MMPA ja Dire Harm

Suurimman osan viimeisten kahden ja puolen vuosikymmenen ajan olen omistanut energiani valtamerelle, sen sisällä olevalle elämälle ja monille ihmisille, jotka myös omistautuvat valtameremme perinnön parantamiseen. Suuri osa tekemästäni työstä liittyy merinisäkkäiden suojelulakiin, josta Olen kirjoittanut ennenkin.

1972 vuotta sitten presidentti Nixon allekirjoitti MMPA-lain (Marine Mammal Protection Act) ja aloitti uuden tarinan Amerikan suhteesta valaisiin, delfiineihin, dugongiin, manaateihin, jääkarhuihin, merisaukkoon, mursuun, merileijonaan ja hylkeisiin. kaikista lajeista. Se ei ole täydellinen tarina. Kaikki Amerikan vesillä esiintyvät lajit eivät ole toipumassa. Mutta useimmat ovat paljon paremmassa kunnossa kuin vuonna XNUMX, ja mikä tärkeintä, olemme kuluneiden vuosikymmenten aikana oppineet paljon enemmän valtameren naapureistamme – heidän perheyhteyksistään, muuttoreiteistään, poikimisalueistaan ​​ja roolistaan elämän verkko ja niiden osuus hiilen sitomisessa valtamerissä.

Merileijonanpentu Big Surissa, Kaliforniassa. Luotto: Kace Rodriguez @ Unsplash

Olemme myös oppineet toipumisen voimasta ja riskien odottamattomasta lisääntymisestä. MMPA:n tarkoituksena oli antaa villieläinten hoitajille mahdollisuus ottaa huomioon koko ekosysteemi – kaikki merinisäkkäiden elinkaarensa aikana tarvitsemat elinympäristöt – ruokintapaikat, lepopaikat ja poikasten kasvatuspaikat. Se näyttää yksinkertaiselta, mutta se ei ole sitä. Aina on kysymyksiä, joihin vastataan.

Monet lajeista ovat kausiluonteisesti vaeltavia – Havaijilla talvella laulavat valaat herättävät kunnioitusta matkailijoissa heidän kesäisillä ravintoalueillaan Alaskassa. Kuinka turvallisia he ovat reitin varrella? Jotkut lajit – jääkarhu, mursu ja muut – tarvitsevat tilaa sekä maalla että merellä vaelluksiinsa ja tarpeisiinsa. Onko kehitys tai muu toiminta rajoittanut heidän pääsyään?

Olen ajatellut paljon MMPA:ta, koska se edustaa korkeinta ja parasta ajatteluamme ihmisen suhteesta valtamereen. Se kunnioittaa niitä olentoja, jotka ovat riippuvaisia ​​puhtaista terveistä valtamerivesistä, rannoista ja rannikkoalueista, samalla kun se sallii ihmisen toiminnan edetä – tavallaan kuin liikkuisi hitaasti koulualueella. Se arvostaa Amerikan luonnonvaroja ja pyrkii varmistamaan, että yhteistä perintöämme, yhteistä omaisuuttamme ei vahingoiteta yksilöiden hyödyksi. Se asettaa prosessit, jotka ovat monimutkaisia, mutta valtameri on monimutkainen ja niin ovat myös sisäisen elämän tarpeet – aivan kuten ihmisyhteisömme ovat monimutkaisia, ja niin on myös sisäisen elämän tarpeiden täyttäminen.

Silti on niitä, jotka katsovat MMPA:ta ja sanovat, että se on este voitolle, ettei valtion velvollisuus ole suojella julkisia varoja, että yleisen edun suojelu voidaan jättää yksityisille yrityksille, joilla on ymmärrettävästi sitoutunut voittoon ennen kaikkea. muu. Nämä ovat ihmisiä, jotka näyttävät pitäneen kiinni viehättävästä uskomuksesta, että valtameren resurssit ovat äärettömät – huolimatta loputtomista päinvastaisista muistutuksista. Nämä ovat ihmisiä, jotka näyttävät uskovan, että lisääntyneen merinisäkkäiden runsauden luomat monipuoliset uudet työpaikat eivät ole todellisia; Että puhtaampi ilma ja vesi eivät ole auttaneet yhteisöjä menestymään; ja että miljoonat amerikkalaiset arvostavat merinisäkkäitä osana yhteistä perintöämme ja perintöämme tuleville sukupolville.

