Tiburones y Rayas por 31 Días

La artista Jen Richards ha estado obsesionada con la vida marina desde que tiene memoria. Afortunadamente, tuvimos la oportunidad de entrevistarla y hablar sobre su proyecto más reciente y en curso, Tiburones y Rayas por 31 Días. Jen se ha desafiado a sí misma a ilustrar una especie diferente de tiburón o raya todos los días durante el mes de julio para recaudar fondos para la conservación. Ella estará subasta de estas piezas de arte únicas y donando todas las ganancias a uno de nuestros proyectos favoritos, Shark Advocates Internacional. 

Comencemos con tu arte. ¿Cuándo empezaste a interesarte por el arte? ¿Y por qué te enfocas en la vida silvestre, particularmente en los animales marinos?

Suena tan cliché, ¡pero me ha interesado el arte desde que tengo memoria! Algunos de mis primeros recuerdos involucran dibujar dinosaurios en todo lo que pude encontrar. Siempre he tenido un gran interés en el mundo natural, así que cuanto más aprendía sobre los animales, más quería dibujarlos. Tenía ocho años cuando vi una orca por primera vez y fue todo lo que pude dibujar durante años después, ¡perdón, dinosaurios! Tenía tanta curiosidad por los animales que quería dibujarlos para mostrárselos a otras personas; Quería que todos los demás vieran lo increíbles que eran.

¿De dónde sacas tu inspiración? ¿Tienes un medio favorito?

Obtengo inspiración constante de los propios animales, tanto que hay días en los que no sé qué quiero pintar primero. Desde que era pequeño, he sido un ávido observador de cualquier cosa y de todo, desde la Unidad de Historia Natural de la BBC, lo que me permitió ver tantas especies y entornos diferentes en todo el mundo desde mi pequeña ciudad natal junto al mar de Torquay, Inglaterra. Sir David Attenborough sigue siendo una de mis mayores inspiraciones. Mi medio favorito son los acrílicos porque realmente disfruto de su versatilidad, pero también soy un gran dibujante.

¿Qué papel y/o impacto sientes que tiene el arte en la conservación del medio ambiente?

Desde hace casi ocho años me dedico profesionalmente a la educación ambiental a ambos lados del Atlántico, lo que me ha permitido tanto enseñar al público sobre los animales (otra cosa que me apasiona), como tener la oportunidad de conocer criaturas increíbles. en persona. Ser capaz de conocer animales individuales y sus personalidades, así como ver los esfuerzos de investigación y conservación de primera mano, es infinitamente inspirador.

Dos de mis artistas favoritos son los absolutamente brillantes David Shepherd y Robert Bateman, quienes han utilizado su espectacular arte para la divulgación, y eso lo admiro mucho. Me siento muy honrado de haber visto mi trabajo desempeñar un papel similar; Debido a que me gusta presentar algunas especies más "oscuras", las personas que siguen mi arte me han dicho que los inspiré a descubrir más sobre ese animal, ¡y eso me encanta! Una de las cosas que más me gusta hacer con mi obra de arte es crear conciencia sobre temas específicos, como las áreas protegidas para los delfines de Maui y la desastrosa matanza de tiburones en Australia Occidental, y vincular a los visitantes con formas en que pueden ayudar de manera proactiva. También fui partidario oficial de la brillante campaña “Shark Stanley” de Shark Saver que ayudó a que varias especies de tiburones y rayas se agregaran a las protecciones de CITES. Además, me encanta contribuir directamente a la conservación participando en eventos especiales. A principios de este año completé una pintura de rinoceronte negro para la recaudación de fondos Bowling for Rhinos en Los Ángeles y haré lo mismo para el evento del 22 de julio en Georgia (ambos eventos son organizados por la Asociación Estadounidense de Cuidadores de Zoológicos y el 100 % de las ganancias recaudados van a la conservación del rinoceronte y el guepardo en África).

Ahora el reto de 31 días. ¿Por qué tiburones y rayas? ¿Alguna vez has tenido una experiencia cercana con un tiburón o una raya?

Los tiburones siempre han sido especiales para mí. Cuando se inauguró el Acuario Marino Nacional en Plymouth, Reino Unido, en 1998, arrastraba a mis padres allí en cada oportunidad y me enamoré de los tiburones de arrecife de arena y de punta negra. Simplemente había algo sorprendente en su apariencia y la forma en que se movían; Estaba hipnotizado. Rápidamente me convertí en su defensor, aprovechando cada oportunidad para corregir a alguien sobre un malentendido relacionado con los tiburones (algo de lo que no he superado). Aunque en este momento hay más interés público en los tiburones que nunca, todavía siento que queda mucho por hacer con respecto a arreglar su terrible reputación. ¡Y los rayos apenas llegan a mirar! Hay tantas especies sobre las que aprender y apreciar que siento que tengo la responsabilidad de ayudar a la gente a aprender, y el arte puede ayudarme a hacerlo.

