Enero 9, 2018
Estimado miembro del Comité de Recursos Naturales de la Cámara:
Lo instamos a votar "no" a la HR 3133, un proyecto de ley que debilitaría gravemente la Ley de Protección de Mamíferos Marinos (MMPA), el compromiso de nuestra nación con la conservación de todos los mamíferos marinos: ballenas, delfines, focas, leones marinos, morsas, mar nutrias, osos polares y manatíes.
Impulsado por la alarma de los estadounidenses por la fuerte disminución de las poblaciones de mamíferos marinos, el Congreso aprobó la MMPA con un fuerte apoyo bipartidista, y el presidente Richard Nixon la convirtió en ley en octubre de 1972. La ley protege a los mamíferos marinos individuales y sus poblaciones, y se aplica a todas las personas. y embarcaciones en aguas estadounidenses, así como ciudadanos estadounidenses y embarcaciones con bandera estadounidense en alta mar. A medida que se expanden los usos humanos del océano (transporte marítimo, pesca, desarrollo energético, defensa, minería y turismo), la necesidad de prevenir y mitigar los impactos dañinos para los mamíferos marinos es aún mayor ahora que cuando se promulgó la MMPA hace 45 años.
Los mamíferos marinos son vitales para la salud de los océanos, y todavía tenemos mucho que aprender sobre sus funciones, ya que la dinámica de la vida en el mar es más difícil de estudiar que la de la tierra. Por ejemplo, las grandes ballenas, que incluyen a los animales más grandes en la historia de la vida en la tierra, transportan nutrientes a través del océano tanto vertical como horizontalmente a través de inmensas distancias, sustentando a muchas otras especies de vida marina.
Los mamíferos marinos también benefician significativamente a la economía estadounidense. Al mantener a raya a los erizos de mar que se alimentan de algas y permitir que los bosques de algas marinas vuelvan a crecer y capturen dióxido de carbono, las nutrias marinas de California están mejorando el hábitat para las especies de peces comerciales, protegiendo la costa de la erosión al reducir la intensidad de las olas del océano y atrayendo a los turistas con sus payasadas encantadoras. Los negocios de observación de ballenas prosperan en todas las regiones costeras de los Estados Unidos, con más de 450 negocios de observación de ballenas, 5 millones de observadores de ballenas e ingresos totales de casi $ 1 mil millones en turismo costero en 2008 (el año más reciente para el cual las cifras completas están disponibles). Mientras tanto, los manatíes atraen visitantes a Florida, especialmente en el invierno cuando los manatíes se congregan en áreas más cálidas cerca de manantiales de agua dulce.
Ningún mamífero marino que se encuentra en las aguas de los EE. UU. se ha extinguido en los 45 años transcurridos desde que la MMPA se convirtió en ley, incluso cuando las actividades humanas en el océano han aumentado drásticamente. Además, a los mamíferos marinos les va mejor en aguas estadounidenses, con menos especies en riesgo de extinción aquí que en aguas fuera de Estados Unidos. Varias especies que habían disminuido a niveles peligrosamente bajos han logrado un progreso significativo hacia la restauración de su
poblaciones bajo la protección de la MMPA, incluidas las marsopas comunes en el Atlántico y los elefantes marinos en la costa oeste. Estas especies están mejorando gracias a la MMPA, evitando así la necesidad de protección bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA). Las dos poblaciones de ballenas jorobadas que se alimentan en los Estados Unidos, así como las ballenas grises del Pacífico Norte oriental y la población oriental de leones marinos de Steller, han mejorado significativamente con la asistencia adicional de la ESA.
A pesar de estos éxitos, la MMPA ahora está bajo un ataque serio. HR 3133 busca promover la controvertida exploración de petróleo y gas en alta mar, así como otras actividades industriales en el océano, al revocar las protecciones que se encuentran en el corazón de la MMPA. El proyecto de ley debilitaría gravemente los estándares legales para emitir autorizaciones de acoso incidental (IHA), evitaría que los científicos de la agencia requieran casi cualquier tipo de mitigación, limitaría drásticamente el monitoreo de los impactos en los mamíferos marinos e impondría un sistema de plazos estrictos y aprobaciones automáticas de permisos que dificultar, si no imposibilitar, que los científicos proporcionen una revisión significativa de las actividades potencialmente dañinas. Las consecuencias negativas de estos cambios para la conservación de los mamíferos marinos serían profundas.
Las disposiciones que HR 3133 socavaría son esenciales para la conservación bajo la MMPA. El acoso de las actividades industriales puede comprometer comportamientos vitales, como buscar comida, reproducirse y amamantar, de los que dependen los mamíferos marinos para sobrevivir y reproducirse. La MMPA asegura que los impactos de estas actividades estén adecuadamente regulados y minimizados. Debilitar estas disposiciones fundamentales para la exploración de petróleo y gas y otras actividades, como pretende la HR 3133, sometería a los mamíferos marinos de Estados Unidos a un daño innecesario y haría mucho más probable que sus poblaciones se vean amenazadas o en peligro de extinción en el futuro.
