Mirando hacia atrás para avanzar: Conferencia de la ONU sobre los océanos de 2022

Tras una pausa en los eventos presenciales desde el comienzo de la pandemia, el punto medio del 'año del océano' estuvo marcado por el Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos de 2022 en Lisboa, Portugal. Con más de 6,500 asistentes en representación de organizaciones sin fines de lucro, entidades privadas, gobiernos y otras partes interesadas, todos reunidos en cinco días repletos de compromisos, conversaciones y eventos de conferencias, la delegación de The Ocean Foundation (TOF) estaba preparada para presentar y abordar una serie de temas importantes, que van desde los plásticos hasta la representación mundial.

La propia delegación de TOF reflejó nuestra diversa organización, con la asistencia de ocho miembros del personal, que cubrieron una amplia variedad de temas. Nuestra delegación vino preparada para abordar la contaminación plástica, el carbono azul, la acidificación de los océanos, la minería en aguas profundas, la equidad en la ciencia, la alfabetización oceánica, el nexo océano-clima, la economía azul y la gobernanza de los océanos.

Nuestro equipo de programa ha tenido la oportunidad de reflexionar sobre las asociaciones que se forjaron, los compromisos globales que se hicieron y el increíble aprendizaje que tuvo lugar del 27 de junio al 1 de julio de 2022. Algunos de los aspectos más destacados del compromiso de TOF en la conferencia son abajo.

Capacidad de ciencia oceánica

Las discusiones sobre la capacidad que se necesita para llevar a cabo la ciencia oceánica y tomar medidas sobre los problemas del océano se entretejieron en los eventos de la conferencia a lo largo de la semana. Nuestro evento paralelo oficial, “Capacidad de la ciencia oceánica como condición para lograr el ODS 14: perspectivas y soluciones”, fue moderado por el oficial de programa TOF Alexis Valauri-Orton y contó con un grupo de panelistas que compartieron sus perspectivas y recomendaciones para eliminar las barreras que impiden la equidad en la comunidad oceánica. La profesora Maxine Burkett, subsecretaria adjunta de Asuntos Oceánicos, Pesqueros y Polares del Departamento de Estado de EE. UU., brindó un inspirador discurso de apertura. Y Katy Soapi (La Comunidad del Pacífico) y Henrik Enevoldsen (COI-UNESCO) destacaron la importancia de cultivar alianzas sólidas antes de profundizar en el trabajo.

El Dr. Enevoldsen enfatizó que nunca se puede invertir suficiente tiempo en encontrar los socios adecuados, mientras que el Dr. Soapi enfatizó que la asociación necesita tiempo para desarrollarse y generar confianza antes de que realmente comience el progreso. El Dr. JP Walsh de la Universidad de Rhode Island recomendó incorporar tiempo para la diversión en actividades en persona, como nadar en el océano, para ayudar a catalizar esos recuerdos y relaciones significativos. Los otros panelistas, la oficial de programa TOF Frances Lang y Damboia Cossa de la Universidad Eduardo Mondlane en Mozambique, enfatizaron la importancia de incorporar las ciencias sociales y tener en cuenta el contexto local, incluida la educación, la infraestructura, las condiciones y el acceso a la tecnología. edificio.

Para reforzar aún más el apoyo a la capacidad de las ciencias oceánicas, TOF anunció una nueva iniciativa para crear un Funders Collaborative en apoyo de la Década de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible. Anunciada formalmente en el evento del Foro de la Década de los Océanos de las Naciones Unidas, la colaboración tiene como objetivo fortalecer la Década de las Ciencias Oceánicas mediante la agrupación de fondos y recursos en especie para apoyar el desarrollo de capacidades, las comunicaciones y el diseño conjunto de las ciencias oceánicas. Los miembros fundadores de la colaboración incluyen el Programa Lenfest Ocean de Pew Charitable Trust, la Fundación Tula, REV Ocean, Fundação Grupo Boticário y Schmidt Ocean Institute.

Nuestro presidente, Mark J. Spalding, fue invitado por los gobiernos de España y México para hablar sobre cómo los datos de observación del océano son fundamentales para la resiliencia costera y una economía azul sostenible como parte de un evento paralelo oficial sobre “La ciencia hacia un océano sostenible”.