Ihmiset käyttävät erityistä sanastoa heikentäessään yleisön kykyä päättää julkisten resurssien kohtalosta. He puhuvat virtaviivaistamisesta, mikä tarkoittaa melkein aina vaiheiden ohittamista tai sen ajan lyhentämistä, jonka aikana he haluavat tarkastella mahdollisia vaikutuksia. Yleisön mahdollisuus arvioida ja kommentoida. Mahdollisuus vastustajille tulla kuulluksi. He puhuvat yksinkertaistamisesta, mikä tarkoittaa usein epämukavien vaatimusten ohittamista varmistaakseen, että se, mitä he haluavat tehdä, ei aiheuta haittaa ENNEN kuin he aloittavat sen. He puhuvat oikeudenmukaisuudesta, kun he tarkoittavat sitä, että he haluavat maksimoida voittonsa veronmaksajien kustannuksella. He sekoittavat tarkoituksella arvokkaan omistusoikeuden käsitteen toiveeseensa yksityistää yhteiset julkiset voimavaramme henkilökohtaisen hyödyn vuoksi. He vaativat tasapuolisia toimintaedellytyksiä kaikille valtamerten käyttäjille – ja kuitenkin todella tasapuolisissa toimintaedellytyksissä on otettava huomioon ne, jotka tarvitsevat merta elämäänsä, ja ne, jotka haluavat vain hyödyntää sen alla olevia luonnonvaroja.

Capitol Hillillä ja useissa virastoissa, mukaan lukien energiaministeriö, on tehty ehdotuksia, jotka rajoittaisivat pysyvästi yleisön mahdollisuuksia vaikuttaa valtameremme teollistumiseen. Osavaltiot, liittovaltion virastot ja rannikkoyhteisöt menettäisivät kykynsä valvoa lakia, pienentää riskiään tai saada osuutensa korvauksesta, jos ne antavat yksityisille yrityksille mahdollisuuden hyötyä julkisista varoista. On ehdotuksia, jotka periaatteessa vapauttavat kyseiset yritykset vastuusta ja asettavat niiden teollisen toiminnan etusijalle kaiken muun toiminnan - matkailun, valaiden katselun, kalastuksen, rantakampauksen, uinnin, purjehduksen ja niin edelleen - edelle.

On selvää, ettei kenelläkään meistä ole puutetta työstä, mukaan lukien kollegani, Ocean Foundation -yhteisö ja ne, jotka välittävät. Ja se ei tarkoita sitä, että mielestäni MMPA on täydellinen. Se ei ennakoinut sellaisia ​​merkittäviä muutoksia valtameren lämpötilassa, valtameren kemiassa ja valtameren syvyydessä, jotka saattaisivat aiheuttaa konflikteja siellä, missä niitä ei ollut aiemmin. Se ei ennakoinut merenkulun dramaattista laajentumista ja konflikteja, joita voisi syntyä yhä suuremmista laivoista, joilla on yhä suuremmat satamat ja yhä pienempi ohjattavuus. Se ei ennakoinut ihmisen aiheuttaman melun uskomatonta laajenemista valtameressä. MMPA on kuitenkin osoittautunut mukautuvaksi – se on auttanut yhteisöjä monipuolistamaan talouksiaan odottamattomilla tavoilla. Se on auttanut merinisäkäspopulaatioita elpymään. Se on tarjonnut alustan uusien teknologioiden kehittämiseen, jotta ihmisen toiminnasta aiheutuu vähemmän riskejä.

Ehkä tärkeintä on, että MMPA osoittaa, että Amerikka on ensimmäinen merinisäkkäiden suojelemisessa – ja muut kansat ovat seuranneet esimerkkiämme luomalla turvallisia kulkuväyliä tai erityisiä pyhäkköjä tai rajoittamalla mieletöntä ylisatoa, joka vaaransi heidän selviytymisensä. Ja pystyimme siihen, ja meillä on edelleen talouskasvu ja kasvavan väestön tarpeet. Kun pyrimme rakentamaan uudelleen Pohjois-Atlantin oikeiden valaiden tai Belugas of Cook Inletin populaatioita ja pyrimme käsittelemään merinisäkkäiden selittämättömiä kuolemantapauksia maalta ja muista ihmisperäisistä lähteistä, voimme puolustaa niitä perusperiaatteita, jotka koskevat julkisten voimavarojen suojelemista. tulevat sukupolvet.