Si bien ninguna especie de mamífero marino de EE. UU. se ha extinguido, y algunas se han recuperado, otras enfrentan grandes probabilidades de supervivencia, incluidas las ballenas de Bryde en el Golfo de México, las falsas orcas en Hawái y el Atlántico norte occidental, las ballenas picudas de Cuvier en el el Pacífico norte y la población de lobos marinos del norte de la Isla Pribilof/Pacífico oriental. Muchos de estos animales corren el riesgo de morir por colisiones con embarcaciones o enredarse en artes de pesca, y todos enfrentan los impactos de factores estresantes crónicos, incluido el ruido y la contaminación del océano, que socavan su capacidad para prosperar y reproducirse.
Para terminar, le pedimos su apoyo para esta ley fundamental de conservación y su voto de “no” a la HR 3133 en el marcado del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes mañana.
Atentamente,
Las 108 empresas y organizaciones abajo firmantes
1. Oceanía
2. Instituto de Ecología Acústica
3. Guardián del río Altamaha
4. Sociedad Americana de Cetáceos
5. Capítulo de Oregón de la Sociedad Americana de Cetáceos
6. Coalición de Estudiantes de la Sociedad Americana de Cetáceos
7. Instituto de Bienestar Animal
8. Mejor servicio de piscina
9. Frontera azul
10. Fundación Esfera Azul
11.BlueVoice.org
12.Centro por una Costa Sostenible
13.Centro para la Diversidad Biológica
14.Centro de Investigación de Ballenas
15. Sociedad Internacional de Cetáceos
16.Reloj del mar de Chukchi
17.Campaña Ciudadana por el Medio Ambiente
18.Acción de agua limpia
19. Proyecto de política y ley climática
20. Fiesta del café sabana
21.Fundación del Derecho de la Conservación
22. Océanos libres de desechos
23. Defensores de la Vida Silvestre
24. Alianza Dogwood
25. Acción de la Tierra, Inc.
26.Centro de Leyes de la Tierra
27. Justicia de la Tierra
28. Diosa ecológica
29.EcoCuerdas
30. Coalición de Especies en Peligro de Extinción
31. Caucus Ambiental, Partido Demócrata de California
32.Fondo de Defensa Ambiental
33. Encontrar 52 LLC
34.Foro de Alimentación y Agricultura
35.Amigos de la nutria marina
36. Ballena de Gotham
37. Greenpeace Estados Unidos
38.Grupo por el East End
39. Red de Restauración del Golfo
40. Guardián del río Hackensack
41. Manos sobre la arena / Tierra
42. Herederos de nuestros océanos
43. Caucus de hip hop
44. Fondo Legislativo de la Sociedad Protectora de Animales
45. Fallbrook indivisible
46. Coalición del Océano Interior y Coalición del Océano de Colorado
47. Coalición del Océano Interior / Coalición del Océano de Colorado
48. Instituto de Ciencias de la Conservación del Océano en la Universidad de Stony Brook
49. Fondo Internacional para el Bienestar Animal
50. Proyecto Internacional de Mamíferos Marinos del Earth Island Institute
51.Estudio Kingfisher Eastsound
52. Liga de Votantes Conservacionistas
53.LegaMares
54. Instituto de Conservación Marina
55. Alianza de Mamíferos Marinos de Nantucket
56. Marine Watch Internacional
57. Misión azul
58.Fundación de la familia Mize
59. Acuario Místico
60. Sociedad Nacional Audubon
61. Asociación de Conservación de Parques Nacionales
62.Consejo de Defensa de los Recursos Naturales
63. Naturaleza de la esperanza
64. Alianza de Vida Silvestre Costera de Nueva Inglaterra
65.Guardián de la bahía de NY/NJ
66. Investigación sobre la conservación de los océanos
67. Sociedad de Preservación Oceánica
68. Cien millas
69. Una generación más
70. Guardacostas del condado de Orange/Guardián del agua del Inland Empire
71. Conservación de orcas
72. Centro de Investigación de Delfines de Outer Banks
73. Medio ambiente del Pacífico
74. Centro de Mamíferos Marinos del Pacífico
75.PAX Científico
76.Red de cambio de potencia
77. Vigilantes públicos
78. Alianza Puget Soundkeeper
79. Mares regenerativos
80. Marineros por el mar
81. Hidroeléctrica de San Diego
82. Sociedad Audubon del Valle de San Fernando
83. Fundación SandyHook SeaLife (SSF)
84. Salvemos nuestras costas
85. Salvar la bahía
86.Salva al club de los manatíes
87. Salvar las ballenas y los océanos
88. Acuario de Seattle
89. Administradores de tiburones
90.Club Sierra
91.Selección Marina Nacional Sierra Club
92. Surfista de la costa de Sonoma
93. Liga de Conservación Costera de Carolina del Sur
94.Centro de Derecho Ambiental del Sur
95. Fundación Surfer
96.Sylvia Earle Alianza / Misión Azul
97. El Proyecto Delfín
98. La Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos
99. La Fundación Océano
100. La compañía de videos de ballenas
101. La sociedad del desierto
102. Vision Power, LLC.
103. Consejo Ambiental de Washington
104. Semanas de consultoría
105. Conservación de Ballenas y Delfines
106. Explorador de ballenas
107. Proyecto Delfín Salvaje
108. Protección Animal Mundial (EE. UU.)