Declaración de The Ocean Foundation sobre el 6º Informe del IPCC

El 6^th Informe del IPCC se lanzó con bombos y platillos el 6 de agosto, lo que confirma lo que sabemos (que algunas de las consecuencias del exceso de emisiones de gases de efecto invernadero son inevitables en este momento) y, sin embargo, ofrece algo de esperanza si estamos dispuestos a actuar a nivel local, regional y mundial. El informe solidifica los resultados que los científicos han estado prediciendo durante al menos la última década y media.   

Ya estamos presenciando cambios rápidos en la profundidad, la temperatura y la química de los océanos, y un clima cada vez más extremo en todo el mundo. Y podemos estar seguros de que es probable que haya más cambios, incluso si no podemos cuantificar las consecuencias. 

Específicamente, el océano se está calentando y el nivel global del mar está aumentando.

Estos cambios, algunos de los cuales serán devastadores, ahora son inevitables. Los eventos de calor extremo pueden matar los arrecifes de coral, las aves marinas migratorias y la vida marina, como aprendió a costa del noroeste de los Estados Unidos este verano. Desafortunadamente, tales eventos se han duplicado en frecuencia desde la década de 1980.  

Según el informe, hagamos lo que hagamos, el nivel del mar seguirá subiendo. Durante el siglo pasado, los niveles de los océanos aumentaron un promedio de 8 pulgadas y la tasa de aumento se duplicó desde 2006. En todo el mundo, las comunidades están experimentando más inundaciones y, por lo tanto, más erosión y daño a la infraestructura. Nuevamente, a medida que el océano continúa calentándose, es probable que las capas de hielo en la Antártida y Groenlandia se derritan más rápido de lo que ya lo hacen. Su colapso podría contribuir hasta aproximadamente tres pies adicionales al aumento del nivel del mar.

Al igual que mis colegas, no estoy sorprendido por este informe, ni por nuestro papel humano en causar una catástrofe climática. Nuestra comunidad ha visto venir esto durante mucho tiempo. Con base en la información que ya estaba disponible, Avisé del derrumbe de la “cinta transportadora” de la Corriente del Golfo del Océano Atlántico, en un informe de 2004 para mis colegas. A medida que el planeta continúa calentándose, las crecientes temperaturas de los océanos están desacelerando estas cruciales corrientes del océano Atlántico que ayudan a estabilizar el clima en Europa, y es más probable que colapsen abruptamente. Tal colapso podría privar repentinamente a Europa del calor moderador del océano.

No obstante, estoy alarmado por el último informe del IPCC, porque confirma que estamos viendo efectos más rápidos y extremos de lo que esperábamos.  

La buena noticia es que sabemos lo que tenemos que hacer, y todavía hay una pequeña ventana para evitar que las cosas empeoren aún más. Podemos reducir las emisiones, pasar a fuentes de energía sin carbono, cerrar las instalaciones energéticas más contaminantes, y perseguir restauración de carbono azul para eliminar el carbono de la atmósfera y trasladarlo a la biosfera: la estrategia cero neto sin arrepentimientos.

Entonces que puedes hacer?

Apoyar los esfuerzos para realizar cambios a nivel de políticas nacionales e internacionales. Por ejemplo, la electricidad es el mayor contribuyente mundial a las emisiones de gases de efecto invernadero, y estudios recientes muestran que solo unas pocas empresas son responsables de la mayoría de las emisiones en los EE. UU. Globalmente, solo el 5% de las plantas de energía de combustibles fósiles emiten más del 70% de gases de efecto invernadero, que parece un objetivo rentable. Averigüe de dónde proviene su electricidad y pídales a quienes toman las decisiones que vean qué se puede hacer para diversificar las fuentes. Piense en cómo puede reducir su huella energética y apoyar los esfuerzos para restaurar nuestros sumideros de carbono naturales: el océano es nuestro aliado en este sentido.

El informe del IPCC afirma que ahora es el momento de mitigar las consecuencias más graves del cambio climático, incluso mientras aprendemos a adaptarnos a los cambios que ya están en marcha. La acción basada en la comunidad puede ser el efecto multiplicador para un cambio a mayor escala. Estamos todos juntos en esto.  

— Mark J. Spalding, presidente