Huono muovi, planeettaongelma

Vuoden 2016 Ocean Resolution #1:
Lopetetaan ongelman lisääminen

Vuosi 2015 toi joitain voittoja merisuhteemme tulevaisuudelle. Nyt katsomme vuoteen 2016 hetkenä, jolloin me kaikki alamme siirtyä näiden lehdistötiedotteiden ohi ja ryhtyä konkreettisiin toimiin. Voimme kutsua niitä meidän Meren uudenvuodenlupaukset. 

Mitä tulee merijätteisiin, emme voi liikkua tarpeeksi nopeasti, mutta meidän on yritettävä. Useiden ryhmien, mukaan lukien, kovan työn ansiosta Muovinen saastumisliitto, 5 Gyresja Surfrider Foundation, Yhdysvaltain edustajainhuone ja senaatti ovat kumpikin hyväksyneet lain, joka kieltää mikrohelmiä sisältävien tuotteiden myynnin. Monet yritykset, kuten L'Oreal, Johnson & Johnson ja Procter & Gamble, olivat jo ilmoittaneet mikrohelmien käytöstä poistamisesta tuotelinjoissaan, joten jollakin tavalla tämä lainsäädäntö tekee siitä vain muodollisen.

"Mikä on mikrohelmi?" Saatat kysyä. "Ja mitä eroa on mikrohelmillä ja mikromuovilla?" Mikrohelmet ensin.

Mikrohelmet ovat pieniä muovipaloja, joita käytetään ihon kuorintana erilaisissa ihon- ja hiustenhoitotuotteissa. Kun ne on huuhdeltu pois, ne kelluvat viemäriin, ovat liian pieniä suodatettavaksi ja huuhtoutuvat sen seurauksena vesistöön ja lopulta järviin ja valtamereen. Siellä ne imevät myrkkyjä ja jos kalat tai äyriäiset syövät niitä, ne antavat myrkkyjen imeytyä kaloihin ja äyriäisiin ja lopulta eläimiin ja ihmisiin, jotka saalistavat näitä kaloja. Lisäksi muovit voivat kerääntyä vesieläinten mahaan, jolloin niiden on vaikea saada tarvitsemiaan ravintoaineita. Kansainvälinen “Lyötä mikrohelmi” -kampanja on kokonnut 79 organisaatiota 35 maasta pyrkimään muodollisiin kieltoon tuotteille, jotka luovat huuhtelevia mikrohelmiä. Kampanja on kehittänyt sovelluksen, jonka avulla voit valita tuotteet, joissa ei ole mikrohelmiä.

Ja mikromuovit? Mikromuovi on yleistermi muovikappaleille, joiden halkaisija on alle 5 mm. Vaikka termi on suhteellisen uusi, pienten muovihiukkasten esiintyminen kaikkialla valtameressä on ollut tiedossa jo jonkin aikaa. Mikromuoveilla on neljä ensisijaista lähdettä: 1) mikrohelmet, joita löytyy henkilökohtaisista ja puhdistustuotteista, kuten edellä mainittiin; 2) isompien muovijätteiden pilaantuminen, yleensä maalta peräisin olevista lähteistä; 3) pellettien ja muiden muovituotteiden valmistukseen käytettyjen materiaalien vahingossa vuotaneet laivasta tai tehtaalta vesistöihin; ja 4) jätevesilietteen ja muun jätteen ylivuodosta.

Opimme kaikki, että valtamerissä on jo valtavia määriä muovia ja että ongelma on kaikkialla yleisempi kuin olemme koskaan tajunneet. Joillain tasoilla se on ylivoimainen ongelma. Meidän on aloitettava jostain – ja ensimmäinen paikka on ehkäisy.  

Mikrohelmien kieltäminen on hyvä alku – ja kehotamme sinua kieltämään ne kotitaloudestasi nyt. Samoin luopuminen kertakäyttöisistä muoveista, kuten muovipillistä tai hopeaesineistä. Yksi kampanja, Viimeinen muovipilli, ehdottaa, että pyydät suosikkiravintoloitasi tarjoamaan juomia ilman pilliä, ellei niitä pyydetä, tarjoa biohajoavia pillejä tai luovu niistä yhdessä. Kaupungit, kuten Miami Beach, ovat tehneet juuri niin.  

Lopuksi tue pyrkimyksiä parantaa paikkakuntasi jätehuoltoa, jotta muovit eivät päädy yhteisiin vesistöihin. Äskettäiset kauhistuttavat tulvat ja ankarat säät Etelä-Amerikassa, Keski-Yhdysvalloissa, Isossa-Britanniassa ja Keski-Euroopassa ovat merkinneet traagisia ihmishenkien menetyksiä, yhteisöjen syrjäytymistä ja vahinkoa historiallisille ja taloudellisille kohteille. Ja valitettavasti osa jatkuvista kustannuksista muodostuu vesistöihin huuhtoutuvista roskista, mukaan lukien tuhansia muovipulloja. Kun säät vaihtuvat ja muuttuvat ja tulvat yleistyvät, tavoitteena on varmistaa, että tulvasuojamme ovat myös työkalu, joka pitää muovin poissa vesistöistämme.

Kuva 1: Joe Dowling, Sustainable Coastlines/Marine Photobank
Kuva 2: Dieter Tracey/Marine Photobank
Kuva 3: Beat the Microbeadin luvalla
Kuva 4: The Last Plastic Straw -yhtiön luvalla