Un blog invitado de Shark Advocates

Shark Advocates International (SAI) está emocionado de comenzar nuestro segundo año completo como un proyecto de The Ocean Foundation (TOF). Gracias a TOF, estamos bien preparados para intensificar nuestros esfuerzos para proteger a los tiburones y las rayas en 2012. 

Nos basamos en muchos logros gratificantes en los que participamos en 2011, incluida la protección de las mantarrayas en virtud de la Convención sobre las Especies Migratorias, las primeras medidas internacionales de conservación para los tiburones jaquetón del Atlántico, una cuota internacional muy reducida para las rayas en el Océano Atlántico Noroccidental , protección internacional para los tiburones punta blanca oceánicos en el Pacífico Tropical Oriental y protecciones para los tiburones sardinero en el Mediterráneo.

Los próximos meses también traen muchas posibilidades para mejorar el estado de conservación de los tiburones y rayas vulnerables. SAI se centrará en los esfuerzos de colaboración para prevenir la sobrepesca, el comercio insostenible y el aleteo a través de una variedad de organismos locales, regionales y globales. 

Por ejemplo, 2012 será un gran año para la conservación del tiburón martillo, uno de los tiburones altamente migratorios más amenazados. Con el objetivo de fortalecer los límites del tiburón martillo del Atlántico de EE. UU., continuaré participando en las reuniones del Panel Asesor de Especies Altamente Migratorias del Servicio Nacional de Pesca Marina (NMFS) donde se desarrollarán las opciones del gobierno para reconstruir las poblaciones de tiburones martillo en el transcurso de este año. SAI ha pedido que se agreguen tiburones martillo (liso, festoneado y grande) a la lista federal de especies prohibidas (lo que significa que la posesión está prohibida). Al mismo tiempo, debido a que los tiburones martillo son especies excepcionalmente sensibles y tienden a morir fácil y rápidamente cuando son capturados, es imperativo que también se investiguen e implementen otras medidas para prevenir la captura de tiburones martillo en primer lugar, y para mejorar las posibilidades de que sean capturados y liberados. los tiburones martillo sobreviven.

Los tiburones martillo también son buenos candidatos para incluirse en la lista de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES) porque las aletas de estas especies son muy valoradas y se comercializan a nivel mundial para su uso en la sopa de aleta de tiburón china tradicional. EE. UU. desarrolló una propuesta de inclusión de tiburones martillo (con el objetivo de mejorar el seguimiento del comercio internacional de tiburones martillo) para la última conferencia de CITES en 2010, pero no obtuvo la mayoría de 2/3 de los votos de otros países que se requiere para su adopción. SAI ha estado cooperando con la Fundación Project AWARE para instar al gobierno de los EE. UU. a continuar con el esfuerzo de restringir el comercio de tiburones martillo a través de una propuesta para la conferencia CITES de 2013. SAI aprovechará varias oportunidades próximas para comentar sobre las prioridades de EE. UU. para las propuestas de CITES, destacando la difícil situación de los tiburones martillo y otras especies de tiburones. Las decisiones finales sobre las propuestas de EE.UU. para CITES se esperan para finales de año. Además, trabajaremos con una variedad de grupos conservacionistas internacionales para alentar las propuestas de inclusión en la CITES de otros países para otras especies amenazadas y altamente comercializadas, como la mielga y el marrajo sardinero.

Este año también traerá las batallas finales en una larga lucha para fortalecer la prohibición de la Unión Europea (UE) sobre el aleteo de tiburones (cortar las aletas de un tiburón y desechar el cuerpo en el mar). Actualmente, el reglamento de aleteo de la UE permite a los pescadores autorizados quitar las aletas de los tiburones en el mar y desembarcarlas separadas de los cuerpos de los tiburones. Estas lagunas dificultan seriamente la aplicación de la prohibición de aleteo de la UE y establecen un mal estándar para otros países. SAI está trabajando en estrecha colaboración con la coalición Shark Alliance para alentar a los ministros de pesca de la UE y a los miembros del Parlamento Europeo a aceptar la propuesta de la Comisión Europea de exigir que todos los tiburones se desembarquen con las aletas aún adheridas. Ya implementado para la mayoría de las pesquerías de EE. UU. y América Central, este requisito es la única forma segura de determinar que los tiburones no tenían aletas; también puede conducir a una mejor información sobre las especies de tiburones capturadas (porque los tiburones son más fáciles de identificar a nivel de especie cuando todavía tienen sus aletas). La gran mayoría de los Estados miembros de la UE ya prohíben la extracción de aletas de tiburón en el mar, pero España y Portugal, los principales países pesqueros de tiburones, seguramente seguirán luchando para mantener las excepciones. Una regla de "aletas adjuntas" en la UE mejoraría las posibilidades de éxito de los esfuerzos de EE. UU. para fortalecer las prohibiciones internacionales de aleteo de esta manera y, por lo tanto, podría beneficiar a los tiburones a escala mundial.

