La Respuesta Humanitaria es la Respuesta del Océano Saludable

Actuar para hacer frente al cambio climático y la guerra ilegal de conquista de Rusia contra Ucrania

Observamos con horror cómo la invasión militar rusa de Ucrania causa estragos en su pueblo. Escribimos a nuestros tomadores de decisiones para exigir acción. Donamos para apoyar las necesidades humanas básicas de los desplazados y los sitiados. Hacemos todo lo posible para expresar nuestro apoyo y preocupación por aquellos cuyos seres queridos no pueden escapar fácilmente de la guerra. Esperamos que los medios legales no violentos por los cuales los líderes del mundo están respondiendo ejerzan suficiente presión para hacer que Rusia vea el error de sus caminos. Y tenemos que pensar en lo que esto significa para el equilibrio de poder, la defensa de la equidad y el futuro de la salud de nuestro planeta. 

Ucrania es una nación costera con unas 2,700 millas de costa que se extiende desde el Mar de Azov a lo largo del Mar Negro hasta el delta del Danubio en la frontera con Rumania. Una red de cuencas fluviales y arroyos fluye por todo el país hasta el mar. El aumento del nivel del mar y la erosión costera están cambiando la costa, una combinación del aumento del nivel del Mar Negro y el aumento del flujo de agua dulce debido a los cambios en los patrones de precipitación y el hundimiento de la tierra. Un estudio científico de 2021 dirigido por Barış Salihoğlu, director del Instituto de Ciencias Marinas de la Universidad Técnica de Oriente Medio, informó que la vida marina del Mar Negro corre el riesgo de sufrir daños irreparables debido al calentamiento global. Como el resto de la región, están cautivos de la dependencia de los combustibles fósiles que causan estos problemas.

La posición geográfica única de Ucrania significa que alberga una extensa red de oleoductos que transportan petróleo y gas natural. Estos gasoductos de 'tránsito' transportan combustibles fósiles, que se queman para generar electricidad y satisfacer otras necesidades energéticas de los países europeos. Esos oleoductos también han demostrado ser una fuente de energía particularmente vulnerable ya que Rusia ha invadido Ucrania.

El mundo ha condenado la guerra como ilegal 

En 1928, el mundo acordó poner fin a las guerras de conquista a través del Pacto de Paz de París. Este acuerdo legal internacional prohibió atacar a otro país con fines de conquista. Es la base para la autodefensa de cualquier nación soberana y para que otros países acudan en defensa de los invadidos, como cuando Hitler comenzó sus esfuerzos para apoderarse de otros países y ampliar Alemania. También es la razón por la que esos países no se describieron como Alemania, sino como "Francia ocupada" y "Dinamarca ocupada". Este concepto incluso se extendió al “Japón ocupado” mientras EE. UU. lo gobernaba temporalmente después de la guerra. Este acuerdo legal internacional debe garantizar que otras naciones NO reconozcan la soberanía rusa sobre Ucrania y, por lo tanto, reconozcan a Ucrania como un país ocupado, no como parte de Rusia. 

Todos los desafíos de las relaciones internacionales pueden y deben resolverse pacíficamente, respetando la soberanía de las naciones y la necesidad de acuerdos de mutuo respeto. Ucrania no representaba una amenaza para la seguridad de Rusia. De hecho, la invasión de Rusia puede haber aumentado su propia vulnerabilidad. Habiendo desatado esta guerra irracional e injustificada, el presidente de Rusia, Vladimir Putin, ha condenado a Rusia a sufrir la condena internacional como nación paria, ya su pueblo a sufrir daños financieros y aislamiento, entre otros males. 

Los gobiernos nacionales, las corporaciones, los organismos internacionales y otras entidades están unidos en su creencia de que tal guerra ilegal requiere una respuesta. En una rara sesión de emergencia convocada por el Consejo de Seguridad de la ONU, el 2 de marzo^nd, la Asamblea General de las Naciones Unidas votó para denunciar a Rusia por esta invasión. La resolución fue apoyada por 141 de los 193 miembros de la asamblea (con solo 5 en contra) y fue aprobada. Esta acción es parte de una ola de sanciones, boicots y otras acciones diseñadas para castigar a Rusia por socavar la seguridad global y desafiar el derecho internacional. Y a medida que hacemos lo que podemos y nos arrepentimos de lo que no podemos, también podemos abordar las causas profundas del conflicto.

La guerra se relaciona con el petróleo.

Según la Escuela Kennedy de Harvard, entre el 25-50% de las guerras desde 1973 se han relacionado con el petróleo como mecanismo causal. En otras palabras, el petróleo es la principal causa de guerra. Ninguna otra mercancía se le acerca.

En parte, la invasión de Rusia es otra guerra más por los combustibles fósiles. Es para el control de los oleoductos que atraviesan Ucrania. Los suministros de petróleo de Rusia y las ventas a Europa occidental y otros respaldan el presupuesto militar de Rusia. Europa Occidental recibe alrededor del 40% de su suministro de gas natural y el 25% de su petróleo de Rusia. Por lo tanto, la guerra también se trata de la expectativa de Putin de que el flujo de petróleo y gas a Europa occidental por parte de Rusia retrasaría, y tal vez lo hizo, la respuesta al aumento militar de Rusia en la frontera con Ucrania. Y tal vez incluso impidió las represalias tras la invasión. Ninguna nación y pocas corporaciones querían arriesgarse a la ira de Putin dada esta dependencia energética. Y, por supuesto, Putin actuó mientras los precios del petróleo estaban altos debido a la demanda estacional y la escasez relativa.

