3º aniversario do vertido de petróleo BP Deepwater Horizon

Por Cynthia Sarthou, directora executiva, Gulf Restoration Network e
Bethany Kraft, directora do Programa de Restauración do Golfo, Ocean Conservancy

O desastre da vertedura de petróleo de BP Deepwater Horizon afectou gravemente partes do ecosistema do Golfo xunto coas economías e comunidades da rexión. Ese dano, con todo, produciuse nun contexto de desafíos de décadas que van desde a perda e degradación de zonas húmidas e illas de barreira ao longo da costa ata a formación de "zonas mortas" no Golfo Norte ata a sobrepesca e a perda de produción pesqueira, sen esquecer os danos causados ​​por furacáns graves e máis frecuentes. O desastre de BP provocou un chamamento nacional á acción para ir máis aló dos impactos da explosión e abordar a degradación a longo prazo que sufriu a rexión.

Barataria Bay, LA

A pesar dos moitos desafíos aos que se enfronta a rexión, o ecosistema do Golfo segue a ser un lugar de abundancia sorprendente, servindo como motor económico para todo o país. O PIB dos 5 estados do Golfo xuntos sería a sétima economía máis grande do mundo, con 7 billóns de dólares anuais. Máis dun terzo dos produtos do mar capturados nos 2.3 estados inferiores proceden do Golfo. Esta rexión é tanto un centro enerxético como a cesta de camarón para a nación. Isto significa que todo o país participa na recuperación da rexión.

Mentres pasamos o recordo de tres anos do estoupido que levou a vida a 11 homes, BP aínda ten que cumprir o seu compromiso de restaurar o ecosistema do Golfo a unha condición saudable. Mentres traballamos para a restauración total, debemos abordar os danos tanto a curto como a longo prazo en tres áreas clave: ambientes costeiros, recursos de auga azul e comunidades costeiras. A natureza interrelacionada dos recursos costeiros e mariños do Golfo, combinada co feito de que os estresores ambientais están asociados a actividades terrestres e oceánicas, fan que un enfoque ecolóxico e xeográfico equilibrado da restauración sexa esencial.

Visión xeral dos impactos dos desastres petrolíferos de BP

Elmer's Island, LA

O desastre de BP é o maior dos insultos aos recursos do Golfo. Millóns de litros de petróleo e dispersantes foron vertidos no Golfo durante o desastre. Máis de mil hectáreas de costa estaban contaminadas. Hoxe, o petróleo segue arrastrando centos de hectáreas de costa desde Luisiana ata Florida.

Os datos científicos dispoñibles indican que o Golfo foi afectado negativamente polo desastre. Por exemplo, desde novembro de 2010 ata o 24 de marzo de 2013, 669 cetáceos, principalmente golfiños, vararon, 104 desde o 1 de xaneiro de 2013. Desde novembro de 2010 ata febreiro de 2011, 1146 tartarugas, 609 delas mortas, varadas, case o dobre do normal. tarifas. Ademais, un maior número de pargo vermello, un importante peixe recreativo e comercial, ten lesións e danos nos órganos, o peixe do Golfo (tamén coñecido como pececiño cocahoe) ten danos nas branquias e reduce a súa aptitude reprodutiva, e os corais de augas profundas danan ou morren, todo de acordo co baixo nivel. exposición tóxica.

Despois do desastre, os membros da comunidade de ONG do Golfo, que representan a máis de 50 organizacións pesqueiras, comunitarias e de conservación, uníronse para formar unha coalición libre coñecida como "Gulf Future". A Coalición desenvolveu o Weeks Bay Principles for Gulf Recovery, e the Gulf Future Plan de Acción Unificado para un Golfo Saudable. Tanto os Principios como o Plan de Acción céntranse en 4 áreas de: (1) restauración costeira; (2) restauración mariña; (3) restauración e resiliencia comunitaria; e (4) saúde pública. As preocupacións actuais dos grupos de Gulf Future inclúen:

• A falta de transparencia na selección de proxectos de restauración por parte das axencias estatais e federais;
• Presións dos intereses estatais e locais para gastar os fondos da Lei RESTORE en "desenvolvemento económico tradicional" (estradas, centros de convencións, etc.;
• Incapacidade das axencias para traballar coas comunidades locais para crear emprego local para a poboación afectada; e,
• Acción insuficiente para garantir, mediante lexislación ou regulamento, que non se produza unha catástrofe similar no futuro.

Os grupos de Gulf Future recoñecen que os miles de millóns de dólares en multas de BP que chegan a esta rexión a través da Lei RESTORE son unha oportunidade única na vida para construír un Golfo máis forte e resistente para as xeracións futuras.

Trazando un rumbo para o futuro

Aprobada en xullo de 2012, a RESTORE ACT crea un fondo fiduciario que dirixirá unha parte importante do diñeiro das multas da Lei de augas limpas que pagan BP e outras partes responsables para que se utilicen para restaurar o ecosistema do Golfo. É a primeira vez que se dedica unha cantidade de diñeiro tan grande á restauración do medio ambiente do Golfo, pero os traballos están lonxe de rematar.

Aínda que un acordo con Transocean dirixirá o primeiro diñeiro ao fondo fiduciario para a restauración, o xuízo de BP aínda continúa en Nova Orleans, sen final á vista. A menos que e ata que BP acepte a total responsabilidade, os nosos recursos e as persoas que confían neles non poderán recuperarse completamente. Corresponde a todos permanecer dilixentes e seguir traballando para a restauración do que é verdadeiramente un dos tesouros nacionais da nación.

Artigo de seguimento: Ignoramos a ciencia máis importante sobre o vertido do Golfo?