Beneficiario del Fondo de Tortugas Marinas Boyd N. Lyon 2017

El Fondo de Tortugas Marinas de Boyd N. Lyon se creó en memoria de Boyd N. Lyon y otorga una beca anual a un estudiante de biología marina cuya investigación se centra en las tortugas marinas. El fondo fue creado por familiares y seres queridos en asociación con The Ocean Foundation para brindar apoyo a aquellos proyectos que mejoran nuestra comprensión del comportamiento de las tortugas marinas, las necesidades de hábitat, la abundancia, la distribución espacial y temporal, la seguridad del buceo de investigación, entre otros. Boyd estaba trabajando para obtener un título de posgrado en Biología en la Universidad de Florida Central e investigando en el Instituto de Investigación de Tortugas Marinas de la UCF en Melbourne Beach cuando falleció trágicamente haciendo lo que más le gustaba hacer, tratando de capturar una escurridiza tortuga marina. Muchos estudiantes solicitan la beca cada año, pero el beneficiario debe tener una verdadera pasión por las tortugas marinas como la de Boyd.

El ganador de este año de la Beca del Fondo de Tortugas Marinas Boyd N. Lyon es Juan Manuel Rodríguez-Baron. Juan actualmente está cursando su doctorado en la Universidad de Carolina del Norte, Wilmington. El plan propuesto por Juan incluye la evaluación de la captura incidental y las tasas fisiológicas de las tortugas laúd del Pacífico oriental posteriores a la liberación en las zonas de alimentación frente a las costas de América Central y del Sur. Lea su plan completo a continuación:

1. Antecedentes de la pregunta de investigación 
La tortuga laúd (Dermochelys coriacea) del Pacífico Oriental (EP) se distribuye desde México hasta Chile, con importantes playas de anidación en México y Costa Rica (Santidrián Tomillo et al. 2007; Sarti Martínez et al. 2007) y zonas de alimentación primarias en aguas frente a la costa de América Central y del Sur (Shillinger et al. 2008, 2011; Bailey et al. 2012). La tortuga laúd EP está catalogada por la UICN como En Peligro Crítico, y se han documentado disminuciones dramáticas en el número de hembras anidadoras en las principales playas índice de anidación (http://www.iucnredlist.org/details/46967807/0). Se estima que actualmente hay menos de 1000 tortugas laúd EP hembras adultas. La captura no intencional de tortugas laúd EP adultas y subadultas por pesquerías que operan dentro de los hábitats de alimentación de esta especie es de particular preocupación, dada la fuerte influencia que estas etapas de vida tienen en la dinámica de la población (Alfaro-Shigueto et al. 2007, 2011; Wallace et al. otros 2008). Los resultados de los censos en puertos administrados a lo largo de la costa de América del Sur indican que entre 1000 y 2000 tortugas laúd EP se capturan anualmente en pesquerías regionales a pequeña escala, y aproximadamente entre el 30 % y el 50 % de las tortugas capturadas mueren (NFWF y UICN/SSC Grupo de Especialistas en Tortugas Marinas). NOAA ha incluido a la tortuga laúd del Pacífico como una de las ocho "especies en el punto de mira" y ha designado la mitigación de la captura incidental como una de las principales prioridades de conservación para la recuperación de esta especie. En marzo de 2012, se reunió un Grupo de Trabajo de Expertos para desarrollar un Plan de Acción Regional para detener y revertir el declive de la tortuga laúd del PE. El Plan de Acción Regional enfatiza la importancia crítica de identificar áreas de alto riesgo de captura incidental y recomienda específicamente la expansión de las evaluaciones de captura incidental de tortugas marinas en puertos para incluir a Panamá y Colombia. Además, el Plan de Acción Regional reconoce que la mortalidad debida a la captura incidental en las pesquerías presenta un desafío formidable para los esfuerzos de recuperación de la tortuga laúd del EP, y afirma que una mejor comprensión de las tasas de mortalidad posteriores a la interacción es crucial para una evaluación sólida del verdadero impacto de la captura incidental en las pesquerías. esta especie

2. Objetivos 
2.1. Informar sobre qué flotas están interactuando con tortugas laúd y qué temporadas y áreas tienen particular importancia para esas interacciones; además, realizar talleres con pescadores para compartir los resultados de las encuestas, promover las mejores prácticas para el manejo y liberación de tortugas capturadas y fomentar relaciones cooperativas para facilitar estudios futuros.

