Unha nova aproximación aos océanos

Autores: Mark J. Spalding
Nome da publicación: The Environmental Magazine. Número de marzo/abril de 2011.
Data de publicación: martes 1 de marzo de 2011

O 19 de xullo de 2010, o presidente Obama emitiu unha orde executiva que falaba da necesidade dunha gobernanza integrada dos océanos e que identifica a "planificación espacial mariña" (MSP) como o vehículo principal para chegar alí. A orde xurdiu das recomendacións bipartidistas dun grupo de traballo interaxencias, e desde o anuncio, moitas industrias relacionadas co mar e organizacións medioambientais apresuráronse a defender a MSP como o inicio dunha nova era na conservación dos océanos. 

Certamente, as súas intencións son sinceras: as actividades humanas pasaron pesadamente nos océanos do mundo. Hai decenas de problemas que deben ser abordados: a sobrepesca, a destrución do hábitat, os efectos do cambio climático e o aumento dos niveis de toxinas nos animais, por citar só algúns. Como gran parte da nosa política de xestión de recursos, o noso sistema de goberno dos océanos non está roto, senón fragmentado, construído de forma fragmentaria en 20 axencias federais, incluíndo o Servizo Nacional de Pesca Mariña, o Servizo de Pesca e Vida Silvestre dos Estados Unidos, a Axencia de Protección Ambiental dos Estados Unidos e a anterior. Servizo de Xestión de Minerais (dividido en dúas axencias desde a marea negra de BP no Golfo de México). O que falta é un marco lóxico, unha estrutura integrada de toma de decisións, unha visión conxunta da nosa relación cos océanos agora e no futuro. 

Non obstante, chamar a MSP unha solución a este atolladoiro en capas crea tantos problemas como soluciona. MSP é unha ferramenta que produce mapas de como usamos os océanos; tentando a través dun esforzo coordinado entre as axencias rastrexar como se usa o océano e que hábitat e recursos naturais quedan en cada momento. A esperanza de MSP é reunir aos usuarios do océano, evitando conflitos mantendo o ecosistema intacto. Pero MSP non é unha estratexia de goberno. Non establece por si mesmo un sistema de determinación do uso que priorice as necesidades das especies mariñas, incluíndo rutas migratorias seguras, abastecemento de alimentos, hábitats de viveiros ou adaptación aos cambios no nivel do mar, a temperatura ou a química. Non produce unha política oceánica unificada nin resolve prioridades de axencias en conflito e contradicións estatutarias que aumentan o potencial de desastres. Como un martelo, MSP é só unha ferramenta, e a clave da súa utilidade está na súa aplicación. 

O vertido de petróleo de Deepwater Horizon no Golfo de México na primavera de 2010 debería ser o punto de inflexión para recoñecer o perigo que supón unha xestión inadecuada e a explotación sen restricións do noso océano. Por máis horrible que foi ver a explosión inicial e o xiro en constante expansión do chorro de petróleo, hai que ter en conta que o que temos no caso de Deepwater é precisamente o que tivemos no desastre mineiro máis recente de Virxinia Occidental. en gran medida, coa falla dos diques en Nova Orleans en 2005: unha falla para facer cumprir e aplicar os requisitos de mantemento e seguridade segundo os estatutos existentes. Xa temos boas leis nos libros, simplemente non as seguimos. Aínda que o proceso MSP xere solucións e políticas intelixentes, de que servirán se non as implementamos de forma exhaustiva e responsable? 

Os mapas MSP só funcionarán se preservan os recursos naturais; mostrar procesos naturais (como a migración e o desove) e darlles prioridade; prepararse para as necesidades cambiantes das especies oceánicas nas augas quentes; involucrar ás partes interesadas nun proceso transparente para decidir como xestionar mellor o océano; e crear a vontade política para facer cumprir as nosas leis e regulamentos de custodia dos océanos existentes. Por si mesma, a planificación do espazo mariño non salvará nin un só peixe, balea ou golfiño. A idea foi unxida porque parece acción e parece que resolve os conflitos entre os usos humanos, o que fai que todos se sintan ben, sempre que non lle preguntemos aos nosos veciños oceánicos que pensan. 

Os mapas son mapas. Son un bo exercicio de visualización, pero non son substitutos para a acción. Tamén corren o grave risco de consagrar usos nocivos como lexítimos compañeiros das especies que habitan o océano. Só unha estratexia matizada e multifacética, que utilice todas as ferramentas que poidamos desenvolver, axudaranos a mellorar a saúde dos océanos mediante melloras na forma en que xestionamos os usos humanos e a nosa relación cos océanos. 

MARK J. SPALDING é presidente da Ocean Foundation en Washington, DC

Ver artigo