Julkistetaan 2020 Boyd Lyon Scholar

Joka vuosi Boyd Lyon Sea Turtle Fund isännöi stipendiä meribiologian opiskelijalle, jonka tutkimus keskittyy merikilpikonniin. Tämän vuoden voittaja on Alexandra Fireman. Alla on hänen projektinsa yhteenveto.

- Jumby Bay Hawksbill Project (JBHP) on seurannut pesiviä merikilpikonnia Long Islandilla Antiguassa vuodesta 1987.

Antiguan haukkanokkakanta kasvoi pitkällä aikavälillä vuosina 1987-2015. Vuosittaiset pesimämäärät ovat kuitenkin vähentyneet selvästi viime vuosina. Sellaisenaan on välitön tarve arvioida tämän vähenemisen syyt, kuten ravinnonhakuympäristön huononeminen. Hawksbills etsii ruokaa koralliriuttojen ekosysteemeissä, ja niitä pidetään avainlajeina, koska niiden vähenemisellä on haitallisia vaikutuksia riuttaekosysteemeihin. Hawksbillin roolin ymmärtäminen ympäristössään on ratkaisevan tärkeää lajin suojelun kannalta. Ja koralliriuttojen ekosysteemeistä kokonaisuudessaan.

Pitkäikäisen merilajin ravinnonhakuekologian tutkiminen vaatii innovatiivisia tekniikoita.

Inerttien ja metabolisesti aktiivisten kudosten stabiileja isotooppianalyysiä on käytetty taksonien välillä organismien ruokavalion ymmärtämiseksi. Erityisesti, δ¹³C ja δ¹⁵N-arvoja on käytetty laajasti ennustamaan ravinnonhaun sijaintia ja meren kuluttajien troofista tasoa. Vaikka merikilpikonnien isotooppisovellukset ovat viime aikoina lisääntyneet, haukkanokkien isotooppitutkimukset ovat harvinaisempia. Ja aikasarja-analyysi Karibian haukkanokkakeratiinin isotooppikoostumuksesta puuttuu pääasiassa kirjallisuudesta. Kilven keratiiniin tallennettu trofiahistorian arkisto voisi tarjota tehokkaan menetelmän haukkanokkaen resurssien käytön arvioimiseen riuttaekosysteemeissä. Arvioin Long Islandin haukkanokkapopulaation resurssien käyttötapoja käyttämällä stabiilia isotooppianalyysiä haukkanokkakudoksista ja saaliista (Porifera – merisienet) tunnetulta ravinnonhakualueelta.

Analysoin kerätyt scute-näytteet saadakseni täydellisen isotooppisen tietueen keratiinikudoksesta Long Islandin populaation alajoukolle. Sienen vakaat isotooppiarvot mahdollistavat trofisen rikastumiskertoimen (petoeläimen ja sen saaliin isotooppiarvon eron) tutkimisen arvioitujen haukkanokkien osalta. Aion myös hyödyntää pitkän aikavälin lisääntymistietoja ja seurattuja ravinnonhakualuetietoja. Tämä auttaa tunnistamaan tuottavimmat ja haavoittuvimmat haukkanokkien elinympäristöt ja tukemaan näiden merialueiden suojelutoimia.

Lisätietoja:

Selvitä lisää Boyd Lyonin merikilpikonnarahasto täällä.