Taller BBNJ Costa Rica

Pasé los días 8 y 9 de marzo en Puntarenas, Costa Rica, en un taller centroamericano para desarrollar la capacidad de los ministerios de relaciones exteriores comprometidos en responder a la solicitud de la Resolución 69/292 de la Asamblea General de las Naciones Unidas (UNGA) para la negociación de un nuevo instrumento legal para abordar conservación y uso sostenible de la biodiversidad más allá de las jurisdicciones nacionales (BBNJ) en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar y ayudar a la comunidad mundial a implementar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas (especialmente el ODS 14 sobre los océanos). 

¿Qué tal eso para un bocado? Traducción: ¡estábamos ayudando a la gente del gobierno a estar lista para negociar cómo proteger las plantas y los animales que están fuera del control legal de cualquier nación en las profundidades y en la superficie de la proverbial alta mar! Donde haya piratas...

En el taller estuvieron representantes de Panamá, Honduras, Guatemala, y por supuesto, nuestro anfitrión, Costa Rica. Además de estas naciones centroamericanas, estuvieron representantes de México y un par de personas del Caribe.

El 71% de la superficie de nuestro planeta es océano, y el 64% es alta mar. Las actividades humanas ocurren en espacios bidimensionales (la superficie del mar y el fondo marino), así como en espacios tridimensionales (la columna de agua y el subsuelo del fondo marino) de alta mar. La Asamblea General de las Naciones Unidas solicitó un nuevo instrumento legal porque no tenemos una sola autoridad competente responsable de las áreas de BBNJ, ningún instrumento para la cooperación internacional y ninguna forma completamente articulada de reconocer cómo compartir las áreas de BBNJ como patrimonio común para todos en el planeta (no solo aquellos que pueden permitirse el lujo de ir y tomarlo). Al igual que el resto del océano, la alta mar está amenazada por amenazas y presiones humanas conocidas y acumuladas. Las actividades humanas seleccionadas en alta mar (como la pesca, la minería o el transporte marítimo) son gestionadas por organizaciones sectoriales específicas. Carecen de regímenes legales o de autoridad consistentes, y ciertamente no tienen ningún mecanismo para la coordinación y cooperación intersectorial.

Nuestros oradores temáticos, estudios de casos y mesas redondas afirmaron los desafíos y discutieron soluciones. Dedicamos un tiempo a hablar sobre la distribución de beneficios de los recursos genéticos marinos, el desarrollo de capacidades, la transferencia de tecnología marina, las herramientas de gestión basadas en áreas (incluidas las áreas marinas protegidas fuera de la jurisdicción nacional), las evaluaciones de impacto ambiental y las cuestiones transversales (incluidas la aplicación creíble, el cumplimiento y las disputas). resolución). Fundamentalmente, la pregunta es cómo asignar la generosidad de alta mar (conocida y desconocida) de manera que aborde un patrimonio común mundial. El concepto general fue la necesidad de administrar el uso y las actividades de una manera justa hoy y equitativa para las generaciones futuras.

Me invitaron allí para hablar sobre el Mar de los Sargazos y cómo se está "administrando" como un área que ya está fuera de la jurisdicción de la nación. El Mar de los Sargazos se encuentra en el Atlántico, está definido en gran medida por cuatro corrientes oceánicas importantes que forman un giro dentro del cual crecen grandes capas de sargazo. El mar es el hogar de una variedad de especies migratorias y de otro tipo durante parte o la totalidad de su ciclo de vida. Formo parte de la Comisión del Mar de los Sargazos y estamos orgullosos de las formas en que hemos estado avanzando. 

