Cambio de comportamiento para el océano

Por Mark J. Spalding, Presidente

Sabemos que queremos mejorar la relación de las personas con el océano. Queremos dirigir un rumbo hacia un mundo en el que valoremos nuestra dependencia del océano y demostremos ese valor en todas las formas en que interactuamos con el océano: viviendo junto a él, viajando en él, transportando nuestros bienes y capturando alimentos donde queremos. necesito. Debemos aprender a respetar sus necesidades y deshacernos del mito arraigado de que el océano es demasiado vasto para que los humanos tengan un efecto en sus sistemas a escala global.

El Banco Mundial publicó recientemente un informe de 238 páginas, "Mente, sociedad y comportamiento", que es una síntesis integral de miles de estudios de más de 80 países, que analiza el papel de los factores psicológicos y sociales en la toma de decisiones y el cambio de comportamiento. Este nuevo informe del Banco Mundial confirma que las personas piensan automáticamente, piensan socialmente y piensan usando modelos mentales (el marco de conocimiento previo, valores y experiencia a través del cual ven cada decisión). Estos están entretejidos y se construyen unos sobre otros; no son silos. Necesitamos abordarlos todos simultáneamente.

Cuando analizamos la conservación de los océanos y la administración de los océanos, hay comportamientos cotidianos que nos gustaría ver que la gente adopte para ayudarnos a llegar a donde queremos ir. Hay políticas que creemos que ayudarían a los humanos y al océano si se adoptaran. Este informe ofrece algunos puntos interesantes sobre cómo piensan y actúan las personas que podrían informar todo nuestro trabajo; gran parte de este informe afirma que hemos estado operando, hasta cierto punto, con percepciones erróneas y suposiciones inexactas. Comparto estos destacados. Para más información, aquí hay un liga al resumen ejecutivo de 23 páginas y al propio informe.

En primer lugar, se trata de cómo pensamos. Hay dos tipos de pensamiento “rápido, automático, sin esfuerzo y asociativo” frente a “lento, deliberativo, esforzado, en serie y reflexivo”. La gran mayoría de las personas son pensadores automáticos, no deliberativos (aunque piensen que deliberan). Nuestras elecciones se basan en lo que nos viene a la mente sin esfuerzo (o lo que tenemos a mano cuando se trata de una bolsa de papas fritas). Por lo tanto, debemos “diseñar políticas que hagan que sea más simple y más fácil para las personas elegir comportamientos consistentes con los resultados deseados y los mejores intereses”.

En segundo lugar, es cómo funcionamos como parte de la comunidad humana. Los individuos son animales sociales que están influenciados por preferencias sociales, redes sociales, identidades sociales y normas sociales. Es decir, la mayoría de las personas se preocupan por lo que hacen quienes los rodean y cómo encajan en sus grupos. Así, imitan el comportamiento de los demás casi automáticamente.

Desafortunadamente, como aprendemos del informe, "los formuladores de políticas a menudo subestiman el componente social en el cambio de comportamiento". Por ejemplo, la teoría económica tradicional sostiene que las personas siempre deciden racionalmente y en su mejor interés (lo que implicaría consideraciones tanto a corto como a largo plazo). Este informe afirma que esta teoría es falsa, lo que probablemente no le sorprenda. De hecho, afirma el probable fracaso de las políticas basadas en esta creencia de que siempre prevalecerá la toma de decisiones racional e individualista.

Así, por ejemplo, “los incentivos económicos no son necesariamente la mejor ni la única manera de motivar a las personas. El impulso por el estatus y el reconocimiento social significa que, en muchas situaciones, los incentivos sociales pueden usarse junto con los incentivos económicos, o incluso en lugar de ellos, para provocar los comportamientos deseados”. Claramente, cualquier política que hagamos o cualquier objetivo que queramos lograr tiene que aprovechar nuestros valores comunes y cumplir una visión compartida si queremos tener éxito.

De hecho, muchas personas tienen preferencias sociales por el altruismo, la equidad y la reciprocidad y poseen un espíritu cooperativo. Estamos fuertemente afectados por las normas sociales y actuamos en consecuencia. Como señala el informe, "a menudo queremos cumplir con las expectativas que los demás tienen de nosotros".

Sabemos que “actuamos como miembros de grupos, para bien y para mal”. ¿Cómo “aprovechamos las tendencias sociales de las personas para asociarse y comportarse como miembros de grupos para generar un cambio social” a favor de revertir la tendencia de destrucción de los ambientes oceánicos en todo el mundo?

