Comprometiéndonos con un futuro mejor

Reunirse para hablar sobre problemas del océano, el cambio climático y otros desafíos para nuestro bienestar colectivo es importante: los talleres y conferencias cara a cara refuerzan la colaboración y fomentan la innovación, especialmente cuando el propósito es claro y el objetivo es producir un plan o proyecto. plan de implementación para el cambio. Al mismo tiempo, dada la contribución del transporte a las emisiones de gases de efecto invernadero, es tan importante sopesar las ventajas de la asistencia frente al impacto de llegar allí, especialmente cuando el tema es el cambio climático, donde los efectos se ven exacerbados por nuestro aumento colectivo en las emisiones de gases de efecto invernadero.

Comienzo con las opciones fáciles. Dejo de asistir en persona donde no creo que pueda agregar valor o recibir valor. compro compensaciones de carbono azul para todos mis viajes: aire, automóvil, autobús y tren. Elijo volar en el Dreamliner cuando me dirijo a Europa, sabiendo que usa un tercio menos de combustible para cruzar el Atlántico que los modelos más antiguos. Combino varias reuniones en un solo viaje donde puedo. Aún así, mientras me sentaba en el avión de vuelta a casa desde Londres (habiendo partido en París esa mañana), sé que debo encontrar aún más formas de limitar mi huella.

Muchos de mis colegas estadounidenses volaron a San Francisco para la Cumbre de Acción Climática Global del gobernador Jerry Brown, que incluyó muchos compromisos climáticos, algunos de los cuales destacaron los océanos. Elegí ir a París la semana pasada para la "Conferencia científica de alto nivel: de la COP21 hacia la Década de las Naciones Unidas de las ciencias oceánicas para el desarrollo sostenible (2021-2030)", a la que llamamos Conferencia sobre el clima oceánico para ahorrar tiempo y tinta. La conferencia se centró en la #OceanDecade.

La Conferencia sobre el Clima Oceánico “tiene como objetivo sintetizar el progreso científico reciente sobre las interacciones entre el océano y el clima; evaluar las últimas tendencias oceánicas, climáticas y de biodiversidad en el contexto de un aumento de las acciones oceánicas concertadas; y reflexionar sobre formas de pasar 'de la ciencia a la acción'”.

The Ocean Foundation es miembro de Ocean & Climate Platform, que coorganizó la conferencia con la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO. En todos los años de informes del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), no hemos tenido una consideración seria sobre los efectos del cambio climático en nuestro océano global. En cambio, nos hemos centrado en cómo el cambio climático iba a afectar a las comunidades humanas.

Gran parte de esta reunión en París continúa nuestro trabajo como miembro de la Plataforma Océano y Clima. Ese trabajo es integrar el océano en las negociaciones climáticas internacionales. Se siente algo monótono revisar y actualizar temas que parecen obvios y, sin embargo, es fundamental porque quedan lagunas de conocimiento que superar.

Entonces, desde la perspectiva del océano, el exceso de emisiones de gases de efecto invernadero ya ha tenido y continúa teniendo un impacto negativo cada vez mayor en la vida marina y los hábitats que la sustentan. ¡Un océano más profundo, más caliente y más ácido significa muchos cambios! Es un poco como mudarse al ecuador desde el Ártico sin cambiarse de ropa y esperando el mismo suministro de alimentos.

La conclusión de las presentaciones en París es que nada ha cambiado en los problemas que enfrentamos. De hecho, el daño de nuestra alteración del clima es cada vez más evidente. Está el evento calamitoso repentino en el que estamos asombrados por la magnitud del daño de una sola tormenta (Harvey, Maria, Irma en 2017, y ahora Florence, Lane y Manghut entre los que están en lo que va de 2018). Y está la erosión continua de la salud de los océanos por el aumento del nivel del mar, las temperaturas más altas, la mayor acidez y el aumento de los pulsos de agua dulce debido a las lluvias extremas.

Asimismo, es claro cuántas naciones han estado trabajando en estos temas durante mucho tiempo. Tienen evaluaciones y planes bien documentados para abordar los desafíos. La mayoría de ellos, lamentablemente, sentados en estantes acumulando polvo.

