Uusi analyysi: Syvänmeren louhinnan liiketoimintatapaus – erittäin monimutkainen ja laajalti todentamaton – ei sovi yhteen

Raportissa todetaan, että merenpohjaan sijoittuneiden kyhmyjen poistaminen on täynnä teknisiä haasteita ja unohdetaan innovaatioiden nousu, jotka poistaisivat syvänmerenpohjan kaivostoiminnan tarpeen; varoittaa sijoittajia miettimään kahdesti, ennen kuin he tukevat todisteettomia toimialoja

WASHINGTON, DC (2024, 29. helmikuuta) – Koska syvänmeren louhinnan ympäristöriskit on jo hyvin dokumentoitu, a uusi raportti tarjoaa tähän mennessä kattavimman arvion alan taloudellisesta elinkelpoisuudesta ja paljastaa sen epärealistiset rahoitusmallit, tekniset haasteet ja huonot markkinanäkymät, jotka heikentävät vakavasti sen voittomahdollisuuksia. 

Vapautettu, koska Yhdysvaltain hallitus harkitsee syvänmeren kaivostoimintaa kotivesillä ja ennen pitkään odotettua Kansainvälisen merenpohjaviranomaisen kokousta (18.-29. maaliskuuta), jonka tehtävänä on säännellä syvänmeren kaivostoimintaa kansainvälisellä avomerellä. — Tutkimuksessa esitetään riskit, joita aiheutuu investoinneista todistamattomaan kaivannaisteollisuuteen, joka valmistautuu tuottamaan kaupallisesti uusiutumatonta luonnonvaraa, jolla on tuntemattomia ja yhä ilmeisempiä ympäristöllisiä, sosiokulttuurisia ja taloudellisia vaikutuksia.

"Syvänmeren kaivostoiminnan osalta sijoittajien tulee olla valppaina ja ryhtyä tiukasti due diligence -toimiin", sanoi Bobbi-Jo Dobush Ocean Foundationista ja yksi raportin tekijöistä. Syvänmeren kaivostoiminta ei ole taloudellisen riskin arvoista. ”Mineraalien louhiminen merenpohjasta on todentamaton teollinen yritys, joka on täynnä teknistä, taloudellista ja lainsäädännöllistä epävarmuutta. Lisäksi alalla on vahva alkuperäiskansojen oppositio ja ihmisoikeushuolet. Kaikki nämä tekijät muodostavat merkittäviä mahdollisia taloudellisia ja juridisia riskejä sekä julkisille että yksityisille sijoittajille."

Yksi huolestuneimmista punaisista lipuista raportin mukaan on alan epärealistisen optimistisia rahoitusmalleja, jotka jättävät huomiotta seuraavat:

• Suuret tekniset vaikeudet louhinnassa ennennäkemättömällä syvyydellä pinnan alla. Syksyllä 2022 ensimmäisellä syvänmeren kaivostoiminnan (DSM) keräyskokeella kansainvälisillä vesillä, erittäin pienessä mittakaavassa, oli merkittäviä teknisiä ongelmia. Tarkkailijat ovat havainneet, kuinka vaikeaa ja arvaamatonta on toimia valtameren syvyyksissä.
• Epävakaat mineraalimarkkinat. Edelläkävijät ovat rakentaneet liiketoimintasuunnitelmia olettaen, että tiettyjen syvästä merestä saatavien mineraalien kysyntä jatkaa kasvuaan. Metallien hinnat eivät kuitenkaan ole nousseet yhdessä sähköajoneuvojen tuotannon kanssa: vuosina 2016–2023 sähköajoneuvojen tuotanto on kasvanut 2,000 10 % ja koboltin hinnat ovat laskeneet XNUMX %. Kansainvälisen merenpohjaviranomaisen (ISA) tilaamassa raportissa todettiin, että kaupallisten metallien hintoihin liittyy suurta epävarmuutta sen jälkeen, kun urakoitsijat aloittavat tuotannon, mikä voi johtaa siihen, että merenpohjasta peräisin olevat suhteellisen kalliit mineraalit eivät ole kilpailukykyisiä ja siten tuottavat vain vähän tai ei ollenkaan voittoa. .
• Siellä olisi a DSM:ään liittyvät suuret käyttökustannukset, joka on sama kuin erittäin teollinen kaivannaisteollisuus, mukaan lukien öljy ja kaasu. On kohtuutonta olettaa, että DSM-projektit menestyisivät paremmin kuin tavalliset teollisuushankkeet, joista kaksi kolmasosaa ylittää budjetin keskimäärin 50 prosenttia.

"Merenpohjan mineraalit - nikkeli, koboltti, mangaani ja kupari - eivät ole "akkua kivessä", kuten kaivosyhtiöt väittävät. Jotkut näistä mineraaleista käyttävät sähköajoneuvojen akkujen viimeisen sukupolven teknologiaa, mutta autonvalmistajat löytävät jo parempia ja turvallisempia tapoja käyttää akkuja", sanoi Maddie Warner The Ocean Foundationista ja yksi raportin johtajista. "Pian akkuvirran innovaatiot todennäköisesti vähentävät merenpohjan mineraalien kysyntää."

Mahdollisia kustannuksia ja vastuita pahentavat tunnetut ja tuntemattomat uhat DSM:n kaikilla osa-alueilla, mikä tekee sijoitetun pääoman tuoton epävarmasta. Näitä uhkia ovat mm.

