Sitoutuminen parempaan tulevaisuuteen: Miksi Ocean Conferencemme saa minut arvioimaan uudelleen elävän lapsuuden muiston

Kauan ennen kuin muutin vanhempieni kanssa Kaliforniaan ja näin meren voiman omin silmin, asuin New Yorkissa. Lapsuuden makuuhuoneessani oli sininen matto ja jättiläinen maapallo huoneen nurkassa. Kun serkkuni Julia tuli käymään, lyöimme vuodevaatteet lattialle, ja niistä tuli merialuksia. Matoni puolestaan ​​muuttui valtavaksi, siniseksi ja villiksi valtamereksi.

Sininen valtamerimattoni oli voimakas ja vankka, täynnä piilotettuja vaaroja. Tuolloin minulle ei kuitenkaan koskaan tullut mieleen, että teeskennellyt valtamereni olisivat vaarassa kasvavan ilmastonmuutoksen, muovisaasteen ja biologisen monimuotoisuuden vähenemisen vuoksi. Vilku 30 vuotta eteenpäin ja olemme uudessa valtameren todellisuudessa. Valtameriä uhkaavat saastuminen, kestämättömät kalastuskäytännöt ja ilmastonmuutos, mikä johtaa biologisen monimuotoisuuden vähenemiseen valtamerten hiilidioksidipitoisuuden kasvaessa.

Huhtikuussa 2022, 7 Merikonferenssimme tapahtui Palaun tasavallassa ja johti a sitoumuspaperit joka tiivisti kansainvälisen konferenssin tulokset.

Konferenssin kuusi pääaihetta/teemaa olivat:

1. Ilmastonmuutos: 89 sitoumusta, arvo 4.9 miljardia
2. Kestävä kalastus: 60 sitoumusta, arvo 668 miljardia
3. Kestävät siniset taloudet: 89 sitoumusta, arvo 5.7 miljardia
4. Merensuojelualueet: 58 sitoumusta, arvo 1.3 miljardia
5. Meriturvallisuus: 42 sitoumusta, arvo 358 miljoonaa
6. Meren saastuminen: 71 sitoumusta, arvo 3.3 miljardia

Kuten sitoumuspaperin sivulla 10 mainitaan, ilmastonmuutos on olennainen osa jokaista teemaa huolimatta siitä, että se puretaan yksittäin. Voidaan kuitenkin väittää, että ilmastonmuutoksen erottaminen teemana sinänsä on tärkeää ilmaston ja valtameren välisen yhteyden tunnistamisessa.

Hallitukset ympäri maailmaa ovat sitoutuneet käsittelemään ilmastonmuutoksen vaikutuksia valtameriin. Esimerkiksi Australia sitoutui antamaan 4.7 miljoonaa dollaria (USD) ja 21.3 miljoonaa dollaria tukemaan Tyynenmeren alueellisen sinisen hiilialoitteen toista vaihetta ja Climate and Oceans -tukiohjelmaa. Euroopan unioni myöntää 55.17 miljoonaa euroa meriympäristön seurantaan satelliittiseurantaohjelmansa ja tietopalvelunsa kautta muiden taloudellisten sitoumusten ohella.

Tunnustettuaan mangrovepuun arvon Indonesia sitoutui 1 miljoonan dollarin (USD) tämän arvokkaan luonnonvaran kunnostamiseen. Irlanti sitoutui osana taloudellista tukeaan 2.2 miljoonaa euroa perustaakseen uuden tutkimusohjelman, joka keskittyy sinisen hiilen varastointiin ja sitomiseen. Yhdysvallat tarjoaa laajan tuen ilmastonmuutoksen valtameriin kohdistuvien vaikutusten käsittelemiseen, kuten 11 miljoonaa dollaria (USD) Estimateing Circulation and Climate of the Ocean (ECCO) -tiederyhmälle, 107.9 miljoonaa dollaria NASA:lle instrumentin luomiseen. tarkkailla rannikkoekosysteemejä, 582 miljoonaa dollaria (USD) parannettua valtamerten mallintamista, havaintoja ja palveluita monien muiden asioiden ohella. 

Erityisesti Ocean Foundation (TOF) teki kuusi (6) omista sitoumuksistaan, kaikki dollareina, mukaan lukien:

1. 3 miljoonan varojen kerääminen Climate Strong Islands Networkin (CSIN) kautta Yhdysvaltain saariyhteisöille, 
2. sitoutuu 350 XNUMX valtamerten happamoitumisen seurantaan Guineanlahdella, 
3. sitoa 800 XNUMX valtamerten happamoitumisen seurantaan ja pitkän aikavälin sietokykyyn Tyynenmeren saarilla, 
4. kerätään 1.5 miljoonaa valtameritieteen kapasiteetin systeemisen epäoikeudenmukaisuuden ratkaisemiseksi, 
5. investoimalla 8 miljoonaa sinistä sietokykyä laajemmalla Karibian alueella, ja 
6. raising 1B to support corporate ocean engagement with Rockefeller Asset Management.