Lo que ha cambiado en la última media década es el establecimiento regular de plazos para el cumplimiento de los compromisos nacionales con acciones específicas y medibles:

• Compromisos de Our Ocean (gracias, Secretario Kerry): Our Ocean es una reunión internacional de gobiernos y otras organizaciones centradas en los océanos que comenzó en 2014 en Washington DC. Our Ocean sirve como una plataforma pública desde la cual las naciones y otros pueden anunciar sus compromisos financieros y políticos en nombre del océano. Igual de importante, esos compromisos se revisan en la próxima conferencia para ver si tienen peso.
• Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU (diseñados de abajo hacia arriba, no de arriba hacia abajo) por los cuales nos complació ser parte de la primera conferencia de la ONU centrada en el océano (ODS 14) en 2017, que llama a las naciones a trabajar para mejorar la relación humana con el océano, y que continúa incentivando los compromisos nacionales.
• Acuerdo de París (Contribuciones previstas determinadas a nivel nacional (INDC) y otros compromisos: alrededor del 70 % de las INDC incluyen océanos (112 en total). Esto nos impulsó a agregar un “Ocean Pathway” a la COP 23, celebrada en Bonn en noviembre de 2017. Ocean Pathway es el nombre que se le da al aumento del papel de las consideraciones y acciones relacionadas con los océanos en el proceso de la CMNUCC, un nuevo elemento del proceso anual. Reuniones de la COP. COP es la abreviatura de Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC).

Mientras tanto, la comunidad oceánica aún debe asegurarse de que el océano esté completamente integrado en la plataforma de negociación climática. El esfuerzo de integración de la plataforma consta de tres partes.

1. Reconocimiento: primero necesitábamos asegurarnos de que se reconociera el papel del océano como sumidero de carbono y sumidero de calor, así como su papel en la transevaporación y, por lo tanto, su contribución clave al tiempo y el clima en general.

2. Consecuencias: Esto a su vez nos permitió centrar la atención de los negociadores climáticos en el océano y las consecuencias (de la parte 1 anterior: lo que significa que el carbono en el océano causa la acidificación del océano, el calor en el océano hace que el agua se expanda y los niveles del mar bajen). aumento, y la temperatura de la superficie del mar y la interacción con la temperatura del aire dan como resultado tormentas más severas, así como una alteración fundamental de los patrones climáticos "normales”. Esto, por supuesto, se tradujo fácilmente en una discusión sobre las consecuencias para los asentamientos humanos, la producción agrícola y seguridad alimentaria, y la expansión en el número y ubicación de refugiados climáticos, así como otros desplazamientos.

Ambas partes, 1 y 2, hoy parecen obvias y deben considerarse conocimiento recibido. Sin embargo, seguimos aprendiendo más y hay un valor crítico en actualizar nuestro conocimiento de la ciencia y las consecuencias, a lo que dedicamos parte de nuestro tiempo aquí en esta reunión.

3. Efectos sobre el océano: Recientemente, nuestros esfuerzos nos han llevado a convencer a los negociadores climáticos de la necesidad de considerar las consecuencias de nuestra alteración del clima para los ecosistemas y la flora y fauna del océano mismo. Los negociadores encargaron un nuevo informe del IPCC que debería publicarse este año. Por lo tanto, parte de nuestras discusiones en París fueron sobre la síntesis del tremendo volumen de ciencia sobre este (parte 3) aspecto de la integración del océano global en las negociaciones climáticas.

Debido a que se trata de nosotros, no hay duda de que pronto habrá una cuarta parte de nuestra conversación que abordará las consecuencias humanas de nuestro daño al océano. Cuando los ecosistemas y las especies cambian debido a la temperatura, los arrecifes de coral se blanquean y mueren, o las especies y las cadenas tróficas colapsan debido a la acidificación de los océanos, ¿cómo afectará esto a la vida humana y los medios de subsistencia?

Lamentablemente, parece que todavía nos estamos enfocando en convencer a los negociadores y explicar las complejidades de la ciencia, de las interacciones climáticas y oceánicas y las consecuencias relacionadas, y no nos estamos moviendo lo suficientemente rápido para discutir soluciones. Por otro lado, la solución central para abordar nuestra perturbación del clima es reducir y eventualmente eliminar la quema de combustibles fósiles. Esto está bien aceptado, y no hay argumentos reales en contra de hacerlo. Solo hay inercia para evitar el cambio. Se está trabajando mucho para ir más allá de las emisiones de carbono, incluidos los compromisos e iluminaciones de la Cumbre Mundial sobre el Clima que se lleva a cabo en California esta misma semana. Por lo tanto, no podemos desanimarnos aunque sintamos que estamos pasando de nuevo por las mismas aguas.

El modelo de promesa de compromiso (presumir), confiar y verificar está funcionando mejor que la vergüenza y la culpa para crear voluntad política y ofrecer oportunidades para celebrar, lo cual es increíblemente importante para lograr el impulso necesario. Podemos esperar que todos los compromisos de los últimos dos años, incluido 2018, nos lleven de dirigir a empujar en la dirección correcta, en parte porque hemos entregado los datos necesarios y la ciencia actualizada una y otra vez a una audiencia cada vez más informada.

Como ex abogado litigante, conozco el valor de construir el caso de uno hasta el punto de que se vuelve irrefutable para poder ganar. Y, al final, venceremos.