Gobernanza de los océanos en el Antropoceno

Autores: Ruben Zondervan, Leopoldo Cavaleri Gerhardinger, Isabel Torres de Noronha, Mark Joseph Spalding, Oran R Young
Nombre de la publicación: Programa Internacional Geosfera-Biosfera, Revista Cambio Global, Número 81
Fecha de publicación: martes, 1 de octubre de 2013

Alguna vez se pensó que el océano era un recurso sin fondo, para ser dividido y utilizado por las naciones y su gente. Ahora lo sabemos mejor. Ruben Zondervan, Leopoldo Cavaleri Gerhardinger, Isabel Torres de Noronha, Mark Joseph Spalding y Oran R Young exploran cómo gobernar y proteger el medio ambiente marino de nuestro planeta. 

Los humanos alguna vez pensamos que la Tierra era plana. No sabíamos que los océanos se extendían mucho más allá del horizonte, cubriendo alrededor del 70 % de la superficie del planeta y conteniendo más del 95 % de su agua. Una vez que los primeros exploradores supieron que el planeta Tierra es una esfera, los océanos se transformaron en una enorme superficie bidimensional, en gran parte desconocida: un yegua de incógnito.

Hoy, hemos rastreado cursos en todos los mares y sondeado algunas de las mayores profundidades del océano, llegando a una perspectiva más tridimensional del agua que envuelve el planeta. Ahora sabemos que la interconexión de estas aguas y sistemas significa que la Tierra realmente tiene un solo océano. 

Si bien todavía tenemos que comprender la profundidad y la gravedad de las amenazas que plantea el cambio global para los sistemas marinos de nuestro planeta, sabemos lo suficiente como para reconocer que el océano está en peligro como resultado de la sobreexplotación, la contaminación, la destrucción del hábitat y los impactos del cambio climático. Y sabemos lo suficiente como para reconocer que la gobernanza de los océanos existente es lamentablemente inadecuada para abordar estas amenazas. 

Aquí, definimos tres desafíos principales en la gobernanza de los océanos y luego enmarcamos los cinco problemas analíticos de gobernanza que deben abordarse, de acuerdo con el Proyecto de Gobernanza del Sistema Terrestre, para proteger el complejo océano interconectado de la Tierra. 

Plantear los retos
Aquí, consideramos tres desafíos prioritarios en la gobernanza de los océanos: las crecientes presiones, la necesidad de una mayor coordinación global en las respuestas de gobernanza y la interconexión de los sistemas marinos.

El primer desafío se relaciona con la necesidad de gobernar los crecientes usos humanos de los sistemas marinos que continúan con nuestra sobreexplotación de los recursos del océano. El océano es el ejemplo perfecto de cómo los bienes universales pueden agotarse incluso cuando existen algunas reglas protectoras, ya sean leyes formales o autogobierno comunitario informal. 

Geográficamente, cada estado nación costero tiene soberanía sobre sus propias aguas costeras. Pero más allá de las aguas nacionales, los sistemas marinos incluyen la alta mar y el lecho marino, que se rigen por la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS), establecida en 1982. El lecho marino oceánico y las aguas más allá de las jurisdicciones nacionales a menudo no se prestan al autogobierno comunitario informado; por lo tanto, las leyes que aplican sanciones en estas circunstancias podrían ser más útiles para detener la sobreexplotación. 

Los casos de comercio marítimo, contaminación marina y especies migratorias y poblaciones de peces que cruzan fronteras demuestran que muchos problemas atraviesan las fronteras de las aguas de los estados costeros y alta mar. Estas intersecciones generan un segundo conjunto de desafíos, que requieren la coordinación entre las naciones costeras individuales y la comunidad internacional en su conjunto. 

Los sistemas marinos también están interconectados con los sistemas atmosféricos y terrestres. Las emisiones de gases de efecto invernadero están cambiando los ciclos biogeoquímicos y los ecosistemas de la Tierra. A nivel mundial, la acidificación de los océanos y el cambio climático son las consecuencias más importantes de estas emisiones. Este tercer conjunto de desafíos requiere sistemas de gobernanza capaces de abordar las conexiones entre los principales componentes de los sistemas naturales de la Tierra en esta época de cambios significativos y acelerados. 

Combinación marina: una muestra de organismos gubernamentales internacionales, nacionales y regionales, organizaciones no gubernamentales, investigadores, empresas y otros que participan en cuestiones de gobernanza de los océanos. 

