Έχουμε διανύσει πολύ δρόμο από το "Silent Seas"

Αυτό το ιστολόγιο εμφανίστηκε αρχικά στο Θόρυβος του Ωκεανού ένα ιστολόγιο από το Ocean Conservation Research

Είναι εκπληκτικό πόσοι άνθρωποι στον τομέα της επιστήμης των ωκεανών και της διατήρησης πιστώνουν στον Ζακ Cousteau ως έμπνευση για την αγάπη τους για τη θάλασσα. Ακριβώς όταν η έγχρωμη τηλεόραση μεταναστεύει στο αμερικανικό σαλόνι Cousteau πρόσφερε ένα εκπληκτικό και πολυτελές πλήθος φυσικών ψυχεδέλεια για να θαμπώσουν τη φαντασία μας. Χωρίς την αυτοδύναμη υποβρύχια συσκευή αναπνοής του Κουστώ (SCUBA) και τις φωτογραφίες του συνεργάτη Luis Marden θα ήταν δύσκολο να φανταστεί κανείς πού θα ήταν η πρόοδος της επιστήμης των ωκεανών (ή η κατάσταση των ωκεανών) αυτή τη στιγμή. Το ότι τόσοι πολλοί άνθρωποι τράβηξαν να αγαπήσουν τη θάλασσα μέσω των προσφορών του Κουστώ είναι μια μαρτυρία για τον αντίκτυπο που μπορεί να έχει ένας οραματιστής στον πλανήτη.

Δυστυχώς έχασε ένα μικρό σημείο: Πλαισιώνοντας το πιο διάσημο έργο του κάτω από την επικεφαλίδα «Ο σιωπηλός κόσμοςΈνα σημαντικό στοιχείο της οικολογικής εξερεύνησης των ωκεανών ξεκίνησε πολύ αργά. Αποδεικνύεται ότι ενώ υπάρχει μια τεράστια παλέτα χρωμάτων μεταξύ των ζώντων που κατοικούν στο επιπελαγικός ή ζώνη ηλιακού φωτός στη θάλασσα (200m και πάνω), αυτό που είναι συνεπές σε ολόκληρη τη στήλη του νερού είναι ότι η αντίληψη του ήχου πραγματικά «κυβερνά το πετεινό». Δεδομένου ότι τόσα πολλά θαλάσσια πλάσματα ζουν σε θολά νερά και μερικό ή πλήρες σκοτάδι όπου η ορατότητα είναι περιορισμένη, είναι πιθανό ότι το εύρος των ακουστικών προσαρμογών στον ωκεανό έχει σε μεγάλο βαθμό ανεξερεύνητο.

Η ντροπή για αυτό είναι ότι ενώ μόλις λαμβάνουμε υποδείξεις σχετικά με τις ακουστικές ευαισθησίες της θαλάσσιας ζωής, οι περισσότερες βιομηχανικές, εμπορικές και στρατιωτικές εμπλοκές με τη θάλασσα έχουν προχωρήσει υπό την λανθασμένη αντίληψη ότι η θάλασσα είναι ένας «Σιωπηλός κόσμος» και όπου η αρχή της προφύλαξης έχει παραμεριστεί για λόγους σκοπιμότητας.

Φυσικά η εκλαΐκευση του «Τραγούδια της καμπουροφάλαιναςΚαι οι πρώιμες εξερευνήσεις στο βιο-σόναρ δελφινιών έφεραν πολλούς ανθρώπους στην επιτάχυνση για τη «γνωστική συγγένεια» του θαλάσσιου θηλαστικού μας, αλλά εκτός από τα εξαντλητικά ψάρια που βασίζονται στο εργαστήριο ακουστικομετρία εργασία που έγινε από Art Popper και Richard Fay, πολύ λίγη ακοή – και ίσως το πιο σημαντικό, πολύ λίγες βιολογικές ηχητικό τοπίο έχουν γίνει μελέτες με γνώμονα τα ψάρια. Γίνεται πλέον όλο και πιο προφανές ότι ακόμη και τα θαλάσσια ασπόνδυλα εξαρτώνται από την αντίληψη του ήχου – και επηρεάζονται από τον θόρυβο που δημιουργείται από τον άνθρωπο.

Πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Αναφορές Nature Science αποκαλύπτει ότι ο θόρυβος της ναυτιλίας βλάπτει την εμβρυϊκή ανάπτυξη και το ποσοστό επιβίωσης των θαλάσσιων λαγών έως και 20%. Μεταξύ άλλων ρόλων, αυτά τα ζώα κρατούν τα κοράλλια καθαρά από τα φύκια - ένα σημαντικό έργο που δίνει σε όλους τους άλλους περιβαλλοντικούς στρεσογόνους παράγοντες που υποφέρουν σήμερα τα κοράλλια.

Ο ίδιος ο θόρυβος μπορεί να είναι δείκτης υγιών οικοτόπων κοραλλιογενών υφάλων – εφόσον τα υγιή ενδιαιτήματα είναι πυκνά με βιολογικό θόρυβο. Έγγραφο που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο Θαλάσσια Οικολογική Πρόοδος προτείνει ότι ο βιολογικός θόρυβος είναι ένας δείκτης της υγείας και της ποικιλομορφίας των υφάλων και χρησιμεύει ως σύνθημα πλοήγησης για τα ζώα που θα ήθελαν να εγκατασταθούν στη γειτονιά. Ο καλός, πυκνός και ποικιλόμορφος βιολογικός θόρυβος γεννά πιο ποικίλο βιολογικό θόρυβο. Αλλά εάν αυτός ο βιολογικός θόρυβος καλυφθεί από την ακουστική «ομίχλη» τότε θα κρυφτεί από τους νεοσύλλεκτους.

Φυσικά, οι επιπτώσεις αυτού όσον αφορά τον μακροπρόθεσμο χρόνιο βιομηχανικό θόρυβο είναι αρκετά εκτεταμένες. Ενώ το μεγαλύτερο μέρος του βιομηχανικού και στρατιωτικού θορύβου μετριασμούς επικεντρώνονται στην πρόληψη καταστροφικών θανάτων θαλάσσιων θηλαστικών, εάν τα απροστάτευτα ψάρια και ασπόνδυλα και τα ενδιαιτήματά τους υποκύψουν σε μακροπρόθεσμη υποβάθμιση από χαμηλού επιπέδου θόρυβο, τα τελικά αποτελέσματα μπορεί να είναι χειρότερα: Ένας βιολογικά «σιωπηλός κόσμος» με μόνο το βουητό της βιομηχανίας θόρυβος για να ακούσετε.