Kala elintarvikejärjestelmän ytimessä

Tämä artikkeli ilmestyi alun perin Limnissä, ja sen ovat kirjoittaneet Alison Fairbrother ja David Schleifer

Et ole koskaan nähnyt menhadenia, mutta olet syönyt sellaisen. Vaikka kukaan ei istu lautaselle näitä hopeanhohtoisia, höyhensilmäisiä ja jalkaa pitkiä kaloja kalaravintolassa, menhaden kulkee ihmisen ravintoketjun läpi enimmäkseen havaitsematta muiden lajien ruumiissa, piilossa lohessa, sianlihassa, sipulissa ja sipulissa. monia muita ruokia.

Yksi Houstonissa, Teksasissa sijaitseva yritys, jolla on hyvän kuuloinen nimi: Omega Protein, kalastaa miljoonia kiloja menhadenia Atlantin valtamerestä ja Meksikonlahdesta. Yrityksen voitot ovat suurelta osin peräisin "pelkistys"-nimisestä prosessista, joka sisältää keittämisen, jauhamisen ja Menhadenin rasvan kemiallisen erottamisen sen proteiineista ja mikroravinteista. Näistä komponenteista tulee kemiallisia panoksia vesiviljelyyn, teolliseen karjankasvatukseen ja vihannesten viljelyyn. Öljy- ja proteiinipitoisesta ateriasta tulee rehua. Mikroravinteista tulee sadon lannoite.

Se toimii näin: huhtikuusta joulukuuhun pieni rannikkokaupunki Reedville, Virginia, lähettää kymmeniä kalastajia Chesapeaken lahdelle ja Atlantin valtamerelle Omega Proteinin yhdeksällä aluksella. Pienten lentokoneiden tarkkailijalentäjät lentävät pään yläpuolella ja etsivät ylhäältä menhadenia, joka tunnistetaan punertavasta varjosta, jonka he jättävät veteen, kun he kokoontuvat yhteen kymmenientuhansien kalojen parviin.

Kun menhaden tunnistetaan, tarkkailija luotsi lähettää radion lähimmälle alukselle ja ohjaa sen koululle. Omega Proteinin kalastajat lähettävät kaksi pienempää venettä, jotka vangitsevat parven jättiläisverkolla, jota kutsutaan kurenuottaksi. Kun kalat ovat suljettuina, kurenuotta puristetaan tiukalle kuin kiristysnyöri. Hydraulinen tyhjiöpumppu imee sitten menhadenin verkosta aluksen ruumaan. Takaisin tehtaalla alennus alkaa. Samanlainen prosessi tapahtuu Meksikonlahdella, jossa Omega Protein omistaa kolme pelkistystehdasta.

Enemmän menhadenia pyydetään kuin muita kaloja Manner-Yhdysvalloissa tilavuuden mukaan. Viime aikoihin asti tämä massiivinen toiminta ja sen tuotteet olivat lähes kokonaan sääntelemättömiä, vaikka ekologinen vaikutus oli merkittävä. Menhadenin populaatio on vähentynyt lähes 90 prosenttia siitä hetkestä, jolloin ihmiset alkoivat kerätä menhadenia Atlantin rannikko- ja suistovesistä.

Omega Protein tuskin oli ensimmäinen, joka tunnisti menhadenin arvon. Menhadenin etymologia osoittaa sen pitkäaikaisen paikan elintarviketuotannossa. Sen nimi tulee Narragansettin sanasta munnawhatteaûg, joka tarkoittaa kirjaimellisesti "se, mikä rikastaa maata". Cape Codin arkeologiset tutkimukset osoittavat, että intiaanit siellä hautasivat maissipelloilleen kaloja, joiden uskottiin olevan menhaden (Mrozowski 1994:47–62). William Bradfordin ja Edward Winslowin omakohtainen kertomus vuodelta 1622 pyhiinvaeltajista Plymouthissa, Massachusettsissa, kuvailee siirtolaisia, jotka lannoittivat maatilansa kalalla "intiaanien tavan mukaan" (Bradford ja Winslow 1622).

Yrittäjät alkoivat jo 1950-luvulla rakentaa pieniä laitoksia pelkistääkseen menhadenin öljyksi ja jauhoksi käytettäväksi teollisuus- ja maataloustuotteissa. 60-luvun puoliväliin mennessä yli kaksisataa näistä laitoksista oli Yhdysvaltojen itärannikolla ja Meksikonlahdella. Suurimman osan noista vuosista kalastajat pyydivät menhadenia käyttämällä verkkoja, jotka he vetivät sisään käsin. Mutta 47-luvulta lähtien hydrauliset tyhjiöpumput mahdollistivat miljoonien menhadenien imemisen suuremmista verkoista jättiläissäiliöaluksiin. Viimeisten XNUMX vuoden aikana Atlantilta on korjattu XNUMX miljardia puntaa menhadenia.

