MMPA: 45 vuotta merinisäkkäiden puolustamista

Lokakuussa juhlimme valaiden, delfiinien, pyöriäisten, hylkeiden, merileijonien, manaatin, dugongien, mursun, merisaukkojen ja jääkarhujen 45-vuotista suojelua, mikä seurasi presidentti Nixonin allekirjoittamaa merinisäkkäiden suojelua koskevasta laista. Kun katsomme taaksepäin, voimme nähdä, kuinka pitkälle olemme tulleet.

"Amerikka oli ensimmäinen ja johtaja, ja on edelleen johtaja merinisäkkäiden suojelussa"
– Patrick Ramage, kansainvälinen eläinsuojelurahasto

1960-luvun lopulla kävi selväksi, että merinisäkäspopulaatiot olivat vaarallisen alhaiset kaikilla Yhdysvaltain vesillä. Yleisö tuli yhä enemmän tietoiseksi siitä, että merinisäkkäitä kohdeltiin huonosti, metsästettiin liikaa ja että niillä oli suuri riski kuolla sukupuuttoon. Uusi tutkimus nousi esiin merinisäkkäiden älykkyydestä ja tunteesta, mikä herätti raivoa niiden huonosta kohtelusta monien ympäristöaktivistien ja eläinten hyvinvointiryhmien keskuudessa. Karibian munkkihyljettä ei ollut nähty Floridan vesillä yli kymmeneen vuoteen. Myös muut lajit olivat vaarassa kadota kokonaan. Jotain oli selvästikin tehtävä.

Yhdysvaltain merinisäkässuojelulaki eli MMPA annettiin vuonna 1972 vastauksena useiden merinisäkäslajien populaatioiden vähenemiseen, joka johtuu pääasiassa ihmisen toiminnasta. Laki tunnetaan parhaiten pyrkimyksestään siirtää suojelun painopiste lajeista ekosysteemeihin ja reaktiivisesta ennalta varautumiseen. Laki luo politiikan, jolla pyritään estämään merinisäkäspopulaatioiden väheneminen niin paljon, että laji tai populaatio lakkaa olemasta kriittinen toiminnallinen elementti ekosysteemissä. Siten MMPA suojelee kaikkia merinisäkäslajeja Yhdysvaltojen vesillä. Merinisäkkäiden häirintä, ruokinta, metsästys, pyydystäminen, kerääminen tai tappaminen on ehdottomasti kielletty lain mukaan. Vuoteen 2022 mennessä Meren nisäkkäiden suojelulaki edellyttää, että Yhdysvallat kieltää sellaisten merenelävien tuonnin, jotka tappavat merinisäkkäitä enemmän kuin Yhdysvalloissa on asetettu sallittujen sivusaaliiden osalta.

Poikkeuksia näihin kiellettyihin toimiin kuuluvat sallittu tieteellinen tutkimus ja julkinen esittely luvan saaneissa laitoksissa (kuten akvaarioissa tai tiedekeskuksissa). Lisäksi pyyntikielto ei koske rannikon Alaskan alkuperäisasukkaita, joilla on lupa metsästää ja ottaa valaita, hylkeitä ja mursuja toimeentuloa varten sekä tehdä ja myydä käsitöitä. Myös Yhdysvaltojen turvallisuutta tukeva toiminta, kuten Yhdysvaltain laivaston harjoittama, voidaan vapauttaa lain kielloista.

Liittohallituksen eri virastot ovat vastuussa eri lajien hallinnasta, joita suojellaan MMPA:lla.

National Marine Fisheries Service (kauppaministeriössä) vastaa valaiden, delfiinien, pyöriäisten, hylkeiden ja merileijonien hoidosta. Yhdysvaltain sisäministeriön kala- ja villieläinpalvelu vastaa mursujen, manaattien, dugongien, saukkojen ja jääkarhujen hoidosta. Kala- ja villieläinpalvelu vastaa myös merinisäkkäiden tai niistä valmistettujen laittomien tuotteiden kuljetus- tai myyntikieltojen täytäntöönpanon tukemisesta. Maatalousministeriön eläin- ja kasvinsuojeluvirasto vastaa vankeudessa olevien merinisäkkäitä sisältävien tilojen hoitoa koskevista määräyksistä.

MMPA edellyttää myös, että National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) suorittaa vuosittain kannanarvioinnit merinisäkäslajeista. Tämän populaatiotutkimuksen avulla johtajien on varmistettava, että heidän hoitosuunnitelmansa tukevat tavoitetta auttaa kaikkia lajeja optimaalisen kestävän populaation (OSP) avulla.

Joten miksi meidän pitäisi välittää MMPA:sta? Toimiiko se oikeasti?

