Manaatit: symboli ja muistutus

Ocean Foundation viettää merinisäkkäiden kuukautta helmikuussa. Floridassa marraskuu on Manatee Awareness -kuukausi hyvästä syystä. On aika vuodesta, jolloin manaatit lähtevät uimaan lämpimille vesille ja ovat suuressa vaarassa joutua veneilijöille, koska niiden runsaasta koosta huolimatta niitä on vaikea nähdä, ellet etsi niitä tarkasti.

Kuten Florida Wildlife Commission sanoo, "Vuotuisella vaelluksellaan manaatit, mukaan lukien emot ja heidän vasikansa, uivat pitkin Floridan monia jokia, lahtia ja rannikkoalueita etsiessään lämpimämpiä, vakaampia lämpötiloja makean veden lähteistä, ihmisen rakentamista kanavista ja voimalaitosten ulosvirtauksista. Toisin kuin delfiineillä ja muilla merinisäkkäillä, manaatilla ei ole todellista rasvaa, joka eristäisi niitä alle 68 Fahrenheit-asteen vesiltä, ​​joten niiden on löydettävä lämpimämpiä vesiä muuttonsa aikana selviytyäkseen talven kylmyydestä."

Floridan kausiluonteiset veneilyrajoitukset, jotka tulevat voimaan 15. marraskuuta, eivät vaikuta useimpiin meistä, rajoitukset, jotka on suunniteltu suojelemaan manaatteja. Silti manaatit ovat symboli kaikesta, mitä kohtaamme parantaessamme ihmisten suhdetta valtamereen, ja se, mikä tekee terveistä manaateista, tekee terveistä valtameristä.  

Manaatit ovat kasvinsyöjiä, mikä tarkoittaa, että niiden ravinto on riippuvainen terveistä meriruohoniityistä ja muusta vesikasvista. Kukoistavat meriheinäniityt tarvitsevat vähäistä sedimentaatiota, kirkasta puhdasta vettä ja minimaalista häiriötä ihmisen toiminnasta. Potkurien vahingossa tapahtuneiden karkoitusten aiheuttamat arvet on korjattava nopeasti eroosion ja lisähaittojen välttämiseksi näillä alueilla, joilla asuu merihevosia, nuoria kaloja ja monia muita lajeja ainakin osan elämästään.  

Täällä Ocean Foundationissa olemme työskennelleet tutkijoiden ja muiden kanssa ymmärtääksemme ja suojellaksemme manaatteja ja elinympäristöjä, joista ne ovat riippuvaisia ​​Floridassa, Kuubassa ja muualla. SeaGrass Grow -ohjelmamme avulla tarjoamme mahdollisuuden auttaa korjaamaan meriniityt ja kompensoida samalla niiden hiilijalanjälkeä. Marine Mammal Initiative -aloitteemme avulla annamme yhteisömme kokoontua yhteen tukemaan tehokkaimpia löytämiämme merinisäkäsohjelmia.