Según el informe, las personas no toman decisiones basándose en conceptos que han inventado ellos mismos, sino en los modelos mentales incrustados en sus cerebros, que a menudo están moldeados por relaciones económicas, afiliaciones religiosas e identidades de grupos sociales. Ante un cálculo exigente, las personas interpretan los nuevos datos de manera consistente con su confianza en sus puntos de vista anteriores.

La comunidad conservacionista ha creído durante mucho tiempo que si proporcionamos los hechos sobre las amenazas a la salud del océano o la disminución de las especies, entonces la gente cambiará naturalmente su comportamiento porque ama el océano y es lo más racional. Sin embargo, la investigación deja en claro que simplemente no es la forma en que las personas responden a la experiencia objetiva. En cambio, lo que necesitamos es una intervención para cambiar el modelo mental y, por lo tanto, la creencia sobre lo que es posible para el futuro.

Nuestro desafío es que la naturaleza humana tiende a centrarse en el presente, no en el futuro. Asimismo, tendemos a preferir principios basados ​​en modelos mentales de nuestras comunidades. Nuestras lealtades específicas pueden dar como resultado un sesgo de confirmación, que es la tendencia de las personas a interpretar y filtrar la información de una manera que respalde sus ideas preconcebidas o hipótesis. Las personas tienden a ignorar o subestimar la información presentada en probabilidades, incluidos los pronósticos de precipitaciones estacionales y otras variables relacionadas con el clima. No solo eso, sino que también tendemos a evitar la acción ante lo desconocido. Todas estas tendencias humanas naturales hacen que sea aún más difícil completar acuerdos regionales, bilaterales y multinacionales diseñados para anticipar un futuro cambiante.

Entonces, ¿qué podemos hacer? Golpear a la gente con datos y pronósticos sobre dónde estará el mar en 2100, cuál será su química en 2050 y qué especies desaparecerán simplemente no inspira la acción. Tenemos que compartir ese conocimiento con seguridad, pero no podemos esperar que ese conocimiento por sí solo cambie el comportamiento de las personas. Del mismo modo, tenemos que conectarnos con la comunidad de personas.

Estamos de acuerdo en que las actividades humanas afectan negativamente a todo el océano y la vida en él. Sin embargo, todavía no tenemos la conciencia colectiva que nos recuerda que cada uno de nosotros juega un papel en su salud. Un ejemplo simple podría ser que el fumador descansando en la playa que apaga su cigarrillo en la arena (y lo deja allí) lo hace con el cerebro automático. Debe desecharse y la arena debajo de la silla es conveniente y segura. Cuando se le cuestiona, el fumador podría decir: "Es solo una colilla, ¿qué daño puede hacer?" Pero no es solo una colilla, como todos sabemos: miles de millones de colillas de cigarrillos se arrojan casualmente en macetas, se lavan en los desagües pluviales y se dejan en nuestras playas.

Entonces, ¿de dónde viene el cambio? Podemos ofrecer los hechos:
• Las colillas de cigarrillos son los desechos que más se descartan en todo el mundo (4.5 billones por año)
• Las colillas de cigarrillos son la forma más frecuente de basura en las playas, y las colillas de cigarrillos NO son biodegradables.
• Las colillas de cigarrillos filtran químicos tóxicos que son venenosos para los humanos, para la vida silvestre y pueden contaminar las fuentes de agua. *

Entonces, ¿qué podemos hacer? Lo que aprendemos de este informe del Banco Mundial es que tenemos que que sea fácil de desechar de colillas de cigarrillos (como con el cenicero de bolsillo de Surfrider que se ve a la derecha), crear señales para recordar a los fumadores que deben hacer lo correcto, convertirlo en algo que todos vean hacer a los demás para que cooperen, y estar preparado para recoger colillas incluso si nosotros no no fumo Finalmente, tenemos que descubrir cómo integrar la acción correcta en los modelos mentales, de modo que la acción automática sea la que sea buena para el océano. Y ese es solo un ejemplo de los comportamientos que debemos cambiar para mejorar la relación humana con el océano en todos los niveles.

Tenemos que aprovechar lo mejor de nuestro ser colectivo para encontrar el modelo más racional con visión de futuro que nos ayude a garantizar que nuestras acciones coincidan con nuestros valores y que nuestros valores den prioridad al océano.

* The Ocean Conservancy estima que el recuento de nicotina capturado por 200 filtros es suficiente para matar a un ser humano. Una sola colilla tiene la capacidad de contaminar 500 litros de agua, haciéndola insegura para el consumo. ¡Y no olvides que los animales a menudo se los comen!

Foto clave de Shannon Holman