Ya hicimos nuestra tarea y presentamos nuestro caso científico con respecto a la biodiversidad única del Mar de los Sargazos. Hemos evaluado su estado, inventariado las actividades humanas, planteado nuestros objetivos de conservación y definido un plan de trabajo para perseguir nuestros objetivos en nuestro territorio. Ya estamos trabajando para obtener el reconocimiento de nuestro lugar especial con las instituciones relevantes y competentes que se ocupan de la pesca, las especies migratorias, el transporte marítimo, la minería de los fondos marinos, los cables del fondo marino y otras actividades (más de 20 organizaciones internacionales y sectoriales de este tipo). Y ahora, estamos investigando y escribiendo nuestro Plan de Administración para el Mar de los Sargazos, el primer “plan de gestión” para un área de alta mar. Como tal, cubrirá todos los sectores y actividades en el Mar de los Sargazos. Además, proporcionará un marco integral para la conservación y el uso sostenible de este ecosistema icónico que se encuentra completamente fuera de cualquier jurisdicción nacional. Es cierto que la Comisión no tiene autoridad legal de gestión, por lo que solo daremos instrucciones a nuestra Secretaría y asesoraremos a los signatarios de la Declaración de Hamilton que estableció el Área de Colaboración oficial del Mar de los Sargazos y nuestra comisión. Será la Secretaría y los signatarios quienes deberán convencer a los organismos internacionales y sectoriales para que sigan estas recomendaciones.

Las lecciones aprendidas de nuestro estudio de caso (y otros), además de sustentar la justificación para la negociación de un nuevo instrumento, son claras. Esto no va a ser fácil. El sistema actual de estructuras regulatorias mínimas beneficia por defecto a quienes cuentan con mayores recursos tecnológicos y financieros. También hay desafíos de comunicación, regulatorios y de otro tipo integrados en nuestro sistema actual. 

Para empezar, hay pocas 'Autoridades Competentes' y poca coordinación, o incluso comunicación entre ellas. Los mismos estados nacionales están representados en muchas de estas organizaciones internacionales y sectoriales. Sin embargo, cada organización tiene sus propios requisitos de tratados especiales para las medidas de protección, el proceso y los criterios para la toma de decisiones. 

Además, a veces los representantes de una nación dada son diferentes en cada organización, lo que genera posiciones y declaraciones inconsistentes. Por ejemplo, el representante de un país ante la OMI y el representante de ese país ante ICCAT (el organismo de gestión de túnidos y especies migratorias) serán dos personas diferentes de dos agencias diferentes con directivas diferentes. Y, algunos estados nacionales se resisten rotundamente a los enfoques ecosistémicos y de precaución. Algunas organizaciones tienen la carga de la prueba equivocada, incluso pidiendo a científicos, ONG y estados nacionales defensores que demuestren que hay impactos negativos de la pesca o el transporte marítimo, en lugar de aceptar que el impacto negativo debe mitigarse por el bien de todos.

Para nuestro caso de estudio, o en este nuevo instrumento, estamos alineando un conflicto sobre los derechos de uso sostenible de la biodiversidad. Por un lado tenemos la biodiversidad, el equilibrio de los ecosistemas, los beneficios y responsabilidades compartidos y la solución de las amenazas médicas pandémicas. Por otro lado, buscamos proteger la propiedad intelectual que conduce al desarrollo de productos y ganancias, ya sea que se deriven de la soberanía o de los derechos de propiedad privada. Y agregue a la mezcla que algunas de nuestras actividades humanas en alta mar (especialmente la pesca) ya constituyen una explotación insostenible de la biodiversidad en su forma actual, y deben reducirse.

Desafortunadamente, las naciones que se oponen a un nuevo instrumento para gestionar la biodiversidad más allá de las jurisdicciones nacionales generalmente tienen los recursos para tomar lo que quieren, cuando lo quieren: utilizando corsarios modernos (piratas) respaldados por sus naciones de origen como lo fueron en los siglos XVII, XVIII y XIX. Siglos XIX. Asimismo, estas naciones llegan a las negociaciones con delegaciones grandes, bien preparadas, con buenos recursos y con objetivos claros que respaldan sus intereses individuales. El resto del mundo debe levantarse y ser contado. Y, tal vez, nuestro modesto esfuerzo para ayudar a otras naciones en desarrollo más pequeñas a estar listas dé sus frutos.