Ley de especies en peligro de extinción busca protección para el atún

Para publicación inmediata, 20 de junio de 2016

Contacto: Catherine Kilduff, Centro para la Diversidad Biológica, (202) 780-8862, [email protected] 

SAN FRANCISCO— El atún rojo del Pacífico ha alcanzado niveles de población peligrosamente bajos, por lo que una coalición de individuos y grupos solicitaron hoy al Servicio Nacional de Pesca Marina que proteja a la especie bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción. La población de atún rojo del Pacífico ha disminuido más del 97 por ciento desde que comenzó la pesca, en gran parte porque los países no han logrado reducir la pesca lo suficiente como para proteger a la especie icónica, un artículo de lujo en los menús de sushi. 

“Sin ayuda, podemos ver que el último atún rojo del Pacífico se venda y se extinga”, dijo Catherine Kilduff, del Centro para la Diversidad Biológica. “Una nueva investigación de marcado ha arrojado luz sobre los misterios de dónde se reproduce y migra el majestuoso atún rojo, por lo que podemos ayudar a salvar esta importante especie. Proteger a este increíble pez bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción es la última esperanza, porque la gestión pesquera no ha logrado mantenerlos fuera del camino hacia la extinción”.  

Entre los peticionarios que solicitan que el Servicio de Pesca incluya el atún rojo del Pacífico como en peligro de extinción se encuentran el Centro para la Diversidad Biológica, The Ocean Foundation, Earthjustice, Center for Food Safety, Defenders of Wildlife, Greenpeace, Mission Blue, Recirculating Farms Coalition, The Safina Center, SandyHook SeaLife Foundation , Sierra Club, Turtle Island Restoration Network y WildEarth Guardians, así como el proveedor de pescados y mariscos sostenibles Jim Chambers.

Foto cortesía de Wikimedia Commons/aes256. Este la foto está disponible para uso de los medios.

“Este hermoso depredador migratorio de alto rendimiento es fundamental para el equilibrio del ecosistema en el océano”, dijo Mark Spalding, presidente de The Ocean Foundation. “Desafortunadamente, estos peces no tienen dónde esconderse de las flotas pesqueras de alta tecnología, largas distancias y grandes redes de la humanidad. No es una pelea justa, por lo que el atún rojo del Pacífico está perdiendo”.

Intensificando la preocupación en torno a la drástica caída de la población de atún a menos del 3 por ciento de la población no pescada, casi todo el atún rojo del Pacífico capturado hoy en día se captura antes de reproducirse, dejando pocos para madurar y propagar la especie. En 2014, la población de atún rojo del Pacífico produjo el segundo número más bajo de peces jóvenes visto desde 1952. Solo existen unas pocas clases de adultos de atún rojo del Pacífico, y pronto desaparecerán debido a la vejez. Sin peces jóvenes que maduren y se conviertan en el stock de desove para reemplazar a los adultos que envejecen, el futuro es sombrío para el aleta azul del Pacífico a menos que se tomen medidas inmediatas para detener esta disminución.

“Alimentar al insaciable mercado global de sushi ha provocado que el atún rojo del Pacífico disminuya en un 97 por ciento”, dijo Phil Kline, activista senior de océanos de Greenpeace. “Con el aleta azul del Pacífico ahora en peligro de extinción, no solo se justifica su inclusión en la lista de especies en peligro de extinción, sino que es necesario hacerlo desde hace mucho tiempo. Los atunes necesitan toda la protección que podamos darles”.

A partir del lunes 27 de junio en La Jolla, California, los países negociarán futuras reducciones de captura de atún rojo del Pacífico en la reunión de la Comisión Interamericana del Atún Tropical. Todos los indicios apuntan a que la Comisión optó por mantener el statu quo, que es insuficiente para poner fin a la sobrepesca, y mucho menos promover una recuperación a niveles saludables.

“Considere esto: el atún rojo tarda hasta una década en madurar y reproducirse, pero muchos se capturan y venden como juveniles, lo que compromete la repoblación y la viabilidad de la especie. En los últimos 50 años, la perspicacia tecnológica nos ha permitido matar más del 90 % del atún y otras especies”, dijo la Dra. Sylvia Earle, exploradora residente de National Geographic y fundadora de Mission Blue. “Cuando se pesca una especie, pasamos a la siguiente, lo que no es bueno para el océano ni para nosotros”.

“Casi un siglo de pesca indiscriminada e ilimitada de atún rojo del Pacífico no solo ha llevado al atún al borde de la extinción, sino que también ha provocado que innumerables mamíferos marinos, tortugas marinas y tiburones sean capturados y asesinados por artes de pesca de atún”, dijo. Jane Davenport, abogada sénior de Defenders of Wildlife.

“El atún rojo del Pacífico es un pez majestuoso, de sangre caliente, a menudo de seis pies de largo, y uno de los peces más grandes, rápidos y hermosos del mundo. También está en peligro”, dijo Doug Fetterly del Sierra Club. “Dada la terrible situación con una disminución de la población del 97 por ciento, la sobrepesca en curso y los crecientes impactos negativos del cambio climático, el Equipo de Acción Marina del Sierra Club pide la protección de esta especie vital al incluirla en la lista de especies en peligro de extinción. Sin esta protección, el atún rojo del Pacífico continuará su espiral descendente hacia la extinción”.

“El aleta azul del Pacífico bien puede ser el pez en peligro de extinción innecesario en el mundo”, dijo Carl Safina, presidente fundador de The Safina Center. “Su destrucción derrochadora y sin control es un crimen contra la naturaleza. Incluso económicamente, es estúpido”.

“La casi extinción del aleta azul del Pacífico es otro ejemplo más de nuestra incapacidad para cultivar, o en este caso, capturar, nuestros alimentos de manera sostenible”, dijo Adam Keats, abogado principal del Centro para la Seguridad Alimentaria. “Debemos cambiar nuestras costumbres si queremos sobrevivir. Esperemos que no sea demasiado tarde para el atún rojo”.

“Los apetitos humanos insaciables están vaciando nuestros océanos”, dijo Taylor Jones, defensora de las especies en peligro de extinción en WildEarth Guardians. “Debemos frenar nuestro gusto por el sushi y tomar medidas para salvar de la extinción a una fauna increíble como el atún rojo”.

“Incluir al atún rojo del Pacífico como una especie en peligro de extinción permitirá que innumerables peces juveniles alcancen la madurez, lo que ayudará a reconstruir esta pesquería agotada. El mayor desafío es, por supuesto, controlar la pesca no reglamentada e ilegal en aguas internacionales, un problema que debe abordarse en todo el mundo”, dijo Mary M. Hamilton de SandyHook SeaLife Foundation.   

“Los comedores de sushi que buscan estatus están comiendo el majestuoso atún rojo hasta la extinción y tenemos que parar ahora, antes de que sea demasiado tarde”, dijo Todd Steiner, biólogo y director ejecutivo de Turtle Island Restoration Network. “Colocar el aleta azul del Pacífico en la lista de especies en peligro de extinción es el primer paso para poner fin a la matanza y poner a esta increíble especie en el camino de la recuperación”.

“La sobrepesca comercial sin restricciones tolerada por los organismos internacionales ya ha permitido que el atún rojo del Pacífico caiga a solo el 2.6 por ciento de su nivel sin pescar”, dijo Jim Chambers, propietario de Prime Seafood. “El atún rojo es el más evolucionado de todos los peces y, debido a su gran poder y resistencia, se lo considera merecidamente un desafío supremo en la pesca deportiva. Simplemente necesitamos salvar el pez más valioso del mundo antes de que sea demasiado tarde”.

Lea la petición completa aquí.