Qué suerte participar en la protección de una vida tan rara

Blog invitado, presentado por Debbie Greenberg

Esta publicación apareció originalmente en el sitio web de Playa Viva. Playa Viva es un fondo Friends of Fund dentro de The Ocean Foundation y está dirigido por David Leventhal.

Hace una semana tuve la suerte de acompañar a los miembros del santuario de tortugas La Tortuga Viva en una de sus patrullas nocturnas por la playa cerca de Playa Viva y más allá. Buscan nidos de tortugas marinas para proteger los huevos de los cazadores furtivos y los depredadores trasladándolos a su vivero para su custodia hasta que eclosionen y sean liberados.

Fue muy interesante ver de primera mano el trabajo que realizan estos voluntarios locales y entender mejor el esfuerzo que hacen cada noche y madrugada (un patrullaje es desde las 10 pm hasta cerca de la medianoche y otro comienza a las 4 am) Las estrellas sobre el océano fueron increíbles mientras rebotábamos en el único vehículo todo terreno del grupo. Elias, jefe de Tortuga Viva y mi guía de la noche, me explicó cómo buscar huellas y nidos de tortugas. Sin embargo, tuvimos mala suerte: encontramos dos nidos, pero desafortunadamente los cazadores furtivos humanos se nos adelantaron y los huevos desaparecieron. También vimos 3 tortugas muertas en diferentes puntos de la playa, muy probablemente ahogadas en el mar por las redes de los barcos de pesca.

No todo estaba perdido, tuvimos mucha suerte porque cuando regresamos al recinto de la guardería a la medianoche, un nido estaba eclosionando, ¡y pude ver a las tortugas bebés abriéndose camino a través de la arena! Elias comenzó a apartar suavemente la arena y recolectó cuidadosamente puñados de crías de tortugas Olive Ridley para devolverlas al océano.

Una semana después, cuando los voluntarios de WWOOF llegamos a Playa Viva para trabajar a las 6:30 am, el equipo de Playa Viva nos dijo que había una tortuga en la playa justo en frente del hotel. Corrimos desordenadamente hacia la arena, luchando por nuestras cámaras, temerosos de perder la vista; Por suerte para nosotros, la tortuga no se movía demasiado rápido, así que pudimos verla mientras regresaba pesadamente al mar. Era una tortuga muy grande (alrededor de 3-4 pies de largo) y resultó que tuvimos mucha suerte porque era una tortuga negra extremadamente rara, llamada “Prieta” por los lugareños (chelonia agassizii).

Los voluntarios del santuario de tortugas estaban disponibles, esperando que ella regresara al mar antes de proteger sus huevos asegurándolos de los depredadores en el santuario. Fue tan emocionante ver las huellas que había dejado subiendo por la playa, los dos nidos falsos que había hecho (aparentemente un mecanismo de defensa natural contra los depredadores) y sus huellas descendiendo. Los voluntarios que estaban allí sondearon suavemente la arena con un palo largo, tratando de encontrar el verdadero nido, pero temían que pudieran dañar los huevos. Uno regresó al pueblo para buscar a un par de miembros más veteranos de Tortuga Viva mientras que el otro se quedó aquí para marcar el lugar y proteger el nido contra posibles interferencias. Explicó que aunque llevaban un año trabajando en la patrulla, nunca antes habían encontrado un nido de Prieta. Una vez que llegaron los miembros superiores de la patrulla, Elías y Héctor, supieron exactamente dónde buscar y comenzaron a cavar. Héctor es alto y tiene brazos largos, pero cavó hasta que se inclinó casi por completo en el hoyo antes de encontrar los huevos. Comenzó a criarlos suavemente, dos o tres a la vez; eran redondos y del tamaño de pelotas de golf grandes. ¡81 huevos en total!

En ese momento tenían una audiencia de todos los voluntarios de WWOOF, un miembro del personal de Playa Viva que había bajado una pala para ayudar si era necesario y varios invitados de Playa Viva. Los huevos se colocaron en un par de bolsas y se llevaron al santuario de tortugas, y los seguimos para observar el resto del proceso de asegurar los huevos para la incubación. Una vez que los huevos fueron enterrados de manera segura en su nuevo nido hecho por el hombre de 65 cm de profundidad, nos llevaron de regreso a Playa Viva.

La tortuga negra está en peligro de extinción; suerte para ella de tener voluntarios preocupados a mano para salvaguardar sus huevos, y qué suerte para nosotros haber sido testigos de una especie tan rara que casi se extingue.

Acerca de Friends of La Tortuga Viva: En la esquina sureste de Playa Viva, un hotel boutique sostenible, un personal totalmente voluntario, compuesto por miembros de la comunidad local de Juluchuca, ha establecido un santuario de tortugas. Estos son pescadores y granjeros que reconocieron el daño que se estaba haciendo a la población local de tortugas y decidieron marcar la diferencia. Este grupo tomó el nombre de “La Tortuga Viva” o “La Tortuga Viviente” y recibió capacitación de la Secretaría de Protección de Especies en Peligro de Extinción de México. Para donar, por favor haz clic aquí.