Restauración de manglares liderada pola comunidade en Xcalak, México

O noso equipo viaxou recentemente a Xcalak, México como parte da Fundación Ocean Iniciativa Blue Resilience (BRI). Por que? Ensuciarnos as mans e as botas, literalmente, nun dos nosos proxectos de restauración de manglares.

Imaxina un lugar onde os manglares resisten fortes contra a brisa do océano e o segundo arrecife de coral máis grande do mundo, o Arrecife Mesoamericano, protexe a comunidade da ondada do Caribe, formando o Parque Nacional de Arrecifes de Xcalak. 

Iso é Xcalak en poucas palabras. Un santuario tropical situado a cinco horas de Cancún, pero a un mundo lonxe do bullicioso panorama turístico.

Desafortunadamente, nin sequera o paraíso é inmune ao cambio climático e á construción. O ecosistema de mangle de Xcalak, que alberga catro tipos de mangle, está ameazado. Aí é onde entra este proxecto. 

Nos últimos anos, unímonos coa comunidade local de Xcalak, a de México Comisión de Espazos Naturais Protexidos (CONANP), Centro de Investigación e Estudos Avanzados do Instituto Politécnico Nacional – Mérida (CINVESTAV), Programa Mexicano del Carbono (PMC) e Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) para restaurar máis de 500 hectáreas de manglares nesta comarca.  

Estes superheroes costeiros non son só fermosos; xogan un papel fundamental na loita contra o cambio climático. A través dun proceso chamado secuestro de carbono, atrapan o carbono fóra do aire e encárgano no chan debaixo das súas raíces, unha parte importante do ciclo do carbono azul. 

Destrución dos manglares: testemuña dos impactos do cambio climático

Ao chegar á cidade, os danos foron inmediatamente evidentes. 

A estrada pasa por unha vasta lama onde antes estaba un pantano de mangle. Lamentablemente, a construción da estrada interrompeu o fluxo natural da auga mariña polos manglares. Para engadir máis insultos, os furacáns recentes achegaron máis sedimentos, bloqueando aínda máis o fluxo de auga. Sen auga do mar doce para lavar o sistema, os nutrientes, os contaminantes e o sal acumúlanse na auga estancada, convertendo os manglares en lodos.

Este punto é o piloto para o resto do proxecto Xcalak: o éxito aquí ábrese o camiño para o traballo nas máis de 500 hectáreas restantes.

Colaboración comunitaria: a clave do éxito na restauración dos manglares

No noso primeiro día completo en Xcalak puidemos ver de primeira man como avanza o proxecto. É un exemplo brillante de colaboración e implicación comunitaria. 

Nun obradoiro pola mañá, soubemos da formación práctica que se está a realizar e da colaboración coa CONANP e os investigadores do CINVESTAV para apoiar aos veciños de Xcalak para que sexan gardiáns do seu propio xardín. 

Armados con pas e coñecementos científicos, non só están limpando o sedimento e restaurando o fluxo de auga aos manglares, tamén están vixiando a saúde do seu ecosistema ao longo do camiño.

Aprenderon moito sobre quen vive entre os manglares. Inclúen 16 especies de aves (catro en perigo de extinción, unha ameazada), cervos, ocelotes, raposos grises e incluso xaguares. Os manglares de Xcalak están literalmente cheos de vida.

Mirando cara adiante á futura restauración dos manglares de Xcalak

A medida que o proxecto avanza, os seguintes pasos son ampliar a escavación nunha lagoa próxima rodeada de manglares que necesitan desesperadamente máis caudal de auga. Finalmente, os esforzos de escavación conectarán a lagoa coa lama que atravesamos de camiño á cidade. Isto axudará a fluír a auga como antes en todo o ecosistema.

Estamos inspirados pola dedicación da comunidade e estamos ansiosos por ver o progreso realizado na nosa próxima visita. 

Xuntos, non só restauramos un ecosistema de mangle. Estamos restaurando a esperanza dun futuro máis brillante, unha bota de barro á vez.