Esittelyssä: Community Ocean Engagement Global Initiative

Yksi varhaisimmista muistoistani merikasvatusohjelmaan osallistumisesta oli kuudennen luokan leirillä Catalina Island Marine Institutessa, STEM-pohjaisessa ulkokoulussa, joka tarjoaa meritieteen koulutusta ala-, ylä- ja lukion oppilaille. 

Mahdollisuus lähteä saarelle luokkatovereideni ja opettajieni kanssa – ja osallistua tiedelaboratorioihin, ekologisiin vaelluksiin, yösnorklaamiseen, vuorovesikierrokseen ja muihin aktiviteetteihin – oli unohtumaton sekä haastava, jännittävä ja paljon muuta. Uskon, että silloin valtameren lukutaidon tajuni alkoi kehittyä.

Viime vuosina COVID-19-pandemian, ilmastonmuutoksen ja muiden asioiden erilaiset ja maailmanlaajuiset vaikutukset ovat korostaneet yhteiskunnassamme aina esiintyneet eriarvoisuudet. Merikoulutus ei ole poikkeus. Tutkimus on osoittanut, että pääsy valtamerilukutaitoon opiskelualana ja elinkelpoinen urapolku on historiallisesti ollut epätasa-arvoinen. Erityisesti alkuperäiskansoille ja vähemmistöille.

Yhteisön Ocean Engagement Global Initiative -aloite

Haluamme varmistaa, että merenkulkualan koulutusyhteisö heijastaa laajaa valikoimaa rannikko- ja merinäkökulmia, arvoja, ääniä ja kulttuureja, joita on ympäri maailmaa. Siksi olemme ylpeitä voidessamme käynnistää uusimman aloitteemme, Community Ocean Engagement Global Initiativen (COEGI), tänään Maailman valtameripäivänä 2022.

COEGI on omistautunut tukemaan merenkulkualan koulutusyhteisöjen johtajien kehitystä ja antamaan kaikenikäisille opiskelijoille mahdollisuuden muuttaa valtamerilukutaidot suojelutoimiksi. 

TOF:n valtamerilukutaidon lähestymistapa keskittyy toivoon, toimintaan ja käyttäytymisen muutokseen, monimutkaiseen aiheeseen, josta TOF:n presidentti Mark J. Spalding keskusteli vuonna blogistamme Vuonna 2015. Visiomme on luoda tasapuolinen pääsy merenkulun koulutusohjelmiin ja uraan kaikkialla maailmassa. Erityisesti mentoroinnin, virtuaalisen oppimisen, työvoiman kehittämisen, julkisen koulutuksen ja opetussuunnitelmien kehittämisen kautta,

Ennen TOF:lle tuloani työskentelin yli kymmenen vuoden ajan merenkulkukouluttajana Ocean liittimet.

Auttelin saamaan 38,569 12 keski-ikäisen ikäluokan oppilasta Yhdysvalloissa ja Meksikossa meriopetukseen, elinympäristöjen ennallistamiseen ja rannikkoalueiden virkistykseen. Todistin omakohtaisesti valtameripohjaisen koulutuksen, soveltavan oppimisen ja tiedetutkimuksen puutteen julkisissa kouluissa - erityisesti pienituloisissa yhteisöissä. Ja innostuin siitä, kuinka käsitellä "tiedon ja toiminnan" kuilua. Tämä on yksi merkittävimmistä merensuojelualan todellisen edistymisen esteistä.

Sain inspiraatiota jatkaa opintojani käymällä tutkijakoulua Scripps Institution of Oceanographyissa. Täällä minulla oli mahdollisuus palata Catalina Islandille ensimmäistä kertaa kuudennen luokan jälkeen. Paluu siihen paikkaan, joka herätti alun perin kiinnostukseni meritieteeseen, oli minulle vallankumouksellinen. Melonta, snorklaus ja opintojen suorittaminen muiden Scripps-opiskelijoiden kanssa Catalina Islandilla herättivät saman ihmeen, jonka tunsin lapsuudessa.

COEGI:n avulla toivomme tarjoavamme juuri tämäntyyppisiä formatiivisia koulutusmahdollisuuksia niille, joilla ei perinteisesti ole tietoa, pääsyä tai edustusta valtamerilukutaidon tai meritieteiden alalla yleensä. Tiedän henkilökohtaisesti, että näistä hetkistä lähtevä inspiraatio, jännitys ja yhteydet voivat olla todella mullistavia.