• Epätäydelliset määräykset kansallisella ja kansainvälisellä tasolla, jotka nykyisessä luonnoksessaan ennakoivat suuria kustannuksia ja äärimmäisiä vastuita. Näitä ovat merkittävät etukäteisvakuudet/obligaatiot, pakolliset vakuutusvaatimukset, yritysten ankara vastuu ja erittäin pitkän aikavälin seurantavaatimukset.
• Maineongelmat johtaviin DSM-yrityksiin. Alkuvaiheen startupit eivät ole sisällyttäneet liiketoimintasuunnitelmiinsa ympäristövuodoista tai protesteista aiheutuvia riskejä tai todellisia vahinkoja, mikä antaa mahdollisille sijoittajille ja päättäjille epätäydellisen kuvan. Esimerkiksi kun The Metals Company (TMC) listattiin ensimmäisen kerran Yhdysvaltain pörssiin, kansalaisyhteiskunta väitti, että sen alkuperäinen hakemus ei paljastanut riskejä riittävästi; Securities Exchange Commission hyväksyi ja vaati TMC:tä tekemään päivityksen.
• Epäselvyyttä siitä, kuka maksaa kustannukset valtamerten ekosysteemeille aiheutuvista vahingoista.  
• Harhaanjohtavia vertailuja maanpäälliseen kaivostoimintaan ja liioiteltuja Environmental, Social and Governance (ESG) väitteitä.

Kaikkia näitä riskejä yhdistää kasvava kansainvälinen paine syvänmeren kaivostoiminnan lopettamiseksi. Tällä hetkellä 24 maata on vaatinut alan kieltoa, moratoriota tai varovaistaukoa.

Myös pankit, rahoituslaitokset ja vakuutusyhtiöt ovat yhä useammin kyseenalaistaneet alan elinkelpoisuuden. Heinäkuussa 2023 37 rahoituslaitosta kehotti hallituksia keskeyttämään syvänmeren kaivostoiminnan, kunnes ympäristöön liittyvät, sosiokulttuuriset ja taloudelliset riskit on ymmärretty ja vaihtoehtoja syvänmeren mineraaleille on tutkittu.

"Merkittävät haasteet on voitettava ennen kuin DSM voidaan tunnustaa taloudellisesti elinkelpoiseksi tai vastuulliseksi toimialaksi, joka voi antaa positiivisen taloudellisen panoksen yhteiskunnalle", lausunnossa sanotaan. Pankit ympäri maailmaa, kuten Lloyds, NatWest, Standard Chartered, ABN Amro ja BBVA, ovat myös karttaneet alaa.

Lisäksi 39 yritystä allekirjoitti lupauksen olla investoimatta DSM:ään, olla sallimatta louhittujen mineraalien pääsyä toimitusketjuihinsa ja olla hankkimatta mineraaleja syvästä merestä. Näitä yrityksiä ovat Google, Samsung, Philips, Patagonia, BMW, Rivian, Volkswagen ja Salesforce.

Jotkin maat, kuten Norja ja Cookinsaaret, ovat uineet vastaan ​​vuorovettä, ja ne ovat avanneet kansalliset vesinsä kokeelliselle kaivostoiminnalle. Yhdysvaltain hallituksen odotettiin julkaisevan 1. maaliskuuta mennessä raportti, jossa arvioidaan alan elinkelpoisuutta kotimaassa, kun taas TMC:llä on vireillä hakemus Yhdysvaltain hallituksen rahoitukselle rakentaa merenpohjan mineraalien käsittelylaitos Teksasissa. Syvänmeren kaivostoimintaa harjoittavat maat ovat yhä enemmän eristyksissä maailmanlaajuisesti. "Kun edustajat valmistautuvat Kansainvälisen merenpohjaviranomaisen 29. istuntoon (Part One), joka pidetään 18.-29. maaliskuuta 2024 Kingstonissa, Jamaikalla, tämä raportti tarjoaa ohjeita, kuinka sijoittajat ja valtion päättäjät voivat arvioida taloudellisia riskejä kattavammin. mahdollisista syvänmeren kaivostoimista”, Mark sanoi. J. Spalding, puheenjohtaja, Ocean Foundation.

Kuinka lainata tätä raporttia: Julkaisija The Ocean Foundation. Tekijät: Bobbi-Jo Dobush ja Maddie Warner. 29. helmikuuta 2024. Erityiskiitos Neil Nathanin, Kelly Wangin, Martin Webelerin, Andy Whitmoren ja Victor Vescovon kirjoituksista ja arvosteluista.

Lisätietoja:
Alec Caso ([sähköposti suojattu]; 310)
Susan Tonassi ([sähköposti suojattu]; 202)

Tietoja Ocean Foundationista

Ocean Foundationin 501(c) (3) -tehtävä on valtameren ainoa yhteisön perusta, jonka tehtävänä on parantaa maailmanlaajuista valtamerten terveyttä, ilmastonsietokykyä ja sinistä taloutta. Luomme kumppanuuksia yhdistääksemme kaikki ihmiset niissä yhteisöissä, joissa työskentelemme, heidän tarvitsemiinsa tieto-, teknisiin ja taloudellisiin resursseihin saavuttaakseen valtameren suojelutavoitteensa. Ocean Foundation toteuttaa keskeisiä ohjelmallisia aloitteita valtameritieteen tasapuolisuuden lisäämiseksi, sinisen sietokyvyn edistämiseksi, maailmanlaajuisen meren muovisaasteen torjumiseksi ja merenkulkualan koulutusjohtajien valtamerilukutaidon kehittämiseksi. Se myös isännöi verotuksellisesti yli 55 projektia 25 maassa.