Lisäksi TOF helpotti kehitystä Palaun ensimmäinen hiililaskinkonferenssin yhteydessä.

Nämä sitoumukset ovat elintärkeitä ensimmäisenä askeleena kohti ilmastonmuutoksen ja valtamerten terveyden välisten pisteiden yhdistämistä. Voidaan kuitenkin kysyä, "mikä on näiden sitoumusten taustalla oleva merkitys?"

Sitoumukset vahvistavat käsitystä siitä, että ilmastonmuutos ja valtameri ovat yhteydessä toisiinsa

Ympäristöjärjestelmät ovat yhteydessä toisiinsa, eikä valtameri ole poikkeus. Kun ilmasto lämpenee, sillä on suora vaikutus valtamereen ja takaisinkytkentämekanismi, joka voidaan esittää alla olevalla hiilen kiertokaaviolla. Useimmat ihmiset tietävät, että puut puhdistavat ilmaa, mutta he eivät ehkä tiedä, että rannikon meriekosysteemit voivat varastoida hiiltä jopa 50 kertaa tehokkaammin kuin metsät. Näin ollen valtameri on hämmästyttävä luonnonvara, jota kannattaa suojella ilmastonmuutoksen vastapainona.

Sitoumukset tukevat käsitystä siitä, että ilmastonmuutos vahingoittaa biologista monimuotoisuutta ja valtamerten terveyttä

Kun hiili imeytyy valtamereen, vedessä tapahtuu kemiallisia muutoksia, jotka ovat väistämättömiä. Yksi tulos on se, että valtameren pH laskee, mikä johtaa veden korkeampaan happamuuteen. Jos muistat lukion kemian [kyllä, se oli kauan sitten, mutta muistakaa noita aikoja] mitä matalampi pH, sitä happamampi ja mitä korkeampi pH, sitä emäksisempi. Yksi vesieliöiden kohtaama ongelma on se, että se voi elää onnellisesti vain normaalilla pH-alueella. Näin ollen samat ilmastoa häiritsevät hiilidioksidipäästöt vaikuttavat myös meriveden happamuuteen; ja tämä veden kemian muutos vaikuttaa myös meressä eläviin eläimiin. Katso: https://ocean-acidification.org.

Sitoumuksissa valtameri asetetaan etusijalle elämää ylläpitävänä luonnonvarana

Ei ole merkityksetöntä, että tämän vuoden konferenssi pidettiin Palaussa – mitä TOF viittaa suureksi valtamerivaltioksi (eikä Small Island Developing State). Yhteisöt, jotka elävät eturivin näköalalla valtamerelle, ovat niitä, jotka näkevät ilmastonmuutoksen vaikutukset nopeimmin ja dramaattisimmin. Nämä yhteisöt eivät voi sivuuttaa tai lykätä ilmastonmuutoksen vaikutuksia. Vaikka on olemassa tapoja lieventää ilmastonmuutoksen aiheuttamaa vesien nousua, nämä strategiat eivät käsittele pitkän aikavälin ongelmaa siitä, miten ilmastonmuutos vaikuttaa valtamerten ekosysteemin koskemattomuuteen. Sitoumukset merkitsevät ymmärrystä ilmastonmuutoksen vaikutuksista valtameriin ja siten koko ihmislajiin sekä tarvetta ryhtyä eteenpäin katsoviin toimiin.

Siten Our Ocean -konferenssissa tehdyt sitoumukset ovat käytännöllinen seuraava askel valtameren tärkeyden priorisoinnissa planeetallemme ja ihmislajille. Näissä sitoumuksissa tunnustetaan valtameren voima, mutta myös sen haavoittuvuus. 

Ajatellessani sinistä valtamerimattoa New York-makuuhuoneessani, ymmärrän, että siihen aikaan oli vaikeaa yhdistää merimaton "alla" olevaa siihen, mitä tapahtui sen "yläpuolella" olevalle ilmastolle. Valtameriä ei kuitenkaan voi suojella ymmärtämättä sen merkitystä koko planeetalle. Itse asiassa ilmastomme muutokset vaikuttavat valtamereen tavoilla, joita olemme vielä löytämässä. Ainoa tapa edetä on tehdä aaltoja – mikä Our Ocean -konferenssin tapauksessa tarkoittaa sitoutumista parempaan tulevaisuuteen.