Moratoria de la minería de los fondos marinos

A lo largo de la conferencia se plantearon preocupaciones claras con respecto a la minería de los fondos marinos profundos (DSM). TOF se comprometió a apoyar una moratoria (una prohibición temporal) a menos y hasta que DSM pudiera proceder sin daño al medio ambiente marino, pérdida de biodiversidad, amenaza a nuestro patrimonio cultural tangible e intangible o peligro para los servicios del ecosistema.

El personal de TOF estuvo presente en más de una docena de eventos relacionados con DSM, desde discusiones íntimas hasta diálogos interactivos oficiales y una fiesta de baile móvil instándonos a #mirar hacia abajo y apreciar las profundidades del océano y abogando por una prohibición de DSM. TOF aprendió y compartió la mejor ciencia disponible, conversó sobre los fundamentos legales del DSM, redactó puntos e intervenciones y formuló estrategias con colegas, socios y delegados de países de todo el mundo. Varios eventos paralelos se centraron específicamente en el DSM y en las profundidades del océano, su biodiversidad y los servicios ecosistémicos que proporciona.

Palau lanzó la Alianza contra la Minería de los Fondos Marinos, y se unieron Fiji y Samoa (los Estados Federados de Micronesia se han unido desde entonces). La Dra. Sylvia Earle abogó contra el DSM en entornos formales e informales; un diálogo interactivo sobre UNCLOS estalló en aplausos cuando un joven delegado cuestionó cómo se tomaban decisiones con implicaciones intergeneracionales sin consultar a los jóvenes; y el presidente de Francia, Macron, sorprendió a muchos al pedir un régimen legal para detener el DSM, diciendo: “tenemos que crear el marco legal para detener la minería en alta mar y no permitir nuevas actividades que pongan en peligro los ecosistemas”.

Foco en la acidificación de los océanos

El océano juega un papel importante en la regulación del clima, pero siente los efectos del aumento de las emisiones de dióxido de carbono. Por lo tanto, cambiar las condiciones del océano fue un tema importante. El calentamiento, la desoxigenación y la acidificación (OA) de los océanos se presentaron en un diálogo interactivo que reunió al enviado climático de EE. Acidificación Jessie Turner, como moderadora y panelista, respectivamente.

Alexis Valauri-Orton hizo una intervención formal en nombre de TOF, destacando nuestro apoyo continuo a las herramientas, la capacitación y el apoyo que permiten un mayor monitoreo de la acidificación de los océanos en las regiones que más se benefician de estos datos.

Acción oceánica accesible en todo el mundo

TOF participó en varios eventos virtuales que estaban disponibles para los participantes en la conferencia de todo el mundo. Frances Lang presentó en nombre de TOF en un panel virtual junto con panelistas estimados de la Universidad de Edimburgo, Patagonia Europe, Save The Waves, Surfrider Foundation y Surf Industry Manufacturers Association.

El evento, organizado por Surfers Against Sewage, reunió a destacados activistas, académicos, ONG y representantes de deportes acuáticos para discutir cómo la acción de base y la ciencia ciudadana pueden usarse para influir en las decisiones locales, la política nacional y el debate internacional para proteger y restaurar nuestra mares Los oradores discutieron la importancia de la acción oceánica accesible para todos los niveles de la sociedad, desde la recopilación de datos costeros dirigida por voluntarios de la comunidad hasta la educación marina K-12 impulsada por asociaciones y liderazgo local. 

TOF también organizó un evento virtual bilingüe (inglés y español) enfocado en reducir los impactos del cambio climático a través de la restauración de ecosistemas marinos y costeros. La oficial de programa de TOF, Alejandra Navarrete, facilitó una conversación dinámica sobre la implementación de soluciones basadas en la naturaleza a escala regional y nacional en México. El oficial de programa TOF, Ben Scheelk, y otros panelistas compartieron cómo los manglares, los arrecifes de coral y los pastos marinos brindan servicios ecosistémicos importantes para la adaptación y mitigación del cambio climático, y cómo se ha demostrado que la restauración del carbono azul recupera los servicios ecosistémicos y los medios de vida asociados.

Gobernanza de los océanos en alta mar

Mark J. Spalding, en su papel de Comisionado del Mar de los Sargazos, habló en un evento paralelo centrado en el proyecto SARGADOM para la “Gobernanza híbrida en alta mar”. 'SARGADOM' combina los nombres de los dos sitios de enfoque del proyecto: el Mar de los Sargazos en el Atlántico Norte y el Domo Térmico en el Pacífico Oriental Tropical. Este proyecto está financiado por el Fonds Français pour l'Environnement Mondial.