MMPA on varmasti ollut menestys monella tasolla. Useiden merinisäkäspopulaatioiden nykyinen tila on mitattavasti parempi kuin vuonna 1972. Merinisäkkäillä Yhdysvaltain vesillä on nyt vähemmän lajeja riskiluokissa ja enemmän luokissa "vähiten huolta aiheuttava". Esimerkiksi kirjohylkeet ja harmaahylkeet ovat elpyneet poikkeuksellisen paljon Uudessa Englannissa ja Kalifornian merileijonat, norsuhylkeet ja kirjohylkeet Tyynenmeren rannikolla. Valaiden katselu Yhdysvalloissa on nyt miljardin dollarin ala, koska MMPA (ja sitä seurannut kansainvälinen valaanpyyntimoratorio) on auttanut Tyynenmeren sinivalasta ja Atlantin ja Tyynenmeren ryhävalaita toipumaan.

Toinen esimerkki MMPA:n menestyksestä on Floridassa, jossa joitakin tunnettuja merinisäkkäitä ovat pullonokkadelfiini, Floridan manaatti ja Pohjois-Atlantin oikea valas. Nämä nisäkkäät ovat vahvasti riippuvaisia ​​Floridan subtrooppisista rannikoista, ja ne matkustavat Floridan vesille poikimaan, hankkimaan ruokaa ja asumaan talvikuukausina. Ekomatkailutoiminta riippuu näiden merinisäkkäiden kauneuden vetovoimasta ja niiden näkemisestä luonnossa. Virkistyssukeltajat, veneilijät ja muut vierailijat voivat myös luottaa merinisäkkäiden näkemiseen parantaakseen ulkoilukokemustaan. Erityisesti Floridassa manaattikanta on kasvanut noin 6300 1991:aan vuodesta 1,267 lähtien, jolloin sen arvioitiin olevan noin 2016 XNUMX yksilöä. Vuonna XNUMX tämä menestys sai US Fish and Wildlife Servicen ehdottamaan, että niiden uhanalaisuus laskettaisiin uhanalaiseksi.

Vaikka monet tutkijat ja tiedemiehet voivat luetella MMPA:n onnistumisia, se ei tarkoita, etteikö MMPA:lla olisi haittoja. Haasteita on varmasti edelleen monille lajeille. Esimerkiksi Pohjois-Tyynenmeren ja Atlantin oikealla valaalla on tapahtunut vähiten parantumista, ja ne ovat edelleen suuressa kuolleisuusriskissä ihmisen toiminnasta. Atlantin oikean valaskannan arvioidaan saavuttaneen huippunsa vuonna 2010, ja naaraskanta ei yksinkertaisesti ole riittävän suuri lisääntymisnopeuden ylläpitämiseksi. Floridan kala- ja villieläinten suojelukomission mukaan 30 prosenttia Atlantin oikealla valaiden kuolleisuudesta johtuu laivojen törmäyksistä ja verkkoon takertumisesta. Valitettavasti oikeat valaat eivät voi helposti välttää kaupallisia kalastusvälineitä ja laivaustoimia, vaikka MMPA tarjoaakin joitain kannustimia strategioiden ja teknologian kehittämiseen vuorovaikutuksen vähentämiseksi.

Ja joitain uhkia on vaikea panna täytäntöön merieläinten vaeltavan luonteen ja merellä tapahtuvan täytäntöönpanon haasteiden vuoksi. Liittovaltion hallitus myöntää MMPA:n nojalla lupia, jotka voivat sallia tietyn tason "satunnaisen oton" sellaisissa toimissa kuin öljyn ja kaasun seismiset testaukset, mutta seismisen testauksen todelliset vaikutukset ylittävät usein huomattavasti alan arviot. Sisäasiainministeriön ympäristötutkimukset arvioivat, että äskettäin tarkastelun kohteena olevat seismiset ehdotukset aiheuttaisivat yli 31 miljoonaa vahinkotapausta merinisäkkäille Persianlahdella ja 13.5 miljoonaa haitallista vuorovaikutusta merinisäkkäiden kanssa Atlantilla, mikä voisi tappaa tai vahingoittaa 138,000 XNUMX delfiiniä ja valasta – mukaan lukien yhdeksän uhanalaista Pohjois-Atlantin oikeavalasta, joiden poikimispaikat sijaitsevat Floridan rannikon edustalla.

