Semana do océano de Capitol Hill

Cando era pequena, tiña medo á auga. Non teño tanto medo de non entrar nela, pero nunca sería o primeiro en dar o paso. Sacrificaría a miña familia e amigos, esperando en silencio uns cantos latexos para ver se eran comidos por un tiburón ou succionados ata o núcleo da Terra por un sumidoiro sorpresa, mesmo nos lagos, ríos e regatos do meu estado natal. Vermont, onde estamos atrapados tráxicamente sen unha costa salgada. Despois de que a escena parecía estar segura, unime a eles con cautela, só entón puiden gozar da auga con tranquilidade.

Aínda que o meu medo pola auga converteuse finalmente en curiosidade, seguido de preto por unha profunda paixón polo océano e os seus habitantes, esa nena certamente nunca esperou estar presente na Capitol Hill Ocean Week en Washington, DC, un evento de tres días celebrado. no edificio Ronald Reagan e no Centro de Comercio Internacional. En CHOW, como é o máis común, reúnense os máis destacados expertos en todas as disciplinas da conservación mariña para presentar os seus proxectos e ideas e debater sobre os problemas e as posibles solucións do estado actual dos nosos Grandes Lagos e costas. Os relatores foron intelixentes, apaixonados, admirables e inspiradores para un mozo coma min no seu único obxectivo común de preservar e protexer o océano. Como estudante universitario/interino de verán que asistía á conferencia, pasei a semana tomando notas febrilmente sobre cada orador e intentando imaxinar como podería chegar a onde están hoxe. Cando chegou o último día, a miña man dereita e o meu caderno que se encheu rapidamente aliviáronse, pero estaba triste de ver o final tan preto. 

Despois do panel final do último día de CHOW, Kris Sarri, a presidenta e directora xeral da National Marine Sanctuary Foundation subiu ao escenario para concluír a semana e recompoñer algúns dos motivos que ela notou ao longo de cada discusión. Os catro que ela xurdiu foron o empoderamento, as asociacións, o optimismo e a persistencia. Estes son catro grandes temas: envían unha excelente mensaxe e, de feito, captan o que se discutiu durante tres días nese anfiteatro do edificio Ronald Reagan. Non obstante, engadiría unha máis: a narración. 

Kris Sarri, presidente e CEO da National Marine Sanctuary Foundation

Unha e outra vez, a narración foi referenciada como unha das ferramentas máis poderosas para conseguir que a xente se preocupase polo medio ambiente e pola conservación do noso océano. Jane Lubchenco, antiga administradora da NOAA e unha das científicas ambientais máis logradas e inspiradoras do noso tempo, non necesita contar historias para conseguir que un público cheo de nerds oceánicos a escoite, pero ela fíxoo contando a historia. de que a administración de Obama está a piques de suplicar para que dirixa a NOAA. Ao facelo, construíu relacións con todos nós e gañou todos os nosos corazóns. O congresista Jimmy Panetta fixo o mesmo ao contar a historia de escoitar as risas da súa filla mentres vían xogar ás focas na praia: conectou con todos nós e tirou de recordos alegres que todos podemos compartir. Patrick Pletnikoff, alcalde da pequena illa Saint George en Alasca, puido chegar a todos os membros da audiencia a través da historia da súa pequena casa na illa que foi testemuña do descenso da poboación de focas, aínda que a gran maioría de nós nunca escoitamos falar de Saint George, e probablemente nin sequera imaxinalo. O congresista Derek Kilmer chamounos a atención coa súa historia dunha tribo indíxena que vive na costa de Puget Sound e experimenta un aumento do nivel do mar de máis de 100 metros durante só unha xeración. Kilmer afirmou ao público: "É parte do meu traballo contar as súas historias". Seguramente podo dicir que todos fomos conmovidos e que estabamos preparados para defender a causa de axudar a esta tribo a frear o aumento do nivel do mar.

Mesa redonda do Congreso coa senadora Whitehouse, o senador Sullivan e o representante Kilmer

Mesmo os oradores que non contaron historias propias aludiron ao valor das historias e ao seu poder para conectar á xente. Ao final de case todos os paneles, fíxose a pregunta: "Como podes comunicar as túas opinións a persoas de partidos opostos ou a persoas que non queren escoitar?" A resposta sempre foi atopar un xeito de conectar con eles e de levar a casