Ocean antaa ja valtameri vie…

Kirjailija: Wendy Williams

Meri antaa ja valtameri ottaa…

Ja jotenkin se on aikojen saatossa sopinut yhteen, suurimman osan ajasta. Mutta kuinka tämä tarkalleen ottaen toimii?

Hiljattain Wienissä pidetyssä konferenssissa, joka koski maailmanlaajuisia luonnonvaraisia ​​hevospopulaatioita, populaatiogeneetikko Philip McLoughlin keskusteli suunnitellusta tutkimuksestaan ​​tähän megakysymykseen tutkimalla pientä saarta, joka sijaitsee noin 300 kilometriä kaakkoon Kanadan Halifaxista.

Sable Island, joka on nykyään Kanadan kansallispuisto, on vähän enemmän kuin alustava hiekkakuoppa, joka on melko epävarmaa Pohjois-Atlantin yläpuolella. Tietenkin saari keskellä tätä vihaista keskitalven merta on riskialtis paikka maata rakastaville nisäkkäille.

Silti pienet hevosjoukot ovat säilyneet täällä useita satoja vuosia, ja varsinainen bostonilainen jätti sinne Amerikan vallankumousta edeltävinä vuosina.

Miten hevoset selviävät? Mitä he voivat syödä? Missä ne suojaavat talvituulilta?

Ja mitä ihmettä valtamerellä on tarjottavaa näille kiusatuille maan nisäkkäille?

McLoughlin haaveilee löytävänsä vastaukset näihin ja moniin vastaaviin kysymyksiin seuraavan 30 vuoden aikana.

Hänellä on jo yksi kiehtova teoria.

Useiden viime vuosien aikana Sable-saaresta on sanottu tulleen Pohjois-Atlantin suurin hylkeenpentupaikka. Joka kesä useita satojatuhansia harmaahyljeäidiä synnyttää ja hoitaa jälkeläisiä saaren hiekkarannoilla. Koska saari on vain 13 neliökilometrin puolikuun muotoinen, voin kuvitella desibelitasot joka kevät ja alkukesä.

Miten hevoset käsittelevät kaikkea tätä hylkeisiin liittyvää kaaosta? McLoughlin ei tiedä vielä varmaksi, mutta hän on saanut tietää, että hevosten määrä on lisääntynyt, koska hylkeet ovat lisänneet lukumääräänsä.

Onko tämä vain sattumaa? Vai onko yhteys?

McLoughlin teoriassa, että merestä tulevat ravinteet ruokkivat hevosia muuttumalla hylkeiden kautta ulosteeksi, joka lannoittaa saarta ja lisää kasvillisuutta. Kasvillisuuden lisääntyminen, hän ehdottaa, saattaa lisätä rehun määrää ja ehkä rehun ravinnepitoisuutta, mikä puolestaan ​​voi lisätä selviytyvien varsojen määrää….

Ja niin edelleen.

Sable Island on pieni, suljettu, toisistaan ​​riippuvainen elämänjärjestelmä. Se sopii täydellisesti sellaisiin keskinäisiin suhteisiin, joita McLoughlin aikoo tutkia tulevina vuosikymmeninä. Odotan innolla syvällisiä ja vakuuttavia näkemyksiä siitä, kuinka nisäkkäät ovat riippuvaisia ​​merestä selviytyäkseen.

Wendy Williams, "Kraken: The Curious, Exciting and Slightly Disturbing Science of Squid" kirjoittaja, työskentelee kahden tulevan kirjan parissa - "Horses of the Morning Cloud: The 65 Million-Year Saga of the Horse-Human Bond", ja "The Art of Coral", kirja, joka tutkii maan korallijärjestelmien menneisyyttä, nykyisyyttä ja tulevaisuutta. Hän neuvoo myös elokuvan tekemisessä Cape Windin, Amerikan ensimmäisen tuulipuiston, rakentamisen ympäristövaikutuksista.