El Domo Térmico en el Océano Pacífico Tropical Oriental y el Mar de los Sargazos en el Atlántico Norte son las dos iniciativas que están surgiendo como casos piloto a nivel mundial para desarrollar nuevos enfoques de gobernanza híbridos, es decir, modos de gobernanza que combinan un enfoque regional y un enfoque global para contribuir a la protección de la biodiversidad y los servicios ecosistémicos en alta mar.

Nexo Océano-Clima

En 2007, TOF ayudó a cofundar Ocean-Climate Platform. Mark J. Spalding se unió a ellos el 30 de junio para hablar sobre la necesidad de un Panel Internacional para la Sostenibilidad de los Océanos que permita evaluar el estado actual y futuro del océano de manera similar al Panel Internacional sobre el Cambio Climático. Inmediatamente después de esto, la Plataforma Océano-Clima organizó una discusión sobre Océanos de Soluciones para mostrar ambiciosas iniciativas oceánicas que son accesibles, escalables y sostenibles; incluyendo TOF Inserción de sargazo esfuerzos, que Mark presentó.

Como sucede a menudo en estas grandes reuniones, las reuniones más pequeñas no programadas y ad hoc fueron tremendamente útiles. Aprovechamos para reunirnos con socios y compañeros durante toda la semana. Mark J. Spalding formó parte de un grupo de directores ejecutivos de ONG de conservación de los océanos que se reunió con el Consejo de Calidad Ambiental de la Casa Blanca y con el Director de la Oficina de Ciencia y Tecnología de la Casa Blanca. De manera similar, Mark pasó tiempo en reuniones de "alto nivel" con nuestros socios en The Commonwealth Blue Charter para discutir un enfoque justo, inclusivo y sostenible para la protección de los océanos y el desarrollo económico. 

Además de estos compromisos, TOF patrocinó una serie de otros eventos y el personal de TOF facilitó conversaciones críticas sobre la contaminación plástica, las áreas marinas protegidas, la acidificación de los océanos, la resiliencia climática, la responsabilidad internacional y el compromiso de la industria.

Resultados y Mirando hacia el Futuro

El tema de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos de 2022 fue “Ampliar la acción oceánica basada en la ciencia y la innovación para la implementación del Objetivo 14: inventario, asociaciones y soluciones”. Había Logros notables relacionados con este tema, incluido el creciente impulso y la atención prestada a los peligros de la acidificación de los océanos, el potencial restaurador del carbono azul y los riesgos del DSM. Las mujeres fueron una fuerza innegablemente poderosa a lo largo de la conferencia, y los paneles dirigidos por mujeres se destacaron como algunas de las conversaciones más vitales y apasionadas de la semana (la propia delegación de TOF estaba compuesta por aproximadamente un 90 % de mujeres).

También hubo áreas reconocidas por TOF donde necesitamos ver más progreso, mejor acceso y mayor inclusión:

• Notamos una falta crónica de representación en los paneles oficiales en el evento, sin embargo, en las intervenciones, reuniones informales y eventos paralelos, los de países con menos recursos generalmente tenían los temas más sustantivos, procesables e importantes para discutir.
• Nuestra esperanza es ver más representación, inclusión y acción derivadas de las grandes inversiones en la gestión de áreas marinas protegidas, detener la pesca INDNR y prevenir la contaminación plástica.
• También esperamos ver una moratoria o una pausa en DSM el próximo año.
• La participación proactiva de las partes interesadas y la interacción sólida y sustantiva con esas partes interesadas serán necesarias para que todos los asistentes a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos logren todo lo que nos propusimos. Para TOF, es particularmente claro que el trabajo que estamos haciendo es de vital necesidad.

El 'año del océano' continúa con el Congreso de Manglares de América en octubre, la COP27 en noviembre y la Conferencia de Biodiversidad de la ONU en diciembre. A lo largo de estos y otros eventos globales, TOF espera ver y abogar por un progreso continuo para garantizar que se escuchen las voces no solo de aquellos con el poder de hacer cambios, sino también de aquellos que se ven más afectados por el cambio climático y la destrucción de los océanos. La próxima Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos tendrá lugar en 2025.