2.2. Refinar las estimaciones de la mortalidad de las tortugas laúd debido a las interacciones con las pesquerías y documentar los movimientos de las tortugas laúd en las áreas de alimentación del Pacífico oriental para evaluar los puntos críticos potenciales para las interacciones con las pesquerías.

2.3. Cooperar con iniciativas regionales (LaudOPO, NFWF) y NOAA para caracterizar la captura incidental de tortugas laúd en las pesquerías de América Central y del Sur e informar las decisiones de gestión con respecto a los objetivos para la reducción de amenazas.

3. Métodos
3.1. Fase uno (en progreso) Realizamos estudios estandarizados de evaluación de captura incidental en tres puertos en Colombia (Buenaventura, Tumaco y Bahía Solano) y siete puertos en Panamá (Vacamonte, Pedregal, Remedios, Muelle Fiscal, Coquira, Juan Díaz y Mutis). La selección de puertos para la administración de la encuesta se basó en datos gubernamentales sobre las principales flotas pesqueras que operan en aguas colombianas y panameñas. Además, información sobre qué flotas están interactuando con tortugas laúd y recopilación inicial de coordenadas de interacciones (a través de unidades de GPS distribuidas a los pescadores dispuestos a participar). Estos datos nos permitirán evaluar con qué flotas trabajar para recopilar información más detallada sobre las interacciones. Al realizar talleres nacionales en junio de 2017, proponemos brindar capacitación y herramientas para promover prácticas de pesca que aumentarán las posibilidades de supervivencia posterior a la liberación de tortugas laúd capturadas en pesquerías costeras y pelágicas en ambos países.
3.2. Fase dos Desplegaremos transmisores satelitales y realizaremos evaluaciones de salud con las tortugas laúd capturadas en las pesquerías de palangre/red de enmalle de Colombia y Panamá. Trabajaremos en cooperación con científicos gubernamentales del Servicio Nacional de Pesca de Colombia y Panamá (AUNAP y ARAP) y pescadores que trabajan en áreas de alto riesgo de captura incidental, como lo indican las encuestas de captura incidental en puertos. Se realizarán evaluaciones de salud y conexiones de transmisores, de acuerdo con los protocolos publicados (Harris et al. 2011; Casey et al. 2014), con tortugas laúd capturadas durante el curso de operaciones de pesca de rutina. Las muestras de sangre se analizarán en busca de variables específicas a bordo del buque con un analizador de punto de atención, y se congelará una submuestra de sangre para un análisis posterior. Las etiquetas PAT se programarán para liberarse del sitio de fijación carapacial en condiciones indicativas de mortalidad (es decir, profundidad >1200 mo profundidad constante durante 24 horas) o después de un período de seguimiento de 6 meses. Usaremos un enfoque de modelado apropiado para los datos recopilados para comparar las características fisiológicas de los sobrevivientes, la mortalidad y las tortugas sanas capturadas en el mar para la investigación científica. Se monitorearán los movimientos posteriores a la liberación y se investigarán las tendencias espaciales y temporales en la utilización del hábitat. 4. Resultados esperados, cómo se difundirán los resultados Usaremos datos de encuestas y estadísticas gubernamentales sobre el tamaño y el esfuerzo de las flotas pesqueras para estimar el número de interacciones de tortugas laúd que ocurren anualmente en pesquerías industriales y de pequeña escala. Las comparaciones de la captura incidental de tortugas laúd entre pesquerías nos permitirán identificar las principales amenazas y oportunidades para la reducción de la captura incidental en esta región. La integración de los datos fisiológicos con los datos de comportamiento posterior a la liberación mejorará nuestra capacidad para evaluar la mortalidad debida a las interacciones con las pesquerías. El rastreo satelital de las tortugas laúd liberadas también contribuirá a la meta del Plan de Acción Regional de identificar patrones de utilización del hábitat y el potencial de superposición espacial y temporal de las tortugas laúd y las operaciones pesqueras en el Pacífico Oriental.