A medida que el mes de los océanos llega a su fin

El 8 de junio fue el Día Mundial de los Océanos, el Presidente declaró junio como Mes Nacional de los Océanos y muchos parecen haber decidido que debería ser un esfuerzo global, considerando junio el Mes Mundial de los Océanos. Ciertamente siento que he estado inmerso en eventos oceánicos y estoy emocionado de mantener el impulso.

A principios de mes estuve en Todos Santos, Baja California Sur, México, con muchos de mis compañeros de financiación para la reunión anual de los financiadores que invierten en biodiversidad en todo el mundo. Alrededor de 130 de nosotros pasamos cuatro días discutiendo temas tan variados como la seguridad personal de las personas que trabajan en temas de conservación de las montañas al trabajo de protección del paisaje marino de organizaciones como Conservación Patagónica en Chile y Argentina.

La semana siguiente fue la Semana de los Océanos de Capitol Hill (CHOW), un evento anual organizado por la Fundación Santuario Marino Nacional eso, entre otras cosas, incluye una noche de gala que celebra a las personas que defienden los problemas del océano. La sala siempre está llena de héroes del océano, desde los 14 nominados al voluntario del año hasta la Dra. Sylvia Earle y los Aquanauts, y hay premios anuales. Escuchamos un maravilloso discurso de aceptación de Robyn Walters, la Voluntario del Año del Santuario. Un voluntario en el Santuario Marino Nacional de la Ballena Jorobada de las Islas de Hawái desde 2010, Robyn “ha sido un activo invaluable, sirviendo en muchos roles diferentes como voluntaria: conferencista pública, líder de actividades educativas de grupos escolares, docente del centro de visitantes, organizadora de reuniones, representante del santuario en eventos comunitarios, oradora y participante en cruceros de avistamiento de ballenas, formador de voluntarios y asistente administrativo.”

Bill Ruckelshaus y Norman Mineta compartieron el premio a la Trayectoria (el ganador de 2011 fue el presidente fundador de la Junta Directiva de TOF, Wolcott Henry). Los dos hombres se desempeñan como copresidentes de la Iniciativa de la Comisión Conjunta de los Océanos. Su mensaje bipartidista de dedicación y determinación en nombre de un océano saludable contrastó con el tipo de debate polarizador que ha dominado las noticias últimamente. Un maravilloso video de su entrevista conjunta fue mostrada.

El último premio también celebró a un hombre cuyo sello distintivo son los enfoques reflexivos y multifacéticos de los desafíos que enfrentamos. El Senador Carl Levin de Michigan, un campeón del Santuario Marino de Thunder Bay, recibió el Premio de liderazgo 2014.

Las sesiones de CHOW cubrieron una variedad de temas y contaron con la participación de varios de nuestros amigos y colegas. Participé en un panel a la hora del almuerzo con Dawn Martin, miembro de la Junta de NMSF, y Heather Ludemann, oficial de programas de la Fundación Packard, para analizar el papel del apoyo de la fundación en la conservación de los océanos. El miembro de la Junta de Asesores de TOF, Barton Seaver, fue parte de una sesión sobre el futuro de las pesquerías estadounidenses. Barton es chef y se desempeña como Director del Programa de Alimentos Saludables y Sostenibles en el Centro para la Salud y el Medio Ambiente Global, ubicado en la Escuela de Salud Pública de Harvard. Sophia Mendelsohn, directora de sostenibilidad de JetBlue Airways, habló sobre la asociación TOF con JetBlue como parte de un panel sobre "Repensar los negocios como de costumbre para el océano".

Los días 16 y 17 de junio estuvimos nuevamente inmersos en temas oceánicos, esta vez enfocándonos en soluciones a escala global. El secretario John Kerry y el Departamento de Estado de los Estados Unidos convocaron el “Nuestro océano” conferencia que reunió a unas 500 personas, incluidos jefes de estado, ministros, científicos, líderes empresariales y representantes de ONG. En el transcurso de dos días, la conferencia se centró en tres temas principales: la acidificación de los océanos, la pesca sostenible y la contaminación marina. Asistieron muchos miembros de la comunidad de The Ocean Foundation. El beneficiario y colega Philippe Cousteau de Earth Echo International marcó la pauta con sus comentarios de apertura. Hoyt Peckham de TOF de nuestro proyecto alojado pez inteligente, habló sobre cómo resolver la captura incidental de tortugas marinas en Japón, México y Hawái a través de la investigación participativa durante la parte de soluciones del panel de Pesca Sostenible.

Como parte del panel de acidificación de los océanos, tuve la oportunidad de anunciar nuestro nuevo fondo: "Amigos de la Red Global de Monitoreo de la Acidificación de los Océanos" para ayudar a las comunidades a asegurarse de que sabemos dónde está ocurriendo la acidificación de los océanos y cuándo aumenta, para que sus efectos pueden mapearse, comprenderse y luego abordarse mejor. También tuve la oportunidad de colaborar con Sophia Mendelson, nuevamente, para una sesión de trabajo en la última tarde que nuevamente destacó nuestra asociación con JetBlue para trabajar con los desechos marinos en el Caribe.

Hubo muchos resultados positivos de la conferencia: el presidente Obama anunció una importante expansión de las áreas protegidas en las aguas territoriales de EE. UU.; El presidente Tong de Kiribati anunció que se prohibiría la pesca comercial en el territorio de su país. Área protegida de las Islas Fénix; Y varias entidades diferentes anunciaron nuevos compromisos para inviertes en la salud de los océanos.

El 19 de junio se publicó en Lisboa un nuevo libro titulado “O Mar no Futuro de Portugal: Ciência e Visão Estratégica” (El Mar de Portugal en el Futuro: Ciencia y Visión Estratégica), que incluía mi capítulo sobre “El papel de Portugal en el futuro de la cooperación transatlántica con EE.UU.”.

El 24 de junio, el Comisión de Océanos Globales anunció sus hallazgos después de 18 meses de estudio del océano global y su necesidad. Copresidida por José María Figueres, expresidente de Costa Rica, la Comisión fue creada para formular recomendaciones política y técnicamente factibles a corto, mediano y largo plazo para abordar cuatro problemas clave que enfrenta la alta mar:
▪ sobrepesca
▪ pérdida a gran escala de hábitat y biodiversidad
▪ la falta de una gestión y aplicación eficaces
▪ deficiencias en la gobernanza de alta mar

En un evento en el Ocean Hall del Museo Americano de Historia Natural I Nueva York, nos reunimos para escuchar sobre el informe final y las propuestas de la Comisión Global del Océano. El tercer Foro Anual de Plasticidad tuvo lugar en Nueva York al día siguiente. El Plasticity Forum se basa en la premisa de que “cada año se producen 280 millones de toneladas de plástico en todo el mundo, sin embargo, las estimaciones sugieren que solo el 10% cada año se recicla. Capturar este flujo de residuos presenta una oportunidad comercial importante y sin explotar, al igual que el rediseño de los envases y el proceso de pensamiento en torno a la creación de residuos”. El Plasticity Forum presenta ideas y abre debates sobre cómo aprovechar este material de nuevas formas, tanto antes como después del uso por parte del consumidor. Esta discusión es particularmente relevante cuando se trata del desafío de reducir los desechos marinos y el creciente problema de los plásticos en el océano.

Un mes para el océano no es suficiente. Aquí en The Ocean Foundation, creemos que cada día debe ser un día en el que hagamos algo por el océano. Únase a nosotros para apoyar a quienes dedican sus días a la salud del océano.