Vaiheet kestävään toimitukseen

Kun valtameriin perustuva kauppa lisääntyy, myös sen ympäristöjalanjälki kasvaa. Maailmanlaajuisen kaupan massiivisen mittakaavan vuoksi merenkulku on vastuussa merkittävistä osista hiilidioksidipäästöistä, merinisäkkäiden törmäyksistä, ilman, melu- ja muovisaasteista sekä invasiivisten lajien leviämisestä. Jopa aluksen käyttöiän lopussa voi olla merkittäviä ympäristö- ja ihmisoikeusongelmia halpojen ja häikäilemättömien laivanrikosten vuoksi. On kuitenkin olemassa monia mahdollisuuksia torjua näitä uhkia.

Kuinka laivat uhkaavat meriympäristöä?

Laivat ovat suuri ilmansaasteiden lähde, mukaan lukien kasvihuonekaasut. Tutkimukset ovat osoittaneet, että Euroopan satamissa vierailevat risteilyalukset aiheuttavat yhtä paljon hiilidioksidia ympäristöön kuin kaikki autot kaikkialla Euroopassa. Viime aikoina on pyritty kehittämään kestävämpiä propulsiomenetelmiä, jotka vähentäisivät päästöjä. Jotkut ehdotetut ratkaisut – kuten nesteytetty maakaasu (LNG) – ovat kuitenkin lähes yhtä haitallisia ympäristölle kuin perinteinen kaasu. Vaikka LNG tuottaa vähemmän hiilidioksidia kuin perinteiset raskaat öljypolttoaineet, se vapauttaa enemmän metaania (84 prosenttia tehokkaampi kasvihuonekaasu) ilmakehään. 

Meren eläimet kärsivät edelleen laivojen lakkojen, melusaasteiden ja vaarallisten kuljetusten aiheuttamista vammoista. Viimeisten neljän vuosikymmenen aikana merenkulkualalla on kolme-neljänkertaistunut raportoitujen valas-alusten iskujen määrä maailmanlaajuisesti. Sekä moottoreiden ja koneiden aiheuttama krooninen melusaaste että vedenalaisten porauslauttojen ja seismisten tutkimusten aiheuttama akuutti melusaaste voivat uhata vakavasti meren elämää valtamerissä peittämällä eläinten kommunikaatiota, häiritsemällä lisääntymistä ja aiheuttamalla suurta stressiä meren eläville. Lisäksi miljoonille laivoilla kuljetettaville maaeläimille aiheutuu ongelmia kauhistuttavien olosuhteiden vuoksi. Nämä eläimet seisovat omissa jätteissään, loukkaantuvat aluksiin osuvien aaltojen joutuessa tönäisemään heitä, ja he ovat tungosta huonosti tuuletetuilla alueilla viikkoja kerrallaan. 

Laivoilta peräisin oleva muovisaaste on kasvava muovisaasteen lähde valtamerissä. Kalastusveneiden muoviverkot ja varusteet heitetään pois tai katoavat mereen. Laivojen osat ja jopa pienemmät merialukset valmistetaan yhä enemmän muovista, mukaan lukien sekä kuituvahvisteinen että polyeteeni. Vaikka kevyet muoviosat voivat vähentää polttoaineen käyttöä ilman suunniteltua käyttöiän loppukäsittelyä, tämä muovi saattaa päätyä saastuttamaan merta vuosisatojen ajan. Monet antifouling-maalit sisältävät muovipolymeerejä laivojen runkojen käsittelyyn estämään likaantumisen tai pintakasvun kerääntymistä, kuten leviä ja naarmuja. Lopuksi monet alukset hävittävät virheellisesti aluksella syntyvän jätteen, joka yhdessä aiemmin mainitun laivapohjaisen muovin kanssa muodostaa merkittävän valtamerten muovisaasteen lähteen.

Laivat on suunniteltu ottamaan vastaan ​​vettä tasapainon ja vakauden vuoksi, kun lastiruumat ovat kevyitä, ottamalla painolastivettä painon tasapainottamiseksi, mutta tämä painolastivesi voi tuoda mukanaan tahattomia matkustajia painolastivedessä olevien kasvien ja eläinten muodossa. Kuitenkin, jos painolastivettä ei käsitellä, ei-kotoperäisten lajien istuttaminen voi aiheuttaa tuhoa alkuperäisissä ekosysteemeissä, kun vesi vapautuu. Lisäksi laivojen painolastivettä ja jätevettä ei aina käsitellä asianmukaisesti, ja ne kaadetaan usein ympäröiviin vesiin, vaikka ne ovat edelleen täynnä saasteita ja vieraita aineita, kuten hormoneja ja muita matkustajien lääkitysjäämiä, jotka voivat aiheuttaa vahinkoa ympäristölle. Lisää on tehtävä sen varmistamiseksi, että alusten vesi käsitellään asianmukaisesti. 

