Η Υποβρύχια Πολιτιστική Κληρονομιά του Β' Παγκοσμίου Πολέμου

Κάθε χρόνο αυτή την εποχή, αφιερώνουμε χρόνο για να θυμηθούμε την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ που συγκλόνισε τις Ηνωμένες Πολιτείες στο θέατρο του Ειρηνικού του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Τον περασμένο μήνα, είχα την ευκαιρία να συμμετάσχω σε μια σύγκληση όσων εξακολουθούν να ασχολούνται βαθιά με τον απόηχο των πολέμων του παρελθόντος, ειδικά του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Η Επιτροπή Δικηγόρων για τη Διατήρηση Πολιτιστικής Κληρονομιάς πραγματοποίησε το ετήσιο συνέδριό της στην Ουάσιγκτον Φέτος το συνέδριο σηματοδότησε την 70η επέτειο των μαχών της Θάλασσας των Κοραλλιών, του Μίντγουεϊ και του Γκουανταλκανάλ και είχε τον τίτλο Από τη λεηλασία στη διατήρηση: Η ανείπωτη ιστορία της πολιτιστικής κληρονομιάς, ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος και ο Ειρηνικός.

Η πρώτη μέρα του συνεδρίου επικεντρώθηκε στην προσπάθεια επανασύνδεσης της τέχνης και των αντικειμένων με τους αρχικούς ιδιοκτήτες τους μετά την σύλληψη τους κατά τη διάρκεια του πολέμου. Αυτή η προσπάθεια δυστυχώς αποτυγχάνει να αντικατοπτρίσει την προσπάθεια επίλυσης ανάλογων κλοπών στο ευρωπαϊκό θέατρο. Η τεράστια γεωγραφική εξάπλωση του θεάτρου του Ειρηνικού, ο ρατσισμός, τα περιορισμένα αρχεία ιδιοκτησίας και η επιθυμία να γίνει φίλος με την Ιαπωνία ως σύμμαχος ενάντια στην ανάπτυξη του κομμουνισμού στην Ασία, όλα παρουσίαζαν ιδιαίτερες προκλήσεις. Δυστυχώς, ήταν επίσης η συμμετοχή ασιατών συλλεκτών έργων τέχνης και επιμελητών στον επαναπατρισμό και την αποκατάσταση, οι οποίοι ήταν λιγότερο επιμελείς από όσο θα έπρεπε λόγω σύγκρουσης συμφερόντων. Αλλά ακούσαμε για την εκπληκτική σταδιοδρομία ανθρώπων όπως η Ardelia Hall που αφιέρωσε σημαντικό ταλέντο και ενέργεια ως προσπάθεια επαναπατρισμού μιας γυναίκας στο ρόλο της ως σύμβουλος Μνημείων, Καλών Τεχνών και Αρχείων στο State Department κατά τη διάρκεια και για χρόνια μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. .

Η δεύτερη μέρα ήταν αφιερωμένη στην προσπάθεια εντοπισμού, προστασίας και μελέτης αεροπλάνων, πλοίων και άλλης στρατιωτικής κληρονομιάς επιτόπου για την καλύτερη κατανόηση της ιστορίας τους. Και, για να συζητήσουμε την πρόκληση πιθανών διαρροών πετρελαίου, πυρομαχικών και άλλων διαρροών από βυθισμένα πλοία, αεροπλάνα και άλλα σκάφη καθώς αποσυντίθενται στη θέση τους κάτω από το νερό (ένα πάνελ στο οποίο ήταν η συμβολή μας στο συνέδριο).

Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος στον Ειρηνικό θα μπορούσε να ονομαστεί πόλεμος των ωκεανών. Οι μάχες έγιναν σε νησιά και ατόλες, στον ανοιχτό ωκεανό και σε όρμους και θάλασσες. Το Fremantle Harbor (Δυτική Αυστραλία) φιλοξένησε τη μεγαλύτερη βάση υποβρυχίων του Ειρηνικού για το αμερικανικό ναυτικό για μεγάλο μέρος του πολέμου. Νησί μετά νησί έγινε το προπύργιο της μιας ή της άλλης αντίπαλης δύναμης. Οι τοπικές κοινωνίες έχασαν αμέτρητα τμήματα της πολιτιστικής τους κληρονομιάς και των υποδομών τους. Οπως λέμε

Όλοι οι πόλεμοι, οι πόλεις και οι κωμοπόλεις και τα χωριά άλλαξαν πολύ ως αποτέλεσμα του πυροβολικού, των πυρών και των βομβαρδισμών. Το ίδιο ήταν και μεγάλες εκτάσεις κοραλλιογενών υφάλων, ατόλων και άλλων φυσικών πόρων καθώς πλοία προσάραξαν, αεροπλάνα συνετρίβη και βόμβες έπεσαν στο νερό και στην άκρη της θάλασσας. Περισσότερα από 7,000 ιαπωνικά εμπορικά σκάφη μόνο βυθίστηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Δεκάδες χιλιάδες καταρριφθέντα πλοία και αεροπλάνα βρίσκονται υποβρύχια και σε απομακρυσμένες περιοχές σε όλο τον Ειρηνικό. Πολλά από τα ναυάγια αντιπροσωπεύουν τον τάφο των επιβαινόντων όταν ήρθε το τέλος. Πιστεύεται ότι σχετικά λίγοι είναι άθικτοι, και επομένως, σχετικά λίγοι αντιπροσωπεύουν περιβαλλοντικό κίνδυνο ή μια ευκαιρία να λυθεί οποιοδήποτε μυστήριο σχετικά με την τύχη ενός στρατιώτη. Αλλά αυτή η πεποίθηση μπορεί να παρεμποδίζεται από την έλλειψη δεδομένων - απλώς δεν γνωρίζουμε ακριβώς πού βρίσκονται όλα τα ναυάγια, ακόμα κι αν γνωρίζουμε γενικά πού σημειώθηκε η βύθιση ή η προσάραξη.

