Sundarbanin vuoto: Mangrovepuut ja delfiinit vaarassa

TyynenmerenJoulukuu 13, 2014

Mark J. Spalding, presidentti

Tiistaiaamuna heräsimme huonoihin uutisiin Bangladeshin vesillä tapahtuneesta laivaonnettomuudesta. Tankkeri Southern Star-7 oli törmännyt toiseen alukseen ja seurauksena oli arviolta 92,000 1997 gallonan uuniöljyn vuoto. Laivaliikenne reitin varrella keskeytettiin ja uponnut alus hinattiin onnistuneesti satamaan torstaina, mikä pysäytti lisävuodot. Vuotanut öljy kuitenkin leviää edelleen yhdelle alueen arvokkaimmista luonnonalueista, rannikon mangrovemetsäjärjestelmästä, joka tunnetaan nimellä Sundarbans, joka on Unescon maailmanperintökohde vuodesta XNUMX ja suosittu matkailukohde.

Intian valtameren Bengalinlahden lähellä sijaitseva Sundarbans on alue, joka ulottuu Gangesin, Brahmaputran ja Meghna-joen suiston poikki ja muodostaa maailman suurimman mangrovemetsän. Se on koti harvinaisille eläimille, kuten bengalitiikeri ja muut uhanalaiset lajit, kuten jokidelfiinit (Irawaddy ja Ganges) ja intialaiset pythonit. Bangladesh perusti delfiinien suojelualueet vuonna 2011, kun viranomaiset saivat tietää, että Sundarbansissa on suurin tunnettu Irawaddy-delfiinikanta. Kaupallinen laivaliikenne kiellettiin sen vesiltä 1990-luvun lopulla, mutta hallitus oli sallinut entisen laivaväylän väliaikaisen avaamisen uudelleen vaihtoehtoisen reitin likaantumisen jälkeen vuonna 2011.

Irawaddy-delfiinit kasvavat jopa kahdeksan jalkaa pitkiksi. Ne ovat siniharmaita nokkattomia delfiinejä, joilla on pyöreä pää ja ruokavalio, joka koostuu pääasiassa kalasta. Ne ovat läheistä sukua orkaan ja ovat ainoa delfiini, jonka tiedetään sylkevän ruokkiessaan ja seurusteltuessaan. Merenkulun turvallisuuden lisäksi Irawaddylle uhkaavat sotkeutuminen kalastusvälineisiin ja elinympäristön menetys ihmisen kehityksen ja merenpinnan nousun vuoksi.

Tänä aamuna saimme BBC:ltä tietää, että "paikallisen satamaviranomaisen johtaja kertoi toimittajille, että kalastajat käyttävät "sieniä ja säkkejä" kerätäkseen vuotaneen öljyn, joka on levinnyt 80 kilometrin alueelle. Viranomaisten kerrotaan lähettävän alueelle dispergointiaineita, mutta ei ole ollenkaan selvää, että kemikaalien käyttö hyödyttää delfiinejä, mangrovemetsiä tai muita tässä rikkaassa järjestelmässä eläviä eläimiä. Itse asiassa, kun otetaan huomioon Meksikonlahdella tapahtuneen Deepwater Horizonin vuoden 2010 katastrofista tulevat tiedot, tiedämme, että dispergointiaineilla on pitkäaikaisia myrkyllisiä vaikutuksia valtamerten elämään ja lisäksi, että ne voivat häiritä öljyn luonnollista hajoamista vedessä. , varmistaen, että se viipyy merenpohjassa ja että myrskyt voivat aiheuttaa sen.

Nimetön1.png

Tiedämme kaikki, että öljyn kemialliset ainesosat (mukaan lukien tuotteet, kuten kaasu tai dieselpolttoaine) voivat osoittautua tappaviksi kasveille ja eläimille, myös ihmisille. Lisäksi merilintujen ja muiden merieläinten öljyäminen voi heikentää niiden kykyä säädellä ruumiinlämpöä ja johtaa kuolemaan. Öljyn poistaminen puomeilla ja muilla tavoilla on yksi strategia. Kemiallisten dispergointiaineiden levittäminen on toinen.

Dispergointiaineet hajottavat öljyn pieniksi määriksi ja siirtävät sen alas vesipatsaan, ja lopulta laskeutuvat merenpohjaan. Pienempiä öljyhiukkasia on löydetty myös merieläinten kudoksista ja ihmisten rantasiivoustyöntekijöiden ihon alta. Ocean Foundationin apurahoilla tehty työ on tunnistanut useita toksikologisia vaikutuksia kaloihin ja nisäkkäisiin tunnetuista ja yhdistelmistä, erityisesti merinisäkkäisiin.

Öljypäästöillä on lyhyen ja pitkän aikavälin kielteisiä vaikutuksia, erityisesti haavoittuviin luonnonjärjestelmiin, kuten Sundarbansin murto-mangrovemetsiin ja niistä riippuvaiseen laajaan elämään. Voimme vain toivoa, että öljy saadaan talteen nopeasti ja että siitä on suhteellisen vähän haittaa maaperille ja kasveille. On vakava huoli siitä, että vuoto vaikuttaa myös kalastukseen suojelualueen ulkopuolella.

Mekaaninen absorptio on varmasti hyvä alku, varsinkin jos työntekijöiden terveyttä voidaan jossain määrin turvata. Sanotaan, että öljy on jo alkanut levitä mangrovemetsiköiden ja altaiden kautta matalilla alueilla ja mutatasakoilla, mikä luo entistä laajemman siivoushaasteen. Viranomaiset ovat oikeassa ollakseen varovaisia käytettäessä kemikaaleja tällaisilla herkillä vesialueilla, varsinkin kun meillä on vain vähän tietoa siitä, miten nämä kemikaalit tai kemikaalien ja öljyjen yhdistelmä vaikuttavat elämään näillä vesillä. Toivomme myös, että viranomaiset harkitsevat tämän arvokkaan maailmanvaran pitkän aikavälin terveyttä ja varmistavat, että laivaliikennekielto palautetaan pysyvästi mahdollisimman pian. Missä tahansa ihmisen toimintaa tapahtuu meressä, merellä ja sen läheisyydessä, meidän yhteinen vastuumme on minimoida eläville luonnonvaroille aiheutuvat haitat, joista me kaikki olemme riippuvaisia.

Valokuvien tekijät: UNEP, WWF