Hagamos la vida mejor donde es más húmedo: bajo el mar

Por Sarah Martin, asociada de comunicaciones, The Ocean Foundation

Después de trabajar en The Ocean Foundation durante poco más de un año, pensarías que estaría listo para sumergirme de lleno... literalmente. Pero antes de sumergirme, me preguntaba si había aprendido demasiado sobre lo malo y lo feo como para concentrarme en todo lo bueno que había para ver en el océano. Obtuve mi respuesta rápidamente cuando mi instructor de SCUBA me indicó que siguiera nadando en lugar de simplemente flotar encantado por las maravillas que me rodeaban. Mi boca habría estado boquiabierta, excepto por, ya sabes, todo el asunto de respirar bajo el agua.

Permítanme retroceder un poco. Crecí en un pequeño pueblo en West Virginia. Mi primera experiencia en la playa fue en Bald Head Island, Carolina del Norte, cuando estaba en la escuela secundaria. Todavía tengo un recuerdo vívido de visitar los sitios de anidación de tortugas, escuchar a las crías comenzar a cavar para salir de la arena y dirigirse al océano. He estado en playas desde Belice hasta California y Barcelona, ​​pero nunca había experimentado la vida bajo el mar.

Siempre quise trabajar en la comunicación de temas ambientales como una carrera. Entonces, cuando se abrió un puesto en The Ocean Foundation, supe que era el trabajo para mí. Fue abrumador al principio, tratar de aprender todo sobre el océano y lo que hace The Ocean Foundation. Todo el mundo había estado trabajando en este campo durante años y yo acababa de empezar. Lo bueno fue que todos, incluso los que estaban fuera de The Ocean Foundation, querían compartir sus conocimientos y experiencias. Nunca antes había trabajado en un campo en el que la información se compartiera con tanta libertad.

Después de leer literatura, asistir a conferencias y seminarios, ver presentaciones, hablar con expertos y aprender de nuestro propio personal, era hora de que me cayera de espaldas de un bote y obtuviera experiencia de primera mano de lo que estaba sucediendo en nuestro océano. Así que durante mi reciente viaje a Playa del Carmen, México, terminé mi certificación de aguas abiertas.

Mis instructores les dijeron a todos que no tocaran el coral y que se necesitaba más conservación. Desde que fueron Programa instructores con los que estaban familiarizados Proyecto consciente, pero tenía poca idea de cualquier otro grupo de conservación en su área y en general. Después de que les expliqué que trabajo para The Ocean Foundation, estaban aún más emocionados de ayudarme a obtener la certificación y de que usara mis experiencias para ayudar a difundir la conservación de los océanos. ¡Cuanta más gente ayude, mejor!

Después de completar los ejercicios de buceo, pude observar las hermosas formaciones de coral y varias especies de peces nadando alrededor. Vimos un par de morenas manchadas, una raya y algunos camarones pequeños también. Incluso fuimos a bucear con tiburones toro! Estaba demasiado ocupado examinando mi nuevo entorno para darme cuenta realmente de las cosas malas que me preocupaban que arruinarían mi experiencia hasta que otro buceador recogió una bolsa de plástico.

Después de nuestra última inmersión, mi certificación de aguas abiertas estaba completa. El instructor me preguntó qué pensaba sobre el buceo y le dije que ahora estaba 100% seguro de que estaba en el campo de trabajo correcto. Tener la oportunidad de experimentar de primera mano algunas de las cosas por las que estamos trabajando tan duro para proteger (yo mismo, TOF y nuestra comunidad de donantes), lo que mis colegas investigan y por lo que luchan tanto fue inspirador y es inspirador. Espero que a través de mi trabajo con The Ocean Foundation, pueda inspirar a las personas a aprender más sobre el océano, los problemas que enfrenta y lo que podemos hacer, como comunidad que se preocupa por las costas y el océano, para protegerlo.

Como dijo Sylvia Earle en nuestro video, “Este es el punto dulce en la historia, el punto dulce en el tiempo. Nunca antes pudimos saber lo que sabemos, nunca más tendremos una oportunidad tan buena como la actual de hacer algo al respecto”.