Menhaden-saaliin kasvaessa pienet tehtaat ja kalastuslaivastot lakkasivat toimimasta. Vuoteen 2006 mennessä vain yksi yritys oli pystyssä. Omega Protein, jonka pääkonttori sijaitsee Teksasissa, pyydystää vuosittain neljäsosa-puoli miljardia puntaa menhadenia Atlantilta ja lähes kaksinkertainen määrä Meksikonlahdella.

Koska Omega Protein hallitsee alaa, sen vuosittaiset sijoittajaraportit mahdollistavat menhadenin jäljittämisen maailmanlaajuisen elintarvikeketjun läpi sen vähennyslaitoksesta Reedvillessä, Virginiassa ja kourallisista tehtaista Louisianassa ja Mississippissä.

Intiaanien käytön mukaisesti lannoitteiden valmistukseen käytetään menhaden-hivenravinteita - pääasiassa typpeä, fosforia ja kaliumia. Yhdysvalloissa menhaden-pohjaisia ​​lannoitteita käytetään muun muassa sipulien kasvattamiseen Texasissa, mustikoita Georgiassa ja ruusuja Tennesseessä.

Pieni osa rasvoista käytetään ihmisten ravintolisien, nimittäin omega-3-rasvahappoja sisältävien kalaöljypillerien valmistukseen, joiden on yhdistetty joidenkin sydänsairauksien riskitekijöiden vähenemiseen. Omega-3-rasvahappoja löytyy luonnostaan ​​joistakin vihreistä vihanneksista ja pähkinöistä. Niitä on myös levissä, joita menhaden kuluttaa suuria määriä. Seurauksena on, että menhaden ja kalalajit, jotka ovat riippuvaisia ​​menhadenista ravinnoksi, ovat täynnä omega-3:a.

Vuonna 2004 Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto antoi valmistajille luvan esittää elintarvikepakkauksiin liittyviä väitteitä, jotka yhdistävät omega-3-rasvahappoja sisältävien elintarvikkeiden kulutuksen alentuneeseen sydänsairauksien riskiin. Se, onko omega-3-kalaöljypillereillä samat edut kuin omega-3-rasvahappoja sisältävien ruokien syömisellä, on edelleen keskustelunaihe (Allport 2006; Kris-Etherton ym. 2002; Rizos ym. 2012). Siitä huolimatta kalaöljypillerien myynti kasvoi 100 miljoonasta dollarista vuonna 2001 1.1 miljardiin dollariin vuonna 2011 (Frost & Sullivan Research Service 2008; Herper 2009; Packaged Facts 2011). Omega-3-lisäravinteiden sekä omega-3-rasvahapoilla väkevöityjen ruokien ja juomien markkinat olivat 195 miljoonaa dollaria vuonna 2004. Vuoteen 2011 mennessä sen arvioitiin olevan 13 miljardia dollaria.

Omega Proteinille todellinen raha on menhaden-proteiineissa ja -rasvoissa, joista on tullut teollisen mittakaavan vesiviljelyn, sikojen ja karjankasvatuksen eläinrehujen ainesosia Yhdysvalloissa ja ulkomailla. Yhtiöllä on hyvät mahdollisuudet jatkaa menhadenin myynnin laajentamista ympäri maailmaa. Vaikka rasvojen ja proteiinien maailmanlaajuinen tarjonta on ollut tasaista vuodesta 2004 lähtien, kysyntä on kasvanut huomattavasti. Omega Proteinin liikevaihto tonnia kohti on yli kolminkertaistunut vuodesta 2000. Kokonaistulot olivat 236 miljoonaa dollaria vuonna 2012, 17.8 prosentin bruttokate.

Omega Proteinin "blue chip" -asiakaskunta eläinrehujen ja ihmisravintolisten osalta sisältää Whole Foods, Nestlé Purina, Iams, Land O'Lakes, ADM, Swanson Health Products, Cargill, Del Monte, Science Diet, Smart Balance ja Vitamin Shoppe. Mutta yritysten, jotka ostavat menhadenjauhoa ja -öljyä Omega Proteinista, ei vaadita merkitsemään, sisältävätkö niiden tuotteet kalaa, mikä tekee kuluttajien mahdottomaksi tunnistaa, nauttivatko he menhadenia. Kalastuksen määrän ja Omega Proteinin jakautumisen laajuuden huomioon ottaen, jos olet paistanut tilalla kasvatettua lohta tai sulattanut supermarketin pekonia, olet todennäköisesti syönyt eläimiä, jotka on kasvatettu ainakin osittain menhadenilla. Olet saattanut myös ruokkia lemmikkillesi menhadenilla kasvatettuja eläimiä, niellyt menhadenia kardiologin suosittelemissa geelikapseleissa tai ripotella niitä takapihan kasvimaallesi.

