Meren salaisuudet

Merellä on salaisuus.

Olen erittäin onnekas saadessani työskennellä meriterveyden parissa. Vartuin englantilaisessa rannikkokylässä ja vietin paljon aikaa katsellen merta ja ihmetellen sen salaisuuksia. Nyt työskentelen niiden säilyttämiseksi.

Kuten tiedämme, valtameri on kriittinen kaikelle hapesta riippuvaiselle elämälle, sinä ja minä mukaan lukien! Mutta elämä on kriittinen myös valtamerelle. Valtameri tuottaa niin paljon happea valtameren kasvien ansiosta. Nämä kasvit imevät hiilidioksidia (CO2), kasvihuonekaasua, ja muuttavat sen hiilipohjaisiksi sokereiksi ja hapeksi. He ovat ilmastonmuutoksen sankareita! Merielämän rooli ilmastonmuutoksen hidastamisessa tunnustetaan nyt laajasti, ja siellä on jopa termi: sininen hiili. Mutta on salaisuus… Valtameren kasvit pystyvät imemään vain niin paljon hiilidioksidia kuin ne, ja valtameret voivat varastoida vain yhtä paljon hiiltä kuin ne, valtamerieläinten vuoksi.

Huhtikuussa minulla oli tilaisuus esitellä tämä salaisuus Tyynenmeren saarella Tongassa "Valaat muuttuvassa valtameressä" -konferenssissa. Monilla Tyynenmeren saarilla valaat tukevat kukoistavaa matkailutaloutta ja ovat kulttuurisesti tärkeitä. Vaikka olemme oikeutetusti huolissamme ilmastonmuutoksen vaikutuksista valaisiin, meidän on myös tunnustettava, että valaat voivat olla suuri, suuri liittolainen ilmastonmuutoksen torjunnassa! Syvien sukellusten, laajojen vaeltojensa, pitkien elinkaarensa ja suurten ruumiidensa ansiosta valailla on valtava rooli tässä valtameren salaisuudessa.

Maailman ensimmäinen kansainvälinen ”valaskakka diplomaatit” Tongassa edistäen terveiden valaskantojen arvoa globaalin ilmastonmuutoksen hillitsemisessä. LR: Phil Kline, The Ocean Foundation, Angela Martin, Blue Climate Solutions, Steven Lutz, GRID-Arendal.

Valaiden avulla valtameren kasvit voivat imeä hiilidioksidia ja myös varastoida hiiltä valtamereen. Ensinnäkin ne tarjoavat välttämättömiä ravinteita, jotka mahdollistavat valtameren kasvien kasvun. Valankakka on lannoite, joka tuo ravinteita syvyyksistä, joissa valaat ruokkivat, pintaan, missä kasvit tarvitsevat näitä ravinteita fotosynteesiin. Vaeltavat valaat tuovat mukanaan ravinteita myös erittäin tuottavilta ravintoalueilta ja vapauttavat niitä valaiden pesimäalueiden ravinneköyhiin vesiin, mikä kiihdyttää valtamerikasvien kasvua valtameren toisella puolella.

Toiseksi valaat pitävät hiilen lukittuna valtameressä, poissa ilmakehästä, missä se voisi muuten edistää ilmastonmuutosta. Pienet valtameren kasvit tuottavat hiilipohjaisia ​​sokereita, mutta niillä on hyvin lyhyt käyttöikä, joten ne eivät pysty varastoimaan hiiltä. Kun ne kuolevat, suuri osa tästä hiilestä vapautuu pintavesiin, ja se voidaan muuttaa takaisin hiilidioksidiksi. Toisaalta valaat voivat elää yli vuosisadan ruokkiessaan ravintoketjuja, jotka alkavat näiden pienten kasvien sokereista, ja keräävät hiiltä valtavaan kehoonsa. Kun valaat kuolevat, syvänmeren elämä ruokkii niiden jäänteitä, ja valaiden ruumiisiin aiemmin varastoitunut hiili voi päästä sedimentteihin. Kun hiili saavuttaa syvän valtameren sedimentin, se lukittuu tehokkaasti, eikä siksi voi ajaa ilmastonmuutosta. Tämä hiili ei todennäköisesti palaa CO2:na ilmakehään, mahdollisesti vuosituhansiin.

