόχρονα!

Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την Jen Richards και αυτό το έργο, επισκεφθείτε την .