Samoin Meksikonlahden aluetta pidetään pullonokkadelfiinejä vastaan ​​tehtyjen rikosten pesäkkeenä, vaikka MMPA kieltääkin merinisäkkäiden häirinnän tai vahingoittamisen. Luotien, nuolien ja putkipommien aiheuttamat haavat ovat vain osa laittomista vahingoista, joita on löydetty rantautuneista ruhoista, mutta rikolliset ovat kauan poissa. Tutkijat ovat löytäneet todisteita siitä, että merinisäkkäät on leikattu paloiksi ja jätetty ruokkimaan haita ja muita petoeläimiä sen sijaan, että niitä olisi raportoitu vahingossa tapahtuvana sivusaaliina, kuten MMPA edellyttää – jokaista rikkomusta olisi vaikea saada kiinni.

Laki ei myöskään ole ollut tehokas välillisten vaikutusten (ihmisten aiheuttama melu, saaliiden ehtyminen, öljy- ja muut myrkylliset vuodot sekä taudit, vain muutamia mainitakseni) torjumisessa. Nykyiset suojelutoimenpiteet eivät voi estää öljyvuotoa tai muuta saastekatastrofia. Nykyiset valtamerten suojelutoimenpiteet eivät voi voittaa saaliskalojen ja muiden ravinnonlähteiden populaatioissa ja paikoissa tapahtuvia muutoksia, jotka johtuvat muista syistä kuin liikakalastuksesta. Ja nykyiset valtamerten suojelutoimenpiteet eivät voi aiheuttaa kuolemia makean veden lähteistä peräisin olevista myrkkyistä, kuten syanobakteereista, jotka tappoivat satoja saukkoja Tyynenmeren rannikolla. Voimme käyttää MMPA:ta alustana näiden uhkien torjuntaan.

Emme voi odottaa Merinisäkkäiden suojelulain suojelevan jokaista eläintä. Se mitä se tekee, on tärkeämpää. Se antaa jokaiselle merinisäkkäälle suojatun aseman, koska se pystyy muuttamaan, ruokkimaan ja lisääntymään ilman ihmisten häiriöitä. Ja jos ihmisen toiminnasta aiheutuu haittaa, se tarjoaa kannustimen keksiä ratkaisuja ja rankaista rikkojia tahallisesta huonosta kohtelusta. Voimme rajoittaa saastuneita valumia, vähentää ihmisen toiminnan aiheuttamaa melutasoa, lisätä saaliskalapopulaatioita ja välttää tunnettuja riskejä, kuten tarpeetonta öljyn ja kaasun etsintää valtamerivesillämme. Terveillä merinisäkäspopulaatioilla on rooli valtameremme elämän tasapainossa ja myös valtameren kyvyssä varastoida hiiltä. Meillä kaikilla voi olla osansa heidän selviytymisessään.

Lähteet:

http://www.marinemammalcenter.org/what-we-do/rescue/marine-mammal-protection-act.html?referrer=https://www.google.com/

http://www.joeroman.com/wordpress/wp-content/uploads/2013/05/The-Marine-Mammal-Protection-Act-at-40-status-recovery-and-future-of-U.S.-marine-mammals.pdf      (hyvä paperi, jossa tarkastellaan lain onnistumisia / epäonnistumisia 40 vuoden ajalta).

"Aquatic Mammals", Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, http://myfwc.com/wildlifehabitats/profiles/mammals/aquatic/

House Report No. 92-707, "1972 MMPA Legislative History", Animal Legal and Historical Center, https://www.animallaw.info/statute/us-mmpa-legislative-history-1972

"The Marine Mammal Protection Act of 1972, Amended 1994", The Marine Mammal Center, http://www.marinemammalcenter.org/what-we-do/rescue/marine-mammal-protection-act.html

"Manaattipopulaatio on elpynyt 500 prosenttia, ei enää uhanalainen"

Good News Network, julkaistu 10. tammikuuta 2016, http://www.goodnewsnetwork.org/manatee-population-has-rebounded-500-percent/

"North Atlantic Right Whale", Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, http://myfwc.com/wildlifehabitats/profiles/mammals/aquatic/

”Pohjois-Atlantin oikea valas uhkaa sukupuuttoon, kirjoittanut Elizabeth Pennissi, Science. ”http://www.sciencemag.org/news/2017/11/north-atlantic-right-whale-faces-extinction

Courtney Vail, Whale & Dolphin Conservation, Plymouth MA, "Yleiskatsaus pullonnokkahäirintätapausten lisääntymiseen Persianlahdella ja mahdollisista ratkaisuista". 28. kesäkuuta 2016  https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fmars.2016.00110/full

"Deepwater Horizon Oil Spill: Long Term Effects on Sea Turtles, Marine Mammals", 20. huhtikuuta 2017 National Ocean Service  https://oceanservice.noaa.gov/news/apr17/dwh-protected-species.html