A través de mi trabajo de educación ambiental he tenido el privilegio de experimentar de cerca varios tiburones y rayas. La experiencia más memorable fue cuando vi un tiburón peregrino salvaje mientras realizaba un mini tour ecológico en mis aguas natales en el sur de Devon. Estaba tan emocionado de ver uno en persona que tropecé con un escalón de metal en el bote y salí volando, pero seguí adelante solo para tomar algunas fotos borrosas. ¡El moretón valió la pena! También he buceado en un acuario con tiburones ballena, mantarrayas, tiburones tigre de arena y varias otras especies, y he alimentado a mano a águila manchada y rayas cownose. Mis objetivos finales incluyen ver tiburones ballena en mar abierto y bucear con puntas blancas oceánicas, pero en realidad, cualquier oportunidad de ver un tiburón o una raya en persona es un sueño hecho realidad. Es tan increíblemente difícil para mí reducirlo a una especie favorita, ¡tiende a ser lo que sea que esté mirando actualmente! Pero siempre he tenido debilidad por los tiburones azules, las puntas blancas oceánicas, los tiburones ballena y los wobbegongs, así como por las mantarrayas y las rayas diablo menor.

¿Por qué eligió Shark Advocates International? ¿Y qué te impulsó a hacer este proyecto en particular?

Descubrí por primera vez Defensores de los tiburones en Twitter; Sigo a muchos científicos marinos y organizaciones de conservación allí, así que era inevitable. Estoy particularmente interesado en el enfoque de SAI en la política de conservación y ser una voz para los tiburones y las rayas donde es especialmente importante: en las leyes y reglamentos que se supone deben protegerlos a largo plazo.

He sido partidario de muchas organizaciones a lo largo de los años, pero esta es la primera vez que creo y hago un desafío en apoyo de una causa. Estuve pensando durante mucho tiempo en hacer algo en mi blog de arte durante la Semana del Tiburón para celebrar las especies menos "llamativas" que probablemente no obtendrían el mejor tiempo de pantalla, pero comprimir mi amor por los tiburones en solo siete días hubiera sido imposible. Luego pensé en la frecuencia con la que dibujo tiburones en general y pensé: "Apuesto a que podría dibujar uno para cada día del mes". Muy rápidamente eso se convirtió en la idea de fijarme una meta real de 31 especies diferentes y luego subastarlas en apoyo de SAI. Julio siempre es un buen mes para los tiburones en las redes sociales, así que espero que mis esfuerzos ayuden a crear un nuevo interés en algunas de estas especies y recaudar fondos para luchar por ellas. ¡Ha nacido Sharks and Rays for 31 Days!

¿Esperas algún desafío? ¿Y qué esperas lograr con este proyecto?

El mayor obstáculo con este desafío viene con la selección de especies para destacar en primer lugar. Incluso hice una lista tentativa a fines de junio con los que definitivamente quería hacer, ¡pero sigo pensando en más para agregar! También me aseguré de dejar lugares abiertos para que las personas sugieran las que les gustaría ver; después de todo, estarán pujando por los originales, y también es interesante para mí ver qué especies les gustan a todos. Definitivamente tengo "los clásicos" planeados, como el tiburón blanco y el tiburón ballena, pero también espero retratar algunos como el tiburón espinoso y el pez sierra de cresta larga. Este también es un desafío divertido para mí como artista: es realmente muy motivador tener una tarea para completar cada día y la oportunidad de explorar más estilos y medios. También disfruto mucho dibujar y pintar especies que nunca antes había intentado hacer. Cada pieza hasta ahora es un poco diferente y tengo la intención de llevar eso durante todo el mes. Algunos días sé que solo tendré tiempo para hacer un boceto o un trabajo a lápiz, y otros días lo he reservado para concentrarme en una pintura. ¡Mientras pueda cumplir con mi compromiso de una especie al día, habré logrado al menos una meta personal! El enfoque real, por supuesto, es involucrar a más personas en el trabajo de SAI y la forma en que pueden ayudar a los tiburones y rayas en cualquier parte del mundo. Si la forma en que lo hacen es encontrando mi arte y gustándolo lo suficiente como para apoyar la causa, ¡entonces estaré absolutamente emocionado!

¿Y qué harás después? ¡Porque definitivamente estamos interesados!

¡Bueno, sé que seguiré dibujando tiburones y rayas! De hecho, voy a lanzar una serie de libros educativos para colorear a finales de este año. He creado páginas para colorear antes como vínculos con eventos como el Día Internacional del Tiburón Ballena y han sido un gran éxito. Hay tantos niños interesados ​​en el mundo natural, especialmente en la vida marina, más allá de las especies estándar que aparecen en este tipo de productos (¡no es que haya nada malo con los tiburones blancos o los delfines nariz de botella!), y me encantaría crear algo para celebrar esa curiosidad. Tal vez esa niña que colorea un dibujo que dibujé de una sepia extravagante crezca y se convierta en teutóloga. Y, naturalmente... ¡habrá uno centrado en tiburones y rayas!

Encuentra los Tiburones y Rayas por 31 Días obras de arte en subasta esta página.

Echa un vistazo a la obra de arte de Jen en ella Facebook, Twitter y Instagram. Todavía le quedan 15 días para crear algunas piezas más sorprendentes. ¡TÚ puedes pujar por su obra de arte y apoyar la conservación marina al mismo tiempo!

Para obtener más información sobre Jen Richards y este proyecto, visite su página web del NDN Collective .