Taistelu valasmateriaalin tallentamiseksi

Chris Palmer, TOF:n neuvottelukunnan jäsen

Meillä oli vain kaksi päivää jäljellä ja sää oli lähestymässä ja myrskyinen. Emme olleet vielä saaneet tarvittavaa materiaalia, ja budjettimme oli vaarallisesti lopussa. Mahdollisuutemme kaapata jännittäviä kuvamateriaalia oikeista valaista Valdesin niemimaan edustalla Argentiinassa vähenivät tunti kerrallaan.

Kuvausryhmän mieliala pimeni, kun aloimme nähdä todellisen mahdollisuuden, että kuukausien uuvuttavan ponnistelun jälkeen emme ehkä pysty tekemään elokuvaa siitä, mitä on tehtävä valaiden pelastamiseksi.
Jotta voimme pelastaa valtameret ja kukistaa ne, jotka tuhoavat ja turmelevat ne, meidän on etsittävä ja löydettävä voimakkaita ja dramaattisia kuvamateriaalia, joka ulottuu syvälle ihmisten sydämiin, mutta toistaiseksi olemme saaneet vain jännittämättömiä, rutiinikuvia.

Epätoivo oli alkamassa. Muutamassa päivässä rahamme kuluisivat, ja jopa nämä kaksi päivää saattavat katketa ​​ankaran tuulen ja rankkasateen takia, mikä teki kuvaamisen käytännössä mahdottomaksi.

Kameramme olivat korkealla kallioilla, joista oli näköala lahdelle, jossa emo- ja vasikkavalaat imettivät ja leikkivät – ja tarkkailivat petohaita.

Kasvava paniikkimme sai meidät tekemään jotain, mitä emme normaalisti ajattelisi tekevän. Yleensä kun kuvaamme villieläimiä, teemme parhaamme ollaksemme häiritsemättä tai häiritsemättä kuvattavia eläimiä. Mutta elokuvaa myös ohjanneen maineikkaan valasbiologin tohtori Roger Paynen ohjaamana kiipesimme alas kalliolta merelle ja välitimme oikeiden valaiden äänet veteen yrittääksemme houkutella valaita lahden alla, jotka odottavat. kamerat.
Kahden tunnin kuluttua olimme innoissamme, kun yksinäinen oikea valas tuli lähelle ja kameramme pyörähtivät pois saadakseen laukauksia. Ilomme muuttui euforiaan, kun sisään tuli toinen valas ja sitten kolmas.

Yksi tutkijoistamme kiipesi vapaaehtoisesti alas huimaavat kalliot ja uivat leviataanien kanssa. Hän voisi myös tarkistaa samalla valaiden ihon kunnon. Hän pukeutui punaiseen märkäpukuun ja liukastui urheasti veteen pölyttävien aaltojen ja valtavien nisäkkäiden mukana.

Hän tiesi, että kuvamateriaali naisbiologista, joka ui näiden massiivisten olentojen kanssa, tekisi "rahalaukauksen", ja hän tiesi paineen, joka meillä oli saada tällainen laukaus.

Kun istuimme kameroiden kanssa katsomassa tätä kohtausta, hiiret kiipeilivät jalkojen alla piiloutuen saalistajaltuilta. Mutta olimme tietämättömiä. Koko huomiomme oli alla olevassa kohtauksessa, jossa tiedemies ui valaiden kanssa. Elokuvamme tehtävänä oli edistää valaiden suojelua, ja tiesimme, että nämä otokset edistäisivät asiaa. Ahdistuksemme ampumisesta helpotti pikkuhiljaa.

Noin vuotta myöhemmin, monien muiden haastavien kuvausten jälkeen, loimme vihdoin elokuvan nimeltä valaat, joka auttoi edistämään valaiden suojelua.

Professori Chris Palmer on American Universityn Environmental Filmmaking -keskuksen johtaja ja Sierra Clubin kirjan "Shooting in the Wild: An Insider's Account of Making Movies in the Animal Kingdom" kirjoittaja. Hän on myös One World One Ocean Foundationin puheenjohtaja ja toimii Ocean Foundationin neuvottelukunnassa.