”Olemme kehittäneet yritystä ajan mittaan sellaiseksi, että voit nousta aamulla, ottaa Omega-3 (kalaöljy) lisäravinteen aloittaaksesi päiväsi, voit hillitä näläntunnetta aterioiden välillä proteiinipirtelöllä ja voit istua. alas illallisella lohen kanssa, ja on mahdollista, että yhtä tuotteistamme käytettiin lohen kasvattamiseen", Omega Proteinin toimitusjohtaja Brett Scholtes sanoi äskettäin Houston Business Journal -lehden haastattelussa (Ryan 2013).

Miksi sillä on väliä, että tätä pientä kalaa käytetään eläinproteiinin kasvavaan maailmanlaajuiseen kysyntään, kun globaalit tulot nousevat ja ruokavaliot muuttuvat (WHO 2013:5)? Koska menhadenit eivät ole vain arvokkaita ihmisten ravinnonsaannin kannalta, ne ovat myös valtameren ravintoketjun osia.

Menhaden kutee valtameressä, mutta suurin osa kaloista suuntaa Chesapeaken lahdelle vanhetakseen maan suurimman suiston murtovesiin. Historiallisesti Chesapeake Bay tuki valtavaa menhadenpopulaatiota: legendan mukaan kapteeni John Smith näki vuonna 1607 saapuessaan Chesapeake Baylle niin paljon menhadeneja, että hän saattoi saada ne kiinni paistinpannulla.

Tässä päiväkotiympäristössä menhadenit kasvavat ja viihtyvät suurissa kouluissa ennen kuin ne muuttavat ylös ja alas Atlantin rannikolla. Nämä menhaden-parvet tarjoavat elintärkeää, ravitsevaa ravintoa kymmenille tärkeille saalistajille, kuten raitabassille, heikkokaloille, sinikaloille, piikkikalalle, delfiineille, ryhävalaille, kirjohylkeille, kalasääskille, kuikkalaille ja muille.

Vuonna 2009 kalastustutkijat raportoivat, että Atlantin menhaden-kanta oli kutistunut alle 10 prosenttiin alkuperäisestä koostaan. Alan tutkijat väittävät, että pienet saaliskalat, kuten menhaden, sardiinit ja silli, lisääntyvät riittävän nopeasti korvatakseen ne, jotka poistetaan valtamerten ravintoketjusta kaupallisella kalastuksella. Mutta monet ympäristönsuojelijat, hallituksen ja akateemiset tiedemiehet sekä rannikkoalueiden asukkaat väittävät, että menhaden-kalastus horjuttaa ekosysteemejä ja jättää veteen liian vähän menhadenia, jotta se voisi vastata petoeläinten kysyntään.

Raidallinen basso on pitkään ollut yksi ahneimmista menhadenin saalistajista itärannikolla. Nykyään monet Chesapeake Bayn raidalliset bassot kärsivät mykobakterioosista, joka on aiemmin harvinainen vaurioita aiheuttava sairaus, joka liittyy aliravitsemukseen.

Osprey, toinen menhaden-petoeläin, ei ole menestynyt paljon paremmin. 1980-luvulla yli 70 prosenttia kalasääskiruokavaliosta oli menhadenia. Vuoteen 2006 mennessä luku oli laskenut 27 prosenttiin, ja kalasääskipoikkojen eloonjääminen Virginiassa oli laskenut alimmilleen sitten 1940-luvun, jolloin alueelle tuotiin hyönteismyrkky DDT, joka tuhosi kalasääskipoikaset. Ja 2000-luvun puolivälissä tutkijat alkoivat havaita, että heikkokalat, taloudellisesti tärkeä petokala Atlantin valtamerellä, kuoli suuria määriä. Ilman tervettä, runsasta menhaden-varastoa ruokintaa varten raidabassot saivat pieniä heikkoja kaloja ja vähensivät merkittävästi niiden kantaa.

Vuonna 2012 Lenfest Forage Fish Task Force -niminen merenkulun asiantuntijoiden paneeli arvioi, että rehukalojen jättäminen valtamereen petoeläinten ravinnonlähteeksi oli 11 miljardia dollaria: kaksi kertaa enemmän kuin 5.6 miljardia dollaria, joka syntyy lajien, kuten menhadenin, poistamisesta. merestä ja puristamalla ne kalajauhopelleteiksi (Pikitch et al, 2012).

