Τι σχέση έχουν τα drones με τις θαλάσσιες χελώνες;

Της Carla García Zendejas

Στις 15 Σεπτεμβρίου, ενώ οι περισσότεροι Μεξικανοί άρχισαν να γιορτάζουν την Ημέρα της Ανεξαρτησίας μας, κάποιοι απορροφήθηκαν από ένα άλλο σημαντικό γεγονός. η εποχή της γαρίδας ξεκίνησε στην ακτή του Ειρηνικού του Μεξικού. Ψαράδες από το Mazatlan και το Tobolobampo στη Sinaloa ξεκίνησαν για να αξιοποιήσουν στο έπακρο τη φετινή σεζόν. Όπως πάντα, οι αλιευτικές δραστηριότητες θα παρακολουθούνται από κυβερνητικούς αξιωματούχους, αλλά αυτή τη φορά θα χρησιμοποιούν drones για να παρακολουθούν τις παράνομες αλιευτικές πρακτικές.

Η Μεξικανική Γραμματεία Γεωργίας, Κτηνοτροφίας, Αγροτικής Ανάπτυξης, Αλιείας και Τροφίμων (SAGARPA με το ακρωνύμιό της) χρησιμοποιεί ένα ελικόπτερο, ένα μικρό αεροσκάφος και τώρα χρησιμοποιεί ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος ένα drone για να πετάξει πάνω από αλιευτικά σκάφη σε μια προσπάθεια να αποτρέψει την τυχαία αλιεία των θαλάσσιων χελωνών.

Από το 1993, τα μεξικανικά σκάφη γαρίδας υποχρεούνται να εγκαταστήσουν συσκευές αποκλεισμού χελώνας (TED) στα δίχτυα τους, οι οποίες έχουν σχεδιαστεί για να μειώνουν και ελπίζουμε να εξαλείφουν τους θανάτους από θαλάσσιες χελώνες. Μόνο εκείνα τα σκάφη γαρίδας με σωστά τοποθετημένα TED μπορούν να λάβουν την απαραίτητη πιστοποίηση για να σαλπάρουν. Ο μεξικανικός κανονισμός που προστατεύει ειδικά τις θαλάσσιες χελώνες μέσω της χρήσης TED για την αποφυγή της αδιάκριτης σύλληψης αυτών των ειδών έχει ενισχυθεί με τη χρήση δορυφορικής επιτήρησης εδώ και αρκετά χρόνια.

Ενώ εκατοντάδες ψαράδες έχουν λάβει την τεχνική εκπαίδευση για να κάνουν τις κατάλληλες εγκαταστάσεις στα δίχτυα και τα σκάφη τους, ορισμένοι δεν έχουν πιστοποιηθεί. Όσοι αλιεύουν χωρίς πιστοποίηση αλιεύουν παράνομα και προκαλούν μεγάλη ανησυχία.

Η εξαγωγή γαρίδας αντιπροσωπεύει μια βιομηχανία πολλών εκατομμυρίων δολαρίων στο Μεξικό. Πέρυσι εξήχθησαν 28,117 τόνοι γαρίδας με καταγεγραμμένα κέρδη άνω των 268 εκατομμυρίων δολαρίων. Η βιομηχανία γαρίδας κατέχει την 1η θέση στα συνολικά έσοδα και την 3η στην παραγωγή μετά τις σαρδέλες και τον τόνο.

Ενώ η χρήση drones για τη φωτογράφηση και την παρακολούθηση σκαφών γαρίδας στα ανοικτά των ακτών της Sinaloa φαίνεται σαν μια αποτελεσματική μέθοδος επιβολής, φαίνεται ότι το SAGARPA θα απαιτούσε περισσότερα drones και εκπαιδευμένο προσωπικό για να επιβλέπει σωστά τον Κόλπο της Καλιφόρνια καθώς και την Ακτή του Ειρηνικού του Μεξικού.

Καθώς η κυβέρνηση επικεντρώνεται στη βελτίωση της επιβολής των κανονισμών αλιείας στο Μεξικό, οι ψαράδες αμφισβητούν τη συνολική υποστήριξη της αλιευτικής βιομηχανίας. Για χρόνια οι ψαράδες τονίζουν ότι το κόστος της αλιείας βαθέων υδάτων στο Μεξικό γίνεται όλο και λιγότερο βιώσιμο εν μέσω της αύξησης των τιμών του ντίζελ και του συνολικού κόστους απόπλου. Τα αλιευτικά κοτέτσια έχουν συγκεντρωθεί για να πιέσουν απευθείας τον πρόεδρο σχετικά με αυτήν την κατάσταση. Όταν το κόστος του πρώτου πανιού της σεζόν είναι περίπου $89,000 δολάρια, η ανάγκη για εξασφάλιση άφθονων αλιευμάτων βαραίνει πολύ τους ψαράδες.