Más cerca de casa, SAI está cada vez más preocupada y activa con respecto a las pesquerías crecientes y, sin embargo, no reguladas de tiburones "mielga" (o "sabueso liso") en los estados del Atlántico Medio. La mielga es la única especie de tiburón del Atlántico de EE. UU. que está siendo objeto de pesca sin límites generales de pesca. A diferencia de la mayoría de los otros tiburones que se pescan comercialmente en la región, la mielga también ha sido objeto de una evaluación de la población que determinaría los niveles seguros de captura. Los administradores del estado del Atlántico dieron marcha atrás en los planes para restringir las capturas después de que la industria pesquera se opusiera. Los primeros límites federales para limitar la pesquería estaban programados para entrar en vigencia este mes, pero desde entonces se pospusieron debido en parte a los retrasos en la implementación de la Ley de Conservación de Tiburones, que incluye lenguaje que podría dar lugar a excepciones para la mielga. Mientras tanto, los desembarques de mielga están aumentando y los pescadores exigen que los límites futuros se eleven más allá de lo acordado previamente. SAI continuará planteando nuestras preocupaciones a los administradores de pesquerías estatales y federales con el objetivo inmediato de restricciones básicas de captura mientras se evalúa la población.

Otra especie vulnerable del Atlántico Medio que preocupa a SAI es la raya nariz de vaca. Este pariente cercano de los tiburones es el tema de una campaña de la industria pesquera conocida como "Cómete una raya, salva la bahía" que aprovecha las afirmaciones científicas muy cuestionadas de que la población de rayas nariz de vaca del Atlántico de EE. UU. se ha disparado y representa una amenaza para especies más valiosas, como como vieiras y ostras. Los defensores de la pesca han convencido a muchos de que comer raya nariz de vaca (o "Chesapeake") no solo es una gran actividad sostenible nueva, sino también una responsabilidad ambiental. En realidad, las rayas nariz de vaca suelen dar a luz solo una cría al año, lo que las hace especialmente susceptibles a la sobrepesca y tardan en recuperarse una vez agotadas, y no hay límites para las capturas de rayas nariz de vaca. Mientras los colegas científicos trabajan para refutar el estudio que condujo a muchos conceptos erróneos sobre las rayas nariz de vaca, SAI se enfoca en educar a los minoristas, gerentes y al público sobre la vulnerabilidad del animal y la necesidad urgente de manejo.

Por último, SAI participa en una variedad de actividades destinadas a estudiar y minimizar la captura incidental (o "captura incidental") de tiburones y rayas particularmente vulnerables, como el pez sierra, las puntas blancas oceánicas y las mantarrayas. Estoy participando en varios comités y grupos de trabajo que brindan excelentes oportunidades para discutir temas urgentes de captura incidental con científicos, administradores de pesquerías y conservacionistas de todo el mundo. Por ejemplo, me enorgullece ser un nuevo miembro del Comité de Partes Interesadas Ambientales de la International Seafood Sustainability Foundation a través del cual puedo alentar el apoyo para mejoras específicas en las políticas internacionales de pesca de tiburones de los diversos organismos regionales de gestión pesquera de atún. Sigo siendo miembro desde hace mucho tiempo del Equipo de recuperación de pez sierra de dientes pequeños de EE. UU. que, entre otras cosas, tiene como objetivo cuantificar y minimizar la captura incidental de pez sierra en las pesquerías de camarón de EE. UU. Este año, los miembros del equipo del pez sierra se unirán a otros expertos del Grupo de Especialistas en Tiburones de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza para desarrollar un plan de acción global para la conservación del pez sierra.   

SAI aprecia las oportunidades que el gobierno de los EE. UU. otorga a los conservacionistas y otras partes interesadas para discutir y ayudar a formular políticas nacionales e internacionales sobre tiburones y rayas. Espero continuar sirviendo en los comités asesores de los EE. UU. y en las delegaciones a las reuniones internacionales de pesca relevantes. SAI también planea continuar trabajando en estrecha colaboración con colegas de Project AWARE Foundation, Wildlife Conservation Society, Shark Trust, World Wildlife Fund, Conservation International, Humane Society, Ocean Conservancy y TRAFFIC, así como con científicos de American Elasmobranch Society y European Elasmobranch Society. Asociación. Seguimos profundamente agradecidos por el generoso apoyo de nuestros "colaboradores clave", incluida la Fundación Curtis y Edith Munson, la Fundación Henry, la Fundación Firedoll y la Fundación Save Our Seas. Con este apoyo y la ayuda de personas como usted, 2012 puede ser un año excepcional para proteger a los tiburones y rayas cerca de usted y en todo el mundo.

Sonja Fordham, presidenta de la EFS