Ympäristöjärjestöjen vuosikymmenten ajan puolustamisen jälkeen joulukuussa 2012 Atlantic States Marine Fisheries Commission -niminen sääntelyvirasto pani täytäntöön kaikkien aikojen ensimmäisen rannikon laajuisen asetuksen menhaden-kalastukselle. Komissio leikkasi menhaden-satoa 20 prosenttia aiemmista tasoista yrittääkseen suojella väestöä enemmältä vähenemiseltä. Asetus otettiin käyttöön kalastuskaudella 2013; Onko se vaikuttanut menhadenin väestöön, on kysymys hallituksen tiedemiehistä, joita he yrittävät vastata.

Samaan aikaan menhaden-tuotteet ovat edelleen tärkeitä halvan kalan ja lihan maailmanlaajuiselle tuotannolle. Teollinen elintarvikejärjestelmä perustuu ravinteiden erottamiseen villieläinten ruumiista. Kulutamme menhadenia porsaankyljysten, kananrintaen ja tilapian muodossa. Ja tehdessämme niin, ruokailutottumuksemme johtavat lintujen ja petokalojen kuolemaan, jotka eivät koskaan kulje huuliltamme.
Alison Fairbrother on toiminnanjohtaja Public Trust Projectissa, joka on puolueeton, voittoa tavoittelematon organisaatio, joka tutkii ja raportoi yritysten, hallituksen ja tiedotusvälineiden vääristä tiedoista.

David Schleifer tutkii ja kirjoittaa ruoasta, terveydenhoidosta, teknologiasta ja koulutuksesta. Hän on myös vanhempi tutkija Public Agendassa, joka on puolueeton, voittoa tavoittelematon tutkimus- ja sitoutumisorganisaatio. Tässä esitetyt näkemykset eivät välttämättä ole Public Agendan tai sen rahoittajien näkemyksiä. 

Viitteet
Allport, Susan. 2006. Rasvojen kuningatar: Miksi omega-3:t poistettiin länsimaisesta ruokavaliosta ja mitä voimme tehdä niiden korvaamiseksi. Berkeley CA: University of California Press.
Bradford, William ja Edward Winslow. 1622. Relation tai Journall of the Beginning and Proceedings of the Englanti Plantation Settled in Plimoth in New England, Certaine English Adventurers, Sekä kauppiaat että muut. books.google.com/books?isbn=0918222842
Franklin, H. Bruce, 2007. Meren tärkeimmät kalat: Menhaden ja Amerikka. Washington DC: Island Press.
Frost & Sullivan -tutkimuspalvelu. 2008. "USA:n Omega 3- ja Omega 6 -markkinat." 13. marraskuuta. http://www.frost.com/prod/servlet/report-brochure.pag?id=N416-01-00-00-00.
Herper, Mathew. 2009. "Yksi lisäosa, joka toimii." Forbes, 20. elokuuta. http://www.forbes.com/forbes/2009/0907/executive-health-vitamins-science-supplements-omega-3.html.
Pikitch, Ellen, Dee Boersma, Ian Boyd, David Conover, Phillipe Curry, Tim Essington, Selina Heppell, Ed Houde, Marc Mangel, Daniel Pauly, Éva Plagányi, Keith Sainsbury ja Bob Steneck. 2012. "Pieni kala, suuri vaikutus: valtameren ruokaverkkojen ratkaisevan linkin hallinta." Lenfest Ocean -ohjelma: Washington, DC.
Kris-Etherton, Penny M., William S. Harris ja Lawrence J. Appel. 2002. "Kalan kulutus, kalaöljy, omega-3-rasvahapot ja sydän- ja verisuonisairaudet." Levikki 106:2747–57.
Mrozowski, Stephen A. "Alkuperäisen amerikkalaisen viljapellon löytö Cape Codilla." Archaeology of Eastern North America (1994): 47-62.
Pakatut faktat. 2011. "Omega-3: Globaalit tuotetrendit ja -mahdollisuudet." 1. syyskuuta. http://www.packagedfacts.com/Omega-Global-Product-6385341/.
Rizos, EC, EE Ntzani, E. Bika, MS Kostapanos ja MS Elisaf. 2012. "Omega-3-rasvahappojen täydennyksen ja vakavien sydän- ja verisuonisairauksien riskin välinen yhteys: Systemaattinen katsaus ja meta-analyysi." Journal of the American Medical Association 308(10):1024–33.
Ryan, Molly. 2013. "Omega Proteinin toimitusjohtaja haluaa auttaa tekemään sinusta terveemmän." Houston Business Journal, 27. syyskuuta. http://www.bizjournals.com/houston/blog/nuts-and-bolts/2013/09/omega-proteins-ceo-wants-to-help-you.html
Maailman terveysjärjestö. 2013. "Maailmanlaajuiset ja alueelliset ruoankulutusmallit ja -trendit: eläintuotteiden saatavuus ja muutokset kulutuksessa." http://www.who.int/nutrition/topics/3_foodconsumption/en/index4.html.