Cando o Mes dos Océanos chega ao seu fin

O 8 de xuño foi o Día Mundial dos Océanos, o presidente declarou xuño Mes Nacional dos Océanos e moitos parecen decidir que debería ser un esforzo global, considerando xuño o Mes dos Océanos Mundiales. Sen dúbida, sinto que estiven inmerso en eventos oceánicos e estou emocionado de manter o impulso.

A principios de mes, estiven en Todos Santos, Baja California Sur, México, con moitos dos meus océanos colegas de financiamento para a reunión anual dos financiadores que invisten en biodiversidade en todo o mundo. Uns 130 de nós pasamos catro días discutindo cuestións tan variadas como a seguridade persoal das persoas que traballan en cuestións de conservación das montañas ao traballo de protección a escala da paisaxe mariña de organizacións como Conservación Patagónica en Chile e Arxentina.

A semana seguinte foi a Capitol Hill Oceans Week (CHOW), un evento anual organizado polo Fundación Nacional do Santuario Mariño que, entre outras cousas, inclúe unha gala nocturna que celebra as persoas que defenden os temas oceánicos. A sala sempre está chea de heroes oceánicos -desde os 14 candidatos ao voluntariado do ano ata a doutora Sylvia Earle ata os Aquanauts- e hai premios anuais. Escoitamos un marabilloso discurso de aceptación de Robyn Walters, a Voluntario do Ano do Santuario. Un voluntario no Santuario Mariño Nacional da Balea Jorobada das Illas Hawaianas desde 2010, Robyn "foi un activo inestimable, desempeñando moitos roles diferentes como voluntario: conferenciante público, líder de actividades educativas do grupo escolar, docente do centro de visitantes, organizador de reunións, representante do santuario en eventos de divulgación comunitaria, orador e participante en cruceiros de observación de baleas, formador de voluntarios e auxiliar administrativo”.

Bill Ruckelshaus e Norman Mineta compartiron o premio á Traxectoria (o gañador de 2011 foi o presidente fundador de TOF, Wolcott Henry). Os dous homes serven como copresidentes da Joint Oceans Commission Initiative. A súa mensaxe bipartidista de dedicación e determinación en nome dun océano saudable contrastaba marcadamente co tipo de debate polarizador que dominou as noticias últimamente. Unha marabillosa vídeo mostrouse da súa entrevista conxunta.

O último premio tamén celebrou a un home cuxo selo de identidade son os enfoques reflexivos e polifacéticos dos retos aos que nos enfrontamos. O senador Carl Levin de Michigan, campión do Thunder Bay Marine Sanctuary, recibiu o Premio ao Liderado 2014.

As sesións de CHOW abarcaron unha serie de cuestións e contou con varios dos nosos amigos e colegas. Serviu nun panel de xantar co membro do consello de NMSF Dawn Martin e Heather Ludemann, oficial de programas da Fundación Packard para discutir o papel do apoio da fundación na conservación dos océanos. Barton Seaver, membro da Xunta de Asesores da TOF, formou parte dunha sesión sobre o futuro da pesca estadounidense. Barton é chef e é director de programas do Programa de Alimentos Saudables e Sostibles do Centro para a Saúde e o Medio Ambiente Global, na Escola de Saúde Pública de Harvard. Sophia Mendelsohn, xefa de Sostibilidade de JetBlue Airways falou sobre a asociación TOF con JetBlue como parte dun panel sobre "Repensar os negocios como sempre para o océano".

O 16 e o ​​17 de xuño volvemos a estar inmersos nos problemas oceánicos, esta vez centrándonos en solucións a escala global. O secretario John Kerry e o Departamento de Estado dos Estados Unidos convocaron o "noso Océano” conferencia que reuniu a unhas 500 persoas, entre xefes de estado, ministros de gabinete, científicos, líderes empresariais e representantes de ONG. Ao longo de dous días, a conferencia centrouse en tres grandes temas: a acidificación dos océanos, a pesca sostible e a contaminación mariña. Asistiron moitos membros da comunidade da The Ocean Foundation. O beneficiario e colega Philippe Cousteau de Earth Echo International marcaron o ton coas súas palabras de apertura. Hoyt Peckham de TOF do noso proxecto aloxado SmartFish, falou sobre a solución da captura incidental de tartarugas mariñas en Xapón, México e Hawai mediante a investigación participativa durante a parte de solucións do panel de Pesca Sostible.

Como parte do panel de acidificación dos océanos, tiven a oportunidade de anunciar o noso novo fondo: "Friends of the Global Ocean Acidification Monitoring Network" para axudar ás comunidades a garantir que saibamos onde se produce a acidificación dos océanos e cando aumenta, para que os seus efectos pode ser mellor mapeado, entendido e despois abordado. Tamén tiven a oportunidade de colaborar con Sophia Mendelson, de novo, para unha sesión desenvolvida a última tarde na que volveu destacar a nosa colaboración con JetBlue para traballar nos detritos mariños no Caribe.

Houbo moitos resultados positivos da conferencia: o presidente Obama anunciou unha gran expansión das áreas protexidas nas augas territoriais dos EUA; O presidente Tong de Kiribati anunciou que a pesca comercial sería prohibida no seu país Área Protexida das Illas Fénix; E unha serie de entidades diferentes anunciaron novos compromisos para investir na saúde dos océanos.

O 19 de xuño publicouse en Lisboa un novo libro titulado “O Mar no Futuro de Portugal: Ciência e Visão Estratégica”, que incluía o meu capítulo sobre “O papel de Portugal no futuro: ciencia e visión estratéxica”. o futuro da cooperación transatlántica con EE.

O 24 de xuño, o Comisión Mundial dos Océanos anunciou os seus descubrimentos despois de 18 meses de estudo do océano global e da súa necesidade. Copresidida por José María Figueres, expresidente de Costa Rica, a Comisión foi creada para formular recomendacións a curto, medio e longo prazo política e técnicamente viables para abordar catro cuestións fundamentais ás que se enfronta a alta mar:
▪ sobrepesca
▪ perda a gran escala de hábitat e biodiversidade
▪ a falta de xestión e aplicación efectivas
▪ deficiencias na gobernanza da alta mar

Nun evento no Ocean Hall do Museo Americano de Historia Natural I de Nova York, reunímonos para coñecer o informe final e as propostas da Comisión Global dos Océanos. O terceiro foro anual de Plasticidade tivo lugar en Nova York ao día seguinte. O Foro da Plasticidade baséase na premisa de que "cada ano prodúcense 280 millóns de toneladas de plástico no mundo, aínda que as estimacións suxiren que só o 10% cada ano se recicla realmente. Captar este fluxo de residuos presenta unha oportunidade de negocio importante e sen aproveitar, do mesmo xeito que o redeseño dos envases e o proceso de reflexión sobre a creación de residuos". O Foro de Plasticidade presenta ideas e abre debates sobre como aproveitar este material de novas formas, tanto "pre" como "posterior" ao uso do consumidor. Esta discusión é especialmente relevante cando se trata do reto de reducir os detritos mariños e do crecente problema dos plásticos no océano.

Un mes para o océano non é suficiente. Aquí, en The Ocean Foundation, cremos que cada día debería ser un día en que facemos algo polo océano. Únete a nós para apoiar a aqueles que dedican os seus días á saúde do océano.