Karibian sankarit: Jamaika

kirjoittanut Mark J. Spalding, Ocean Foundationin puheenjohtaja

Monilla matkoillani näytän viettävän enemmän aikaa mielenkiintoisten ihmisten kanssa ikkunattomissa kokoushuoneissa kuin veden äärellä tai erilaisissa paikoissa, joissa merestä välittävät ihmiset työskentelevät. Huhtikuun viimeinen matka oli poikkeus. Minulla oli onni viettää aikaa ihmisten kanssa Discovery Bayn merilaboratorio, joka on noin tunnin päässä Jamaikan Montego Bayn lentokentältä. 

Lab on Länsi-Intian yliopiston laitos, ja se toimii Meritieteiden keskuksen alaisuudessa, jossa on myös Caribbean Coastal Data Center. Discovery Bay Marine Lab on omistautunut tutkimaan ja kouluttamaan opiskelijoita biologiassa, ekologiassa, geologiassa, hydrologiassa ja muissa tieteissä. Laboratorioidensa, veneiden ja muiden tilojensa lisäksi Discovery Bayssä on saaren ainoa painekammio – laitteet, jotka auttavat sukeltajia toipumaan dekompressiosairaudesta (tunnetaan myös nimellä "mutka").   

Yksi Discovery Marine Labin tavoitteista on tutkimuksen soveltaminen Jamaikan haavoittuvan rannikkoalueen hallintaan. Jamaikan riutat ja rannikkovedet ovat alttiina äärimmäisille kalastuspaineille. Seurauksena on, että alueita, joilta löytyy suurempia, arvokkaampia lajeja, on yhä vähemmän. Ei ole vain pyrittävä tunnistamaan, missä meren suojelualueet ja vahvat hoitosuunnitelmat voivat auttaa Jamaikan riuttajärjestelmiä elpymään, vaan myös ihmisten terveyteen on puututtava. Muutaman viime vuosikymmenen aikana vapaasukelluskalastajilla on ollut yhä enemmän paineenalennussairauksia, kun he viettävät enemmän aikaa veden alla suuremmissa syvyyksissä kompensoidakseen matalan veden kalojen, hummereiden ja kotiloisten puutetta – perinteisemmässä kalastuksessa. jotka tukivat yhteisöjä. 

Vierailun aikana tapasin tohtori Dayne Buddon, joka on meribiologin asiantuntija meriinvasiivisten vieraslajien alalla, Camilo Trenchin, Chief Scientific Officerin, ja Denise Henryn ympäristöbiologin. Hän on tällä hetkellä tieteellinen virkailija DBML:ssä ja työskentelee Seagrass Restoration Project -projektissa. Yksityiskohtaisen kiertueen tiloihin lisäksi keskustelimme sinisestä hiilestä ja niiden mangrove- ja meriruohojen entisöintiprojekteista. Denise ja minä kävimme erityisen hienon keskustelun vertaamalla meidän SeaGrass Grow menetelmiä niiden kanssa, joita hän testasi Jamaikalla. Puhuimme myös siitä, kuinka paljon heillä on menestystä alienin invasiivisten leijonakalojen keräämisessä riuttaalueiltaan. Ja sain tietää heidän korallitarhastaan ​​ja suunnitelmista tehdä korallien entisöinti ja kuinka se liittyy tarpeeseen vähentää ravinnepitoisia jätevesiä ja valumia sekä liikakalastuksen ylivoimaiseen tekijään. Jamaikalla riuttakalastus tukee jopa 20,000 XNUMX pienimuotoista kalastajaa, mutta nämä kalastajat voivat menettää toimeentulonsa, koska meri on köyhtynyt.

Tästä johtuva kalojen puute aiheuttaa ekosysteemin epätasapainon, joka johtaa korallipetoeläinten dominointiin. Valitettavasti, kuten uudet ystävämme DBML:stä tietävät, koralliriuttojen palauttamiseksi he tarvitsevat runsaasti kaloja ja hummereita tehokkailla nosto-alueilla. jotain, jonka saavuttaminen Jamaikalla kestää hetken. Me kaikki seuraamme onnistumista Bluefields Bay, suuri kieltoalue saaren länsipuolella, mikä näyttää auttavan biomassan palautumista. DBML:n lähellä on Oracabessa Bayn kalasuojelualue, jossa vierailimme. Se on pienempi ja vain muutaman vuoden vanha. Tehtävää on siis paljon. Tällä välin kollegamme Austin Bowden-Kerby, Counterpart Internationalin vanhempi tutkija, sanoo, että jamaikalaisten on kerättävä "fragmentteja niistä harvoista elossa olevista koralleista, jotka ovat selvinneet tautiepidemioista ja valkaisutapahtumista (ne ovat ilmastonmuutokseen sopeutettuja geneettisiä aarteita) ja sitten viljele niitä taimitarhoissa pitäen ne elossa ja terveinä uudelleenistutusta varten."

Näin, kuinka paljon työtä tehdään kengännauhalla ja kuinka paljon enemmän on tehtävä auttamaan Jamaikan ihmisiä ja meren luonnonvaroja, joista heidän taloutensa riippuu. On aina inspiroivaa viettää aikaa omistautuneiden ihmisten, kuten Discovery Bay Marine Laboratoryn Jamaikalla, kanssa.

Päivitys: Neljä muuta kalasuojelualuetta perustetaan kautta Jamaikan tietopalvelu, Voi 9, 2015

Kuva: Discovery Bay Marine Laboratory, MJC Crabbe Marine Photobankin kautta