Voiko valaiden suojelu olla osa ratkaisua ilmastonmuutokseen? Kuva: Sylke Rohrlach, Flickr

Koska Tyynenmeren saaret aiheuttavat pienen osan ilmastonmuutosta kiihdyttävistä kasvihuonekaasupäästöistä – alle puolet 1 prosentista Tyynenmeren saarten hallituksille, valaiden hiilinieluna tarjoaman hyvinvoinnin ja panoksen ekosysteemiin turvaaminen on käytännöllinen toimenpide. voi auttaa torjumaan ilmastonmuutoksen uhkaa Tyynenmeren saarten asukkaille, kulttuurille ja maalle. Jotkut näkevät nyt tilaisuuden sisällyttää valaiden suojelu osakseen Yhdistyneiden Kansakuntien ilmastonmuutosta koskevaa puitesopimusta (UNFCCC) ja tukea YK:n kestävän kehityksen tavoitteiden (SDG) saavuttamista sekä valtamerien luonnonvarojen (SDG 14) että ilmastonmuutosta koskeva toiminta (SDG 13).

Tongan ryhävalaat kohtaavat ilmastonmuutoksen uhkia, mutta voivat myös auttaa vähentämään ilmastonmuutoksen vaikutuksia. Kuva: Roderick Eime, Flickr

Useat Tyynenmeren saarivaltiot ovat jo johtavia valaiden suojelussa, koska ne ovat julistaneet vesilleen valaiden suojelualueita. Joka vuosi valtavat ryhävalaat seurustelevat, lisääntyvät ja synnyttävät Tyynenmeren saaren vesillä. Nämä valaat käyttävät vaellusreittejä avomeren läpi, missä niitä ei ole suojeltu, päästäkseen ravintoalueilleen Etelämantereella. Täällä he voivat kilpailla ensisijaisesta ravintolähteestään, krillistä, kalastusalusten kanssa. Etelämantereen krilliä käytetään pääasiassa eläinten ruokinnassa (vesiviljely, karja, lemmikkieläimet) ja kalan syöttinä.

Koska YK isännöi tällä viikolla ensimmäistä SDG 14:ää käsittelevää valtameren konferenssia ja YK:n prosessi avomeren biologista monimuotoisuutta koskevan laillisen sopimuksen kehittämiseksi on meneillään, odotan innolla, että voin tukea Tyynenmeren saaria saavuttamaan tavoitteensa tunnustaa, ymmärtää ja turvata valaiden rooli ilmastonmuutoksen hillitsemisessä. Tämän johtajuuden hyödyt sekä valaille että Tyynenmeren saarten asukkaille ulottuvat ihmisten ja valtamerten elämään maailmanlaajuisesti.

Mutta valtameren salaisuus menee paljon syvemmälle. Se ei ole vain valaita!

Yhä useammat tutkimukset yhdistävät valtamerten elämän hiilidioksidin talteenotto- ja varastointiprosesseihin, jotka ovat välttämättömiä valtamerten hiilinielulle ja maaelämälle ilmastonmuutoksen selviytymiselle. Kalat, kilpikonnia, hait, jopa rapuja! Kaikilla on rooli tässä monimutkaisesti yhteydessä olevassa, vähän tunnetussa valtameren salaisuudessa. Olemme hädin tuskin raapuneet pintaa.

Kahdeksan mekanismia, joiden kautta valtameren eläimet tukevat valtameren hiilipumppua. Kaavio osoitteesta Kala hiili raportti (Lutz ja Martin 2014).

Angela Martin, projektipäällikkö, Blue Climate Solutions

Kirjoittaja haluaa kiittää Fonds Pacifiquea ja Curtis ja Edith Munson -säätiötä Tyynenmeren saarivalaita ja ilmastonmuutosta käsittelevän raportin tuottamisesta sekä GEF/UNEP Blue Forests -projektin kanssa osallistumisen tukemisesta Valaat muuttuvassa valtameressä. konferenssi.

Hyödyllisiä linkkejä:
Lutz, S.; Martin, A. Kalahiili: Meren selkärankaisten hiilipalveluiden tutkiminen. 2014. GRID-Arendal
Martin, A; Avojaloin N. Valaat muuttuvassa ilmastossa. 2017. SPREP
www.bluecsolutions.org