Ορισμένοι ομιλητές στο συνέδριο συζήτησαν τις προκλήσεις πιο συγκεκριμένα. Μια πρόκληση είναι η ιδιοκτησία του σκάφους έναντι των εδαφικών δικαιωμάτων επί του σημείου που βυθίστηκε το σκάφος. Όλο και περισσότερο, το εθιμικό διεθνές δίκαιο υποδηλώνει ότι οποιοδήποτε κυβερνητικό σκάφος είναι ιδιοκτησία αυτής της κυβέρνησης (βλ., για παράδειγμα, τον Νόμο για το Βυθισμένο Στρατιωτικό Σχέδιο των ΗΠΑ του 2005) —ανεξάρτητα από το πού βυθίζεται, προσάραξε ή πέφτει στον ωκεανό. Το ίδιο ισχύει και για οποιοδήποτε σκάφος υπό μίσθωση στην κυβέρνηση τη στιγμή της εκδήλωσης. Ταυτόχρονα, ορισμένα από αυτά τα ναυάγια έχουν καθίσει στα τοπικά ύδατα για περισσότερες από έξι δεκαετίες και μπορεί ακόμη και να έχουν γίνει μια μικρή πηγή τοπικών εσόδων ως αξιοθέατα για καταδύσεις.

Κάθε πλοίο ή αεροπλάνο που καταρρίφθηκε αντιπροσωπεύει ένα κομμάτι της ιστορίας και της κληρονομιάς της ιδιοκτήτριας χώρας. Διαφορετικά επίπεδα σπουδαιότητας και ιστορικής σημασίας αποδίδονται σε διαφορετικά σκάφη. Η υπηρεσία του Προέδρου John F. Kennedy στο PT 109 μπορεί να του προσφέρει μεγαλύτερη σημασία από τα άλλα δύο εκατοντάδες PT που χρησιμοποιήθηκαν στο Pacific Theatre.

Τι σημαίνει λοιπόν αυτό για τον ωκεανό σήμερα; Συντονίστηκα ένα πάνελ που εξέταζε συγκεκριμένα την αντιμετώπιση της περιβαλλοντικής απειλής από πλοία και άλλα βυθισμένα πλοία από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι τρεις συμμετέχοντες ήταν η Laura Gongaware (της Νομικής Σχολής του Πανεπιστημίου Tulane) που έθεσε το πλαίσιο με μια επισκόπηση νομικών ζητημάτων που μπορεί να προκύψουν βάσει του αμερικανικού και διεθνούς δικαίου για την αντιμετώπιση των ανησυχιών που παρουσιάζονται από ένα βυθισμένο σκάφος που αποτελεί πιθανή απειλή για το θαλάσσιο περιβάλλον. σε πρόσφατη εργασία που έχει συντάξει με τον Ole Varmer (Attorney-Advisor International Section Office of the General Counsel). Ακολούθησε η Lisa Symons (Office of National Marine Sanctuaries, NOAA) της οποίας η παρουσίαση επικεντρώθηκε στη μεθοδολογία που έχει αναπτύξει η NOAA για να συρρικνώσει τη λίστα με περίπου 20,000 πιθανές τοποθεσίες ναυαγίων στα χωρικά ύδατα των ΗΠΑ σε λιγότερες από 110 που πρέπει να αξιολογηθούν πιο προσεκτικά για υπάρχουσες ή πιθανές ζημιές. Και, ο Craig A. Bennett (Διευθυντής, Εθνικό Κέντρο Ταμείων Ρύπανσης) έκλεισε με μια επισκόπηση του πώς και πότε το καταπιστευματικό ταμείο ευθύνης πετρελαιοκηλίδων και ο νόμος για τη ρύπανση πετρελαίου του 1990 μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αντιμετώπιση των ανησυχιών των βυθισμένων πλοίων ως περιβαλλοντικού κινδύνου.

Τελικά, ενώ γνωρίζουμε ότι το πιθανό περιβαλλοντικό πρόβλημα είναι τα καύσιμα καυσίμων, το επικίνδυνο φορτίο, τα πυρομαχικά, ο εξοπλισμός που περιέχει επικίνδυνα υλικά κ.λπ. που βρίσκονται ακόμη πάνω ή μέσα σε βυθισμένα στρατιωτικά σκάφη (συμπεριλαμβανομένων των εμπορικών σκαφών), δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα ποιος είναι δυνητικά υπεύθυνος για την πρόληψη βλάβης στην περιβαλλοντική υγεία ή/και ποιος είναι υπεύθυνος σε περίπτωση τέτοιας βλάβης. Και, πρέπει να ισορροπήσουμε την ιστορική και/ή την πολιτιστική αξία των ναυαγίων του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στον Ειρηνικό; Πώς ο καθαρισμός και η πρόληψη της ρύπανσης σέβονται την πολιτιστική κληρονομιά και τον στρατιωτικό τάφο του βυθισμένου στρατιωτικού σκάφους; Εμείς στο The Ocean Foundation εκτιμούμε αυτού του είδους την ευκαιρία να εκπαιδεύσουμε και να συνεργαστούμε για να απαντήσουμε σε αυτές τις ερωτήσεις και να σχεδιάσουμε ένα πλαίσιο για την επίλυση πιθανών συγκρούσεων.