Tiedediplomatia ja yhteinen perintömme

Kolme kansakuntaa jakaa Meksikonlahden runsaat luonnonvarat – Kuuba, Meksiko ja Yhdysvallat. Se on yhteinen perintömme ja yhteinen vastuumme, koska se on myös yhteinen perintömme tuleville sukupolville. Siksi meidän on myös jaettava tietoa, jotta ymmärrämme paremmin, kuinka Meksikonlahtea voidaan parhaiten hoitaa yhteistyössä ja kestävästi.  

Yli kolmen vuosikymmenen ajan olen työskennellyt Meksikossa ja lähes saman ajan Kuubassa. Viimeisten 11 vuoden aikana Ocean Foundationin Kuuban merentutkimus ja suojelu hanke on koolle kutsunut, koordinoinut ja edistänyt kahdeksan Trinational Initiative kokouksia, joissa keskityttiin meritieteeseen. Tänään kirjoitan vuoden 2018 Trinational Initiative -kokouksesta Meridassa, Yucatanissa, Meksikossa, johon 83 asiantuntijaa on kokoontunut jatkamaan työtämme. 
Vuosien varrella olemme nähneet hallitusten vaihtuvan, puolueiden vaihtuvan ja Kuuban ja Yhdysvaltojen suhteiden normalisoitumisen sekä näiden suhteiden uudelleen normalisoituvan, mikä puolestaan ​​on muuttanut poliittisia keskusteluja. Ja kaikesta huolimatta tiede on jatkuvaa. 

Tieteellisen yhteistyön edistäminen ja vaaliminen on rakentanut siltoja kaikkien kolmen maan välille yhteisillä tieteellisillä tutkimuksilla, joissa keskitytään suojeluun, joka on hyödyksi Meksikonlahdella ja pitkällä aikavälillä Kuuban, Meksikon ja Yhdysvaltojen kansojen hyväksi. 

Todisteiden etsiminen, tiedon kerääminen ja yhteisten fyysisten merivirtojen, vaeltavien lajien ja keskinäisen riippuvuuden tunnistaminen ovat jatkuvaa. Tiedemiehet ymmärtävät toisiaan yli rajojen ilman politiikkaa. Totuutta ei voi piilottaa pitkään.

Pitkään vakiintuneet tieteelliset suhteet ja tutkimusyhteistyö loivat perustan muodollisemmille kansainvälisille sopimuksille – kutsumme sitä tiedediplomatiaksi. Vuonna 2015 näistä erityissuhteista tuli näkyvämpi perusta Kuuban ja Yhdysvaltojen välisille suhteille. Hallituksen tutkijoiden läsnäolo Kuubasta ja Yhdysvalloista johti lopulta uraauurtavaan sisarsuojelualuesopimukseen maiden välillä. Sopimus yhdistää Yhdysvaltain merisuojelualueet ja Kuuban merensuojelualueet, jotta voidaan tehdä yhteistyötä tieteen, suojelun ja hoidon parissa sekä jakaa tietoa siitä, miten suojeltuja merialueita hoidetaan ja arvioidaan.
26. huhtikuuta 2018 tämä tiedediplomatia otti jälleen askeleen eteenpäin. Meksiko ja Kuuba allekirjoittivat samanlaisen yhteistyösopimuksen ja työohjelman merisuojelualueiden oppimiseksi ja tiedon jakamiseksi.

Samanaikaisesti me The Ocean Foundationissa allekirjoitimme aiesopimuksen Meksikon ympäristö- ja luonnonvaraministeriön (SEMARNAT) kanssa yhteistyöstä Meksikonlahden Large Marine Ecosystem -hankkeessa. Tämän tulevaisuuteen suuntautuvan hankkeen tarkoituksena on edistää alueellisia lisäverkostoja tieteelle, merensuojelualueille, kalastuksenhoidolle ja muille hyvin hoidetun Meksikonlahden osille.

Loppujen lopuksi tiedediplomatia on Meksikon, Kuuban ja Yhdysvaltojen osalta palvellut hyvin yhteistä riippuvuuttamme terveestä Persianlahdesta ja yhteistä vastuutamme tulevia sukupolvia kohtaan. Kuten muissakin yhteisissä luonnonvaraisissa paikoissa, tiedemiehet ja muut asiantuntijat ovat lisänneet tietämystämme havainnoimalla luonnollista ympäristöämme, vahvistaneet riippuvuuttamme luonnonympäristöstämme ja vahvistaneet sen tarjoamia ekosysteemipalveluita vaihtaessaan tietoa luonnollisten rajojen sisällä yli poliittisten rajojen.
 
Meritiede on totta!
 

Valokuvat: Alexandra Puritz, Mark J. Spalding, CubaMar