En Conservación Confiamos

Por: Ben Scheelk, asociado de programa, The Ocean Foundation

En julio de 2014, Ben Scheelk de The Ocean Foundation, pasó dos semanas en Costa Rica como voluntario en un viaje coordinado por VER Tortugas, un proyecto de The Ocean Foundation, para ver de primera mano algunos de los esfuerzos de conservación que se están realizando en todo el país. Esta es la primera entrada de una serie de cuatro partes sobre la experiencia.

Voluntariado con SEE Turtles en Costa Rica: Parte I

Aquí es cuando la confianza se convierte en todo.

De pie en un muelle en un canal de color chocolate con leche, nuestro pequeño grupo, formado por Brad Nahill, director y cofundador de SEE Turtles, y su familia, junto con el fotógrafo profesional de vida silvestre, Hal Brindley, observaron cómo nuestro conductor se dirigía hacia el interminable extensión de plantaciones de banano de donde habíamos venido. Habíamos viajado durante horas, desde los extensos suburbios de San José, Costa Rica, a través de la traicionera carretera de montaña que divide en dos los bosques nubosos del Parque Nacional Braulio Carrillo, y finalmente a través de las vastas tierras bajas de monocultivo ametralladas por pequeños aviones amarillos que bombardean los cultivos. con una carga útil invisible pero mortal de pesticidas.

De pie en el borde de la jungla con nuestro equipaje y una sensación de anticipación cebada, fue como si una estela sónica hubiera pasado, y la monótona monotonía del tráfico que aún resonaba en nuestros oídos dio paso a un entorno acústico único y vibrante que solo se encuentra en el zona tropical.

Nuestra fe en la logística no estaba fuera de lugar. Poco después de nuestra llegada, el barco que nos llevaría por el canal se detuvo en el muelle. Nos invitaron a una mini-expedición al corazón de la jungla, el espeso dosel bermellón retrocedía ocasionalmente para ofrecer destellos de nubes de color coral que reflejaban los últimos destellos del sol poniente.

Llegamos a un puesto remoto, Estacion Las Tortugas, uno de los quince socios comunitarios de SEE Turtles. SEE Turtles, uno de los casi cincuenta proyectos organizados por The Ocean Foundation, brinda oportunidades para que los viajeros de todo el mundo hagan más que solo vacaciones, sino que experimenten de primera mano el trabajo que se realiza en la primera línea de la conservación de las tortugas marinas. En la Estacíon Las Tortugas, los voluntarios ayudan a proteger a las tortugas marinas que anidan en el área, particularmente a la especie más grande que existe actualmente, la tortuga laúd, que se encuentra en peligro crítico y en grave riesgo de extinción. Además de las patrullas nocturnas para alejar a los cazadores furtivos y otros animales que se dan un festín con los huevos de las tortugas, los nidos se trasladan al criadero de la estación donde pueden ser monitoreados y protegidos de cerca.

Lo primero que me llamó la atención de nuestro destino no fue el aislamiento ni los alojamientos fuera de la red, sino un rugido tenue en la distancia inmediata. En el crepúsculo que se desvanece, iluminado por relámpagos en el horizonte, se puede ver el contorno espumoso del Océano Atlántico rompiendo violentamente en la playa de arena negra. El sonido, igualmente sublime y embriagador, me atrajo como una adicción primordial.

La confianza, al parecer, fue un tema recurrente a lo largo de mi tiempo en Costa Rica. Confía en la experiencia de mis guías. Confía en que los planes bien trazados no serán usurpados por las frecuentes tempestades que surgen del mar turbio. Confía en la persona frente a mí para guiar a nuestro grupo a través de la oscuridad negra alrededor de los escombros que cubrían la playa mientras patrullamos bajo un dosel de estrellas en busca de señales de tortugas laúd que emergen del océano. Confía en que tuvimos la determinación de detener a los cazadores furtivos que buscan saquear el precioso cargamento vivo que dejaron estos majestuosos reptiles prehistóricos.

Pero sobre todo, se trata de confianza en el trabajo. Una fe imperecedera compartida por todos los involucrados en que este esfuerzo es significativo y efectivo. Y, al final del día, confíe en que las delicadas tortugas bebés que liberamos en el mar, tan preciosas y vulnerables, sobrevivirán a los misteriosos años perdidos que pasaron en las profundidades del océano, para regresar algún día a estas playas a poner las semillas. de la próxima generación.