Vanhimpien asuntokompleksien kaivaa esiin

Kirjailija: Wendy Williams
Katsaus 5. kansainvälisestä syvänmeren korallisymposiumista, Amsterdam

Heinrich Harderin (1858-1935) "Muinaiset koralliriutat" (Heinrich Harderin ihana paleotaide)

AMSTERDAM, NL, 3. huhtikuuta 2012 - Hieman yli 65 miljoonaa vuotta sitten meteori syöksyi mereen aivan nykyisen Meksikon Yucatanin niemimaan rannikolla. Tiedämme tästä tapahtumasta, koska törmäys loi energiaräjähdyksen, joka laski maailmanlaajuisen iridiumkerroksen.

Törmäyksen jälkeen tapahtui sukupuutto, jossa kaikki dinosaurukset (lintuja lukuun ottamatta) katosivat. Merillä hallitsevat ammoniitit kuolivat, samoin kuin monet suuret petoeläimet, kuten supervaltaiset plesiosaurukset. Jopa 80–90 prosenttia meren lajeista on saattanut kuolla sukupuuttoon.

Mutta jos törmäyksen jälkeinen planeetta oli kuoleman maailma, se oli myös mahdollisuuksien maailma.

Vain muutamaa miljoonaa vuotta myöhemmin Tanskan nykyisen Faxen kaupungin syvänmeren pohjassa (se oli hyvin, hyvin lämmintä aikaa planeetalla ja merenpinnat olivat paljon korkeammat), jotkut hyvin omituiset korallit perustivat jalansijaa. He alkoivat rakentaa kumpuja, jotka kasvoivat leveämmiksi ja korkeammiksi vuosituhannen vaihteessa, ja niistä tuli lopulta nykyaikaisen ajattelumme mukaan upeita asuinkokonaisuuksia, jotka toivottivat tervetulleeksi kaikenlaista meren elämää.

Kumpuista tuli kokoontumispaikkoja. Muut korallit liittyivät järjestelmään sekä monet muut meren lajit. Dendrophylia candelabrum osoittautui erinomaiseksi arkkitehtoniseksi kehykseksi. Kun planeetta kylmeni jälleen ja merenpinnat laskivat ja nämä korallikerrostalot, nämä varhaiset Cenozoic Co-Op Cities -kaupungit, jätettiin korkealle ja kuivaksi, reilusti yli 500 erilaista merilajia oli asettunut tänne.

Vilkkaus eteenpäin omalle 21-luvullemme. Pitkäaikainen teollinen louhinta oli luonut "Tanskan suurimman ihmisen tekemän reiän", sanoi tanskalainen tutkija Bodil Wesenberg Lauridsen Kööpenhaminan yliopistosta, joka puhui tällä viikolla Amsterdamiin kokoontuneelle kylmän veden korallin tutkijoille.

Kun tiedemiehet alkoivat tutkia tätä "reikää" ja muita lähellä olevia geologisia rakenteita, he ymmärsivät, että nämä 63 miljoonan vuoden vanhat muinaiset korallikumput ovat vanhimpia tunnettuja ja saattavat hyvinkin merkitä vasta kehittyneen ekorakenteen ensimmäistä säteilyvaihetta.

Suurin osa lajeista, joita tutkijat ovat löytäneet muinaisesta "asuntokompleksista" tähän mennessä, on vielä tunnistamatta.

Lisäksi tanskalainen tiedemies kertoi yleisölleen, että monet muut fossiilit ovat todennäköisesti edelleen kukkuloilla odottamassa löytämistään. Paikoin kukkuloiden säilyminen ei ole ollut hyvä, mutta muilla kukkuloiden osilla on merkittäviä tutkimuskohteita.

Etsitkö projektia meren paleontologia?