Οι κατάλληλες καιρικές συνθήκες, τα άφθονα νερά και τα αρκετά καύσιμα είναι ζωτικής σημασίας για αυτό το πρώτο άγριο αλιεύμα της εποχής που σε πολλές περιπτώσεις γίνεται το μοναδικό ταξίδι που θα κάνουν τα ψαροκάικα. Η παραγωγή γαρίδας αντιπροσωπεύει μια σημαντική εθνική βιομηχανία, αλλά οι ντόπιοι ψαράδες αντιμετωπίζουν προφανείς οικονομικές πιέσεις για να επιβιώσουν. Το γεγονός ότι πρέπει επίσης να συμμορφώνονται με συγκεκριμένες κατευθυντήριες γραμμές για την αποφυγή συλλήψεων θαλάσσιων χελωνών που απειλούνται με εξαφάνιση, μερικές φορές έρχεται στο περιθώριο. Με περιορισμένες δυνατότητες παρακολούθησης και προσωπικό, οι βελτιωμένες πολιτικές και τεχνολογία επιβολής του SAGARPA ενδέχεται να είναι ανεπαρκείς.

Το κίνητρο για αυτόν τον τύπο παρακολούθησης με drone υψηλής τεχνολογίας πιθανότατα προέκυψε όταν οι ΗΠΑ σταμάτησαν την εισαγωγή άγριων γαρίδων από το Μεξικό τον Μάρτιο του 2010 λόγω ακατάλληλης χρήσης συσκευών αποκλεισμού χελωνών. Παρόλο που ήταν περιορισμένος αριθμός μηχανότρατων γαρίδας που αναφέρθηκαν για ακούσια αλίευση θαλάσσιων χελωνών, προκάλεσε σημαντικό πλήγμα στη βιομηχανία. Αναμφίβολα, πολλοί υπενθύμισαν την απαγόρευση που επιβλήθηκε το 1990 στον μεξικανικό τόνο ως αποτέλεσμα ισχυρισμών για παρεμπίπτοντα αλιεύματα δελφινιών λόγω αλιείας με γρι-γρι. Η απαγόρευση του τόνου διήρκεσε επτά χρόνια προκαλώντας καταστροφικές συνέπειες στη μεξικανική αλιευτική βιομηχανία και την απώλεια χιλιάδων θέσεων εργασίας. Είκοσι τρία χρόνια αργότερα, οι νομικές μάχες για τους εμπορικούς περιορισμούς, τις μεθόδους αλιείας και την επισήμανση ασφαλών για τα δελφίνια συνεχίζονται μεταξύ Μεξικού και ΗΠΑ. Αυτή η μάχη με τον τόνο συνεχίζεται, παρόλο που τα παρεμπίπτοντα αλιεύματα δελφινιών στο Μεξικό έχουν μειωθεί σημαντικά την τελευταία δεκαετία μέσω αυστηρών πολιτικών επιβολής και βελτιωμένων αλιευτικών πρακτικών .

Ενώ η απαγόρευση της άγριας γαρίδας το 2010 άρθηκε έξι μήνες αργότερα από το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ, είχε σαφώς ως αποτέλεσμα την ανάπτυξη αυστηρότερων πολιτικών επιβολής για τα παρεμπίπτοντα αλιεύματα θαλάσσιας χελώνας από τις μεξικανικές αρχές, σίγουρα κανείς δεν ήθελε να δει την ιστορία να επαναλαμβάνεται. Κατά ειρωνικό τρόπο, η Εθνική Υπηρεσία Θαλάσσιας Αλιείας των ΗΠΑ (NMFS) απέσυρε τον κανονισμό που απαιτούσε TED σε όλα τα σκάφη γαρίδας τράτας στις Νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες τον Νοέμβριο του περασμένου έτους. Αγωνιζόμαστε ακόμα για να επιτύχουμε αυτή την άπιαστη ισορροπία μεταξύ ανθρώπων, πλανήτη και κερδών. Ωστόσο, είμαστε πιο συνειδητοποιημένοι, πιο αφοσιωμένοι και σίγουρα πιο δημιουργικοί στην εύρεση λύσεων από ό,τι κάποτε.

Δεν μπορούμε να λύσουμε προβλήματα χρησιμοποιώντας τον ίδιο τρόπο σκέψης που χρησιμοποιούσαμε όταν τα δημιουργήσαμε. Α. Αϊνστάιν

Η Carla García Zendejas είναι αναγνωρισμένη περιβαλλοντική δικηγόρος από την Τιχουάνα του Μεξικού. Οι γνώσεις και η οπτική της πηγάζουν από την εκτεταμένη δουλειά της για διεθνείς και εθνικούς οργανισμούς σε κοινωνικά, οικονομικά και περιβαλλοντικά ζητήματα. Τα τελευταία δεκαπέντε χρόνια έχει σημειώσει πολλές επιτυχίες σε υποθέσεις που αφορούν ενεργειακές υποδομές, ρύπανση των υδάτων, περιβαλλοντική δικαιοσύνη και ανάπτυξη νόμων για τη διαφάνεια της κυβέρνησης. Έχει ενδυναμώσει ακτιβιστές με κρίσιμες γνώσεις για την καταπολέμηση των καταστροφικών για το περιβάλλον και των δυνητικά επικίνδυνων τερματικών σταθμών υγροποιημένου φυσικού αερίου στη χερσόνησο Baja California, στις ΗΠΑ και στην Ισπανία. Η Carla είναι κάτοχος μεταπτυχιακού τίτλου στη Νομική από το College of Law της Ουάσιγκτον στο Αμερικανικό Πανεπιστήμιο. Η Carla εδρεύει επί του παρόντος στην Ουάσιγκτον, DC όπου εργάζεται ως σύμβουλος με διεθνείς περιβαλλοντικούς οργανισμούς.