Isikupärastatud vastupidavus

Kuidas Puerto Ricos Viequesis asuv kogukond õitseb vähem kui kolm aastat pärast viimase 89 aasta halvimat tormi

2017. aasta septembris jälgis maailm, kuidas saarte kogukonnad kogu Kariibi mere piirkonnas olid valmis mitte ühe, vaid kahe 5. kategooria orkaani vastu. nende teed läbivad kahe nädala jooksul läbi Kariibi mere.

Esikohale tuli orkaan Irma, järgnes orkaan Maria. Mõlemad laastasid Kariibi mere kirdeosa – eriti Dominicat, Saint Croix’d ja Puerto Ricot. Mariat peetakse tänapäeval neid saari mõjutanud ajaloo suurimaks looduskatastroofiks. Vieques, Puerto Rico läks KAheksa KUUD ilma igasuguse usaldusväärse ja püsiva jõuta. Perspektiivis öeldes taastus vool vähemalt 95% klientidest 13 päeva jooksul pärast supertormi Sandy New Yorgis ja ühe nädala jooksul pärast orkaani Harvey Texases. Viequenses elas kaks kolmandikku aastast ilma võimaluseta usaldusväärselt kütta oma ahju, valgustada oma kodusid ega toita elektriseadmeid. Enamik meist ei tea tänapäeval, kuidas tühja iPhone'i akuga toime tulla, rääkimata sellest, et toit ja ravimid oleksid meie käeulatuses. Kui kogukond püüdis üles ehitada, tabas 6.4. aasta jaanuaris Puerto Ricot maavärin magnituudiga 2020. Ja märtsis hakkas maailm maadlema ülemaailmse pandeemiaga. 

Arvestades kõike, mis on Viequesi saart viimastel aastatel mõjutanud, võite arvata, et kogukonna vaim on murtud. Kuid meie kogemuse kohaselt on see ainult tugevnenud. Just siin metsikute hobuste, karjatavate merikilpkonnade ja säravate oranžide päikeseloojangute seast leiame dünaamiliste juhtide kogukond, ehitades tulevaste looduskaitsjate põlvkondi.

Paljuski ei tohiks me olla üllatunud. Viequensid on ellujäänud – üle 60 aasta sõjalisi manöövreid ja suurtükiväe katsetusi, sagedasi orkaane, pikaajalist vähest vihmaperioodi või ilma, puudulik transport ning haiglate või piisavate tervishoiuasutuste puudumine on olnud norm. Ja kuigi Vieques on Puerto Rico üks vaesemaid ja vähem investeeritud piirkondi, on seal ka mõned Kariibi mere kaunimad rannad, ulatuslikud mererohupeenrad, mangroovimetsad ning ohustatud taimestik ja loomastik. See on ka koduks Bahía Bioluminiscente — maailma heledaim bioluminestseeruv laht ja mõnele kaheksas maailmaime.  

Orkaan Maria ajal hävitati ulatuslikud kaitsvad mangroovid ja mererohud, jättes suured alad pidevale erosioonile. Lahte ümbritsevad mangroovid aitavad kaitsta õrna tasakaalu, mis võimaldab organismil, kes vastutab selle hiilgava sära eest, mida nimetatakse dinoflagellaatideks või Pyrodinium bahamense — areneda. Erosioon, mangroovide lagunemine ja muutuv morfoloogia tähendasid, et need dinoflagellaadid võidi merre välja saata. Ilma sekkumiseta ähvardas laht "pimedaks minna" ja koos sellega mitte ainult suurejooneline koht, vaid kogu sellest sõltuv kultuur ja majandus.

Ehkki bioluminestseeruvad dinoflagellaadid on ökoturismi tõmbenumbriks, on neil ka oluline ökoloogiline roll. Need on väikesed mereorganismid, mis on teatud tüüpi plankton või loodete ja hoovuste poolt kantud organismid. Fütoplanktonina on dinoflagellaadid peamised tootjad, kes annavad suures koguses energiat mere toiduvõrgu aluse loomiseks.