Analizar los problemas a abordar
El Proyecto de Gobernanza del Sistema Terrestre está tomando medidas para abordar los tres principales desafíos que presentamos anteriormente. Iniciado en 2009, el proyecto central de una década del Programa Internacional de Dimensiones Humanas sobre el Cambio Ambiental Global reúne a cientos de investigadores de todo el mundo. Con la ayuda de un grupo de trabajo sobre la gobernanza de los océanos, el proyecto sintetizará la investigación de las ciencias sociales sobre temas relevantes para nuestros desafíos, incluida la fragmentación del régimen; gobernanza de áreas fuera de las jurisdicciones nacionales; políticas de pesca y extracción de recursos minerales; y el papel de las partes interesadas comerciales o no gubernamentales (como los pescadores o las empresas turísticas) en el desarrollo sostenible. 

El grupo de trabajo también desarrollará el marco de investigación del proyecto, que prioriza cinco problemas analíticos interdependientes dentro de los complejos temas de la gobernanza de los océanos. Vamos a hojearlos brevemente.

El primer problema es el estudio de las estructuras generales de gobernanza o la arquitectura relacionada con el océano. La “constitución del océano”, UNCLOS, establece los términos generales de referencia para la gobernanza de los océanos. Los aspectos clave de UNCLOS incluyen la delimitación de las jurisdicciones marítimas, cómo los estados nacionales deben interactuar entre sí y los objetivos generales de la gestión de los océanos, así como la asignación de responsabilidades específicas a las organizaciones intergubernamentales. 

Pero este sistema se ha vuelto obsoleto a medida que los humanos se han vuelto más eficientes que nunca en la recolección de recursos marinos, y los usos humanos de los sistemas marinos (como la extracción de petróleo, la pesca, el turismo de arrecifes de coral y las áreas marinas protegidas) ahora se superponen y chocan. Sobre todo, el sistema no ha abordado los impactos no deseados de las actividades humanas en el océano a partir de las interacciones entre la tierra y el aire: las emisiones antropogénicas de efecto invernadero. 

El segundo problema analítico es el de la agencia. Hoy en día, el océano y otros sistemas terrestres se ven afectados por burocracias intergubernamentales, gobiernos locales o comunitarios, asociaciones público-privadas y redes científicas. Los océanos también se ven afectados por actores puramente privados, como grandes empresas, pescadores y expertos individuales. 

Históricamente, estos grupos no gubernamentales, y en particular las asociaciones híbridas público-privadas, han tenido una gran influencia en la gobernanza de los océanos. Por ejemplo, el gobierno holandés otorgó a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, establecida en 1602, el monopolio del comercio con Asia, así como la autoridad generalmente reservada para los estados, incluido el mandato de negociar tratados, acuñar moneda y establecer colonias. Además de sus poderes estatales sobre los recursos marinos, la empresa fue la primera en compartir sus ganancias con particulares. 

Hoy en día, los inversionistas privados están haciendo fila para cosechar recursos naturales para productos farmacéuticos y realizar minería en aguas profundas, con la esperanza de beneficiarse de lo que debería considerarse un bien universal. Estos ejemplos y otros dejan en claro que la gobernanza de los océanos puede desempeñar un papel en la nivelación del campo de juego.

El tercer problema es la adaptabilidad. Este término abarca conceptos relacionados que describen cómo los grupos sociales responden o se anticipan a los desafíos creados por el cambio ambiental. Estos conceptos incluyen vulnerabilidad, resiliencia, adaptación, robustez y capacidad de adaptación o aprendizaje social. Un sistema de gobierno debe ser adaptativo en sí mismo, así como gobernar cómo ocurre la adaptación. Por ejemplo, mientras que la pesquería de abadejo en el Mar de Bering se ha adaptado al cambio climático moviéndose hacia el norte, los gobiernos de EE. UU. y Rusia aparentemente no lo han hecho: las dos naciones discuten sobre los derechos de pesca basados ​​en la ubicación geográfica de la pesquería y las fronteras en disputa de sus aguas costeras. .

El cuarto es la rendición de cuentas y la legitimidad, no solo en términos políticos, sino también en un sentido geográfico para el océano: estas aguas están más allá del estado nación, abiertas a todos y que no pertenecen a nadie. Pero un océano implica la interconexión de la geografía y las masas de agua, los pueblos y la vida natural y los recursos inanimados. Estas interconexiones imponen exigencias adicionales a los procesos de resolución de problemas, para hacer frente a las capacidades, responsabilidades e intereses de las diversas partes interesadas. 