Curiosamente, pero no sorprendentemente, esas sanciones sobre las que está leyendo, destinadas a aislar a Rusia como un estado paria, todas eximen las ventas de energía para que Europa occidental pueda mantener el negocio como de costumbre a pesar del daño al pueblo de Ucrania. La BBC informa que muchos han optado por rechazar los envíos de petróleo y gas rusos. Esta es una señal positiva de que las personas están dispuestas a tomar esas decisiones cuando sienten que son las correctas.

Esta es otra razón para abordar la perturbación humana del clima.

La urgencia de abordar el cambio climático se conecta directamente con la urgencia de prevenir la guerra y resolver los conflictos humanos a través de la negociación y el acuerdo mediante la reducción de las causas conocidas de la guerra, como la dependencia de los combustibles fósiles.

Apenas unos días después de la invasión de Rusia, un nuevo Informe del IPCC dejó en claro que el cambio climático ya es mucho peor de lo que pensábamos. Y las consecuencias adicionales están llegando rápidamente. Los costos humanitarios se miden en millones de vidas afectadas ya, y ese número está creciendo exponencialmente. Es un tipo diferente de batalla prepararse para las consecuencias y tratar de limitar las causas del cambio climático. Pero es igual de importante para reducir los conflictos que solo aumentarán los costos humanos.

Es un acuerdo bastante universal que la humanidad debe reducir las emisiones de GEI para lograr un límite de 1.5 °C en el calentamiento global. Esto requiere una inversión sin precedentes en una transición equitativa a fuentes de energía bajas en carbono (renovables). Esto significa que es imperativo que no se aprueben nuevos proyectos de petróleo y gas. La producción existente debe reducirse significativamente. Significa que tenemos que cambiar los subsidios fiscales de los combustibles fósiles y hacia la energía eólica, solar y otras energías limpias. 

Tal vez inevitablemente, la invasión de Ucrania ha ayudado a impulsar los precios mundiales del petróleo y el gas (y, por lo tanto, el precio de la gasolina y el diésel). Este es un efecto global de un conflicto de escala relativamente pequeña que podría minimizarse si se alejara de los combustibles fósiles. Por supuesto, los intereses petroleros de EE. UU. han presionado cínicamente por más perforaciones en nombre de la “independencia energética de EE. UU.”, a pesar de que EE. UU. es un exportador neto de petróleo y podría volverse aún más independiente acelerando la industria de energías renovables que ya está creciendo. 

Muchos inversionistas institucionales e individuales han tratado de despojarse de sus carteras por completo de compañías de hidrocarburos, y están exigiendo que todas las compañías en sus carteras divulguen sus emisiones y proporcionen un plan claro sobre cómo llegarán a cero emisiones netas. Para aquellos que no están desinvirtiendo, la inversión continua en la expansión del sector del petróleo y el gas es ciertamente inconsistente con el Acuerdo de París de 2016 sobre el cambio climático y la viabilidad a largo plazo de sus inversiones. Y el impulso está detrás de los goles netos a cero.

Se espera que la expansión de la energía renovable, los vehículos eléctricos y las tecnologías relacionadas debiliten la demanda de petróleo y gas. De hecho, los costos asociados con las tecnologías de energía renovable ya son más bajos que la energía generada por combustibles fósiles, a pesar de que la industria de los combustibles fósiles recibe muchos más subsidios fiscales. De igual importancia, los parques eólicos y solares, especialmente cuando cuentan con el respaldo de instalaciones solares individuales en casas, centros comerciales y otros edificios, son mucho menos vulnerables a la interrupción masiva, ya sea por el clima o la guerra. Si, como esperamos, la energía solar y eólica continúan siguiendo sus tendencias de despliegue en rápido aumento durante otra década, se podría lograr un sistema energético de emisiones casi netas cero dentro de 25 años en los países que ahora se encuentran entre los mayores emisores de gases de efecto invernadero.

La línea de fondo

La necesaria transición de los combustibles fósiles a la energía limpia será disruptiva. Especialmente si usamos este momento en el tiempo para acelerarlo. Pero nunca será tan perjudicial o destructivo como la guerra. 

La costa de Ucrania está sitiada mientras escribo. Justo hoy, dos cargueros han sufrido explosiones y se han hundido con pérdida de vidas humanas. Las comunidades pesqueras y costeras se verán aún más perjudicadas por los combustibles que se escapan de los barcos hasta que se recuperen, si es que lo hacen. Y, ¿quién sabe qué se está filtrando de las instalaciones destruidas por misiles hacia las vías fluviales de Ucrania y, por lo tanto, hacia nuestro océano global? Esas amenazas al océano son inmediatas. Las consecuencias del exceso de emisiones de gases de efecto invernadero plantean una amenaza mucho mayor. Uno que casi todas las naciones ya acordaron abordar, y ahora deben cumplir con esos compromisos.

La crisis humanitaria está lejos de terminar. Y es imposible saber cómo terminará esta fase de la guerra ilegal de Rusia. Sin embargo, podemos decidir, aquí y ahora, comprometernos globalmente a poner fin a nuestra dependencia de los combustibles fósiles. Una dependencia que es una de las causas profundas de esta guerra. 
Las autocracias no distribuyen energía: paneles solares, baterías, turbinas eólicas o fusión. Se basan en el petróleo y el gas. Los gobiernos autocráticos no adoptan la independencia energética a través de las energías renovables porque dicha energía distribuida aumenta la equidad y reduce la concentración de la riqueza. Invertir para abordar el cambio climático también se trata de empoderar a las democracias para ganarse a las autocracias.