Lopuksi on olemassa ihmisoikeusloukkaukset liittyy laivanmurto; prosessi, jossa laiva hajotetaan kierrätettäviin osiin. Laivojen rikkominen kehitysmaissa on vaikeaa, vaarallista ja matalapalkkaista työvoimaa, jossa työntekijöille on vain vähän tai ei ollenkaan turvallisuutta. Vaikka laivanmurto on usein ympäristöystävällisempää kuin pelkkä aluksen uppoaminen tai hylkääminen sen elinkaaren lopussa, on tehtävä enemmän laivanmurtajien suojelemiseksi ja sen varmistamiseksi, että lapsia suojellaan ja ettei heitä työstetä laittomasti. Ihmisoikeusrikkomusten lisäksi monissa maissa, joissa laivoja rikotaan ja myrkkyjä pääsee huuhtoutumaan ympäristöön, on usein puute ympäristösäännöistä.

Mitä mahdollisuuksia on tehdä lähetyksestä kestävämpää?

• Edistää täytäntöönpanokelpoisten nopeusrajoitusten ja nopeuden alentamisen käyttöönottoa alueilla, joilla on paljon merieläinalusten lakkoja ja uhanalaisia ​​merieläinpopulaatioita. Hitaammat laivojen nopeudet vähentävät myös kasvihuonekaasupäästöjä, vähentävät ilmansaasteita, alentaa polttoaineen kulutusta ja lisää turvallisuutta aluksella. Ilmansaasteiden vähentämiseksi alukset voivat käyttää aluksia hitaammilla nopeuksilla vähentääkseen polttoaineen kulutusta ja hiilidioksidipäästöjä prosessissa, joka tunnetaan nimellä hidas höyrytys. 
• Lisätään investointeja alusten kestäviin propulsiomenetelmiin, mukaan lukien, mutta ei rajoittuen: purjeet, korkean korkeuden leijat ja sähköllä täydennetyt propulsiojärjestelmät.
• Paremmat navigointijärjestelmät voivat tarjota optimaalisen reittisuunnistuksen vaarallisten paikkojen välttämiseksi, tärkeiden kalastusalueiden löytämiseksi, eläinten vaelluksen seuraamiseksi vaikutusten vähentämiseksi, säännösten noudattamisen varmistamiseksi ja aluksen merelläoloajan lyhentämiseksi – ja siten laivan saastuttamisajan lyhentämiseksi.
• Kehitä tai tarjoa antureita, joita voidaan käyttää valtameritietojen keräämiseen. Automaattisesti vesinäytteitä keräävät alukset voivat tarjota reaaliaikaista seurantaa ja kemian testausta, joka auttaa täyttämään tietopuutteita valtamerien olosuhteista, virtauksista, lämpötilojen muutoksista ja valtamerten kemian muutoksista (kuten valtamerten happamoitumisesta).
• Luo GPS-verkkoja, joiden avulla alukset voivat merkitä suuria mikromuovia, haamukalastusvälineitä ja meriroskia. Viranomaiset ja kansalaisjärjestöt voivat kerätä roskat tai itse merenkulkualan toimijat.
• Integroi tietojen jakaminen, joka tukee kumppanuuksia merenkulkualan toimijoiden, tutkijoiden ja poliittisten päättäjien välillä. 
• Työskentele painolastivettä ja jäteveden käsittelyä koskevien uusien tiukempien kansainvälisten standardien täytäntöönpanemiseksi invasiivisten lajien leviämisen estämiseksi.
• Edistää laajennettua tuottajan vastuuta, kun käyttöiän päättymissuunnitelmat otetaan huomioon alusten alkuperäisessä suunnittelussa.
• Kehitetään uusia jäte- ja painolastivesien käsittelymenetelmiä, joilla varmistetaan, että haitallisia lajeja, roskia tai ravinteita ei pääse pääsemättä ympäristöön.

Tämä blogi on mukautettu luvusta Greening the Blue Economy: A Transdisciplinary Analysis, joka on julkaistu julkaisussa Sustainability in the Marine Domain: Towards Ocean Governance and Beyond, toim. Carpenter, A., Johansson, T ja Skinner, J. (2021).