Un ejemplo es un reciente experimento de fertilización del océano 'falso' en la costa canadiense, donde una empresa privada sembró las aguas del océano con hierro para aumentar el secuestro de carbono. Esto fue ampliamente informado como un experimento de 'geoingeniería' no regulado. ¿Quién tiene derecho a experimentar con el océano? ¿Y quién puede ser sancionado si algo sale mal? Estos conflictos en desarrollo están alimentando un debate reflexivo sobre la rendición de cuentas y la legitimidad. 

El problema analítico final es la asignación y el acceso. ¿Quién obtiene qué, cuándo, dónde y cómo? Un simple tratado bilateral dividiendo el océano para beneficiar a dos países a expensas de todos los demás nunca funcionó, como descubrieron los españoles y portugueses hace siglos. 

Después de las exploraciones de Colón, los dos países firmaron el Tratado de Tordesillas de 1494 y el Tratado de Zaragoza de 1529. Pero las potencias marítimas de Francia, Inglaterra y los Países Bajos ignoraron en gran medida la división bilateral. La gobernanza de los océanos en ese momento se basaba de facto en principios simples como "el ganador se lo lleva todo", "primero en llegar, primero en ser atendido" y "libertad de los mares". Hoy en día, se requieren mecanismos más sofisticados para compartir responsabilidades, costos y riesgos relacionados con el océano, así como para brindar un acceso equitativo a los servicios y beneficios del océano y su distribución. 

Una nueva era en la comprensión
Con una mayor conciencia de los desafíos que se avecinan, los científicos naturales y sociales buscan consiliencia para una gobernanza oceánica eficaz. También están interactuando con las partes interesadas para llevar a cabo su investigación. 

Por ejemplo, el proyecto de investigación integrada de ecosistemas y biogeoquímica marina (IMBER) del IGBP está desarrollando un marco denominado IMBER-ADApt para explorar la formulación de políticas para una mejor gobernanza de los océanos. La Future Ocean Alliance (FOA), recientemente establecida, también reúne a organizaciones, programas e individuos para integrar disciplinas específicas y sus conocimientos, con el fin de mejorar los diálogos sobre la gobernanza de los océanos y ayudar a los formuladores de políticas. 

La misión de FOA es “utilizar tecnologías de la información innovadoras para construir una comunidad inclusiva, una red mundial de conocimientos sobre los océanos, capaz de abordar los problemas emergentes de gobernanza de los océanos de manera rápida, eficiente y justa”. La alianza buscará ayudar en las primeras etapas de la toma de decisiones, para mejorar el desarrollo sostenible del océano desde el nivel local al global. FOA reúne a productores y consumidores de conocimiento y fomenta la colaboración entre numerosas organizaciones e individuos. Las organizaciones incluyen la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la ONU; la Comisión Benguela; proyecto de ecosistemas marinos grandes de las corrientes de Agulhas y Somali; la evaluación de la gobernanza de los océanos del Programa de Evaluación de las Aguas Transfronterizas del Fondo para el Medio Ambiente Mundial; el proyecto Interacciones Tierra-Océano en la Zona Costera; la Dirección General de Política Oceánica de Portugal; la Fundación Luso-Americana para el Desarrollo; y The Ocean Foundation, entre otros. 

Los miembros de FOA, incluido el Proyecto de Gobernanza del Sistema Terrestre, están explorando formas de contribuir al desarrollo de una agenda de investigación oceánica para la iniciativa Future Earth. En la próxima década, la iniciativa Future Earth será una plataforma ideal para reunir a investigadores, legisladores y otras partes interesadas para desarrollar soluciones a los problemas marinos. 

Juntos, podemos proporcionar el conocimiento y las herramientas necesarias para una gobernanza oceánica eficaz en el Antropoceno. Esta época afectada por los humanos es mare incognitum: un mar desconocido. A medida que los complejos sistemas naturales en los que vivimos cambian con los impactos humanos, no sabemos qué sucederá, particularmente con el océano de la Tierra. Pero los procesos de gobernanza oceánica oportunos y adaptables nos ayudarán a navegar por el Antropoceno.

OTRAS LECTURAS

• Biermann F. (2012) Ecologización de la Carta de las Naciones Unidas. Política mundial en el Antropoceno. Earth System Governance Working Paper No. 21. Lund y Amsterdam: Earth System Governance Project.
• Spalding, Mark J. “El uso de los derechos para promover la administración tiene un requisito previo: Gobernanza creíble”, White Paper: The Ocean Foundation, marzo de 2013
• Gobernanza del sistema terrestre
• Alianza del Océano Futuro