Viimase paari aasta jooksul olen oma rolliga The Ocean Foundationis leidnud, et mul on vedanud selle kogukonnaga koostööd teha. Arizonast pärit kõrbepoiss, olen õppinud imesid, mida saab õpetada ainult keegi saarelt. Mida rohkem me kaasame, seda rohkem ma näen, kuidas Vieques Trust ei ole ainult looduskaitseorganisatsioon, vaid the,en kogukonnaorganisatsioon, mis vastutab peaaegu kõigi saarel elavate ligikaudu 9,300 elaniku teenindamise eest. Kui elate Viequesis, tunnete hästi nende töötajaid ja õpilasi. Tõenäoliselt olete annetanud raha, kaupu või oma aega. Ja kui teil on probleem, helistate tõenäoliselt neile kõigepealt.

Peaaegu kolm aastat on Ocean Foundation saarel töötanud Mariale vastuseks. Oleme suutnud tagada kriitilise toetuse üksikannetajatelt ja JetBlue Airwaysi, Columbia Sportsweari, Rockefeller Capital Managementi, 11th Hour Racingu ja The New York Community Trusti tšempionidelt. Pärast kohest sekkumist otsisime koostöös oma partneritega Vieques Trustist laiemat toetust kohalike noorte haridusprogrammide täiendavaks taastamiseks, lubamiseks ja kavandamiseks. Just sellel jälitamisel leidsime ebatõenäolise õnne kohtumisel HEA/OLEMINE.

WELL/BEINGS asutati kolm aastat tagasi eesmärgiga toetada inimesi, planeeti ja loomi. Esimene asi, mida märkasime, oli nende ainulaadne arusaam intersektsionaalsusest, mis filantroopias eksisteerima peaks. Selle ühise eesmärgi kaudu investeerida looduslikesse vahenditesse, et võidelda kliimamuutustega – toetades samal ajal ka kohalikke kogukondi kui muutuste liikumapanevat jõudu – sai seos Vieques Trustiga ja Mosquito Bay säilimine meile kõigile ilmseks. Võti oli selles, kuidas lugu läbi viia ja teistele arusaadavaks rääkida.

Hea oleks olnud, kui WELL/BEINGS projekti rahaliselt toetaks — olen arenduses olnud üle kümne aasta ja see on tavaliselt norm. Kuid seekord oli teisiti: WELL/BEINGS mitte ainult ei osalenud rohkem meie partnerite toetamise täiendavate võimaluste leidmisel, vaid asutajad otsustasid, et tasub külastada, et mõista kogukonna kohalikke vajadusi. Otsustasime kõik filmida ja dokumenteerida uskumatut tööd, mida Vieques Trust teeb lahe säilitamiseks, et näidata kogukonna eredat kohta koos jutustamisväärse looga. Pealegi on ülemaailmsest pandeemiast väljudes teie eluga hullemaid asju teha, kui veeta viis päeva ühes maailma ilusaimas kohas.

Pärast ringkäiku Vieques Trustis ja nende näiliselt lõpututes kogukonna ja noorte haridusprogrammides suundusime lahe äärde, et näha ise tööd ja bioluminestsentsi. Lühike autosõit mööda pinnaseteed viis meid lahe servani. Jõudsime 20 jala kaugusele avasse ja meid tervitasid osavad matkajuhid, kes olid varustatud päästevestide, esitulede ja laiade naeratustega.

Lahel tantsisid bioluminestseeruvad sädemed nagu pisikesed tulikärbsed meie kristallselge süsta all, kui me pimedusse sõudsime. Mida kiiremini me aerutasime, seda eredamalt nad tantsisid ja järsku olid tähed üleval ja tähed all — maagia jooksis meie ümber igas suunas. Kogemus oli meeldetuletus sellest, mille nimel me töötame ja mille nimel me töötame, kui tähtsad me igaüks oma rolli täites oleme ja ometi – kui tähtsusetud me oleme emakese looduse jõu ja salapäraga võrreldes.

Bioluminestseeruvad lahed on tänapäeval äärmiselt haruldased. Kuigi täpse arvu üle vaieldakse, on üldiselt aktsepteeritud, et neid on maailmas vähem kui tosin. Ja ometi on Puerto Rico koduks neist kolmele. Need ei olnud alati nii haruldased; Teaduslikud andmed näitavad, et varem oli neid palju rohkem, enne kui uued arengud muutsid maastikku ja ümbritsevaid ökosüsteeme.

Kuid Viequesis helendab laht igal õhtul eredalt ja sõna otseses mõttes on näha ja tunne kui vastupidav see koht tegelikult on. Just siin koos meie partneritega Vieques Conservation and Historical Trust tuletati meile meelde, et see jääb nii vaid siis, kui võtame selle kaitsmiseks ühiseid meetmeid..