Revisitando la belleza, el patrimonio y la comunidad de Loreto

Acabo de regresar de mi primer viaje internacional en representación de The Ocean Foundation en casi 2 años. Visité uno de mis lugares favoritos, un lugar en el que he estado visitando y trabajando durante más de tres décadas: Loreto, BCS, México. Obviamente, la pandemia no ha terminado. Así que tomamos todas las precauciones para reducir cualquier riesgo de ejercer presión sobre los sistemas de salud de este pequeño pueblo. Incluso con estas precauciones, debo decir que me pareció demasiado pronto para andar alegremente por el mundo. Especialmente a un lugar remoto donde las vacunas y las estadísticas de salud no son lo que tengo aquí en casa en Maine. 

Por otro lado, fue realmente maravilloso estar allí y ver lo que se ha logrado a pesar de las exigencias de la pandemia y los cambios económicos asociados. Cuando bajé del avión a la pista, respiré hondo por primera vez, inhalando el aroma único de donde el desierto se encuentra con el mar. No hay sustituto para la oportunidad de reunirse con nuestros socios en la comunidad, caminar por la tierra y visitar los proyectos. Salí inspirado una vez más por los esfuerzos que se están realizando para proteger la costa y el océano, así como a las personas que dependen de ellos. 

Loreto alberga importantes sitios históricos y un conjunto de ecosistemas únicos, ya que se encuentra donde el desierto se extiende desde las montañas hasta el borde del mar. Adyacente a Loreto en el Golfo de California se encuentra el Parque Nacional (marino) de la Bahía de Loreto. Esto incluye cinco islas de importancia ecológica, todas las cuales han sido designadas como Patrimonio de la Humanidad por la ONU. Ballenas azules, jorobadas, delfines, tortugas marinas, plancton, fragatas, piqueros de patas azules, pelícanos pardos, peces ángel, peces loro, sierra, dorado y lábridos arcoíris son solo algunas de las criaturas que alberga el Parque para todo o parte de cada uno. año. The Ocean Foundation ha estado profundamente comprometida aquí desde 2004. 

Mantén Loreto Mágico

Nuestro proyecto allí se llama Mantén Loreto Mágico (KLM). Esta es una referencia a que la ciudad está en la lista formal de México de Pueblos Mágicos. La lista pretende identificar lugares especiales que puedan atraer a los turistas y otros visitantes que se preocupan por los aspectos únicos del patrimonio natural o cultural mexicano.

Keep Loreto Magical tiene alrededor de 15 proyectos en curso relacionados con la conservación de la costa y el océano, la organización comunitaria, la atención médica, la conservación del agua, la calidad del aire, la seguridad alimentaria y el rescate de la vida silvestre. Está financiado en gran parte por propietarios expatriados de los EE. UU. y Canadá, que han comprado sus casas y condominios diseñados y construidos de manera sostenible en una comunidad transitable al sur de la ciudad llamada 'Villages of Loreto Bay'. KLM está supervisado por un Comité Asesor de voluntarios y está alojado fiscalmente por TOF. KLM tiene un miembro del personal contratado, Ceci Fisher, una dedicada entusiasta de la naturaleza y organizadora comunitaria que se asegura de que siempre haya numerosos voluntarios que se presenten para una amplia gama de eventos: desde plantar para la restauración de dunas hasta llenar cajas de productos para la agricultura apoyada por la comunidad. programa, hasta la liberación de un piquero de patas azules rehabilitado. 

En resumen, las actividades de KLM están teniendo éxito y prosperando durante la pandemia. Parece haber cada vez más oportunidades para ayudar a la comunidad a gestionar los desechos, la atención médica y la actividad económica de manera que apoyen el bienestar de los recursos naturales de los que depende. De hecho, ¡estamos planificando el crecimiento! Hemos dado la bienvenida a los nuevos miembros del Comité Asesor y hemos revitalizado la recaudación de fondos, las comunicaciones y la creación de redes. Estamos trabajando para contratar a un segundo contratista para quitarle parte del trabajo a Ceci. Estos son buenos problemas para resolver.

Oportunidades nuevas y continuas

Mientras estaba en Loreto, me di cuenta de una nueva oportunidad para ayudar a proteger la abundante vida marina de la región. Tuve una reunión larga y agradable con Rodolfo Palacios, quien es el nuevo Director del Parque Nacional (marino) Bahía de Loreto. El parque está bajo la jurisdicción de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP), que forma parte de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales de México (SEMARNAT). CONANP es un socio clave de TOF, con quien tenemos un MOU para trabajar juntos en áreas marinas protegidas. 

El señor Palacios explicó que el Parque Nacional Loreto está sufriendo las restricciones presupuestarias que han limitado el trabajo de CONANP y han reducido su capacidad para dotar de personal a los parques de México. Por lo tanto, uno de nuestros próximos pasos en Loreto es reunir el apoyo necesario para que el Parque Nacional Bahía de Loreto sea bien administrado. La lista inmediata de tareas pendientes incluye la búsqueda de algunos equipos de oficina y de campo como donaciones en especie; proporcionar algunos fondos para guardaparques y expertos técnicos; y agregando al presupuesto de KLM para comunicaciones de apoyo al parque, alcance comunitario y alfabetización oceánica. 

Loreto es sin duda un lugar mágico y su parque marino aún más. Por favor, hágame saber si le gustaría unirse a nosotros para garantizar que el Parque Nacional Bahía de Loreto sea un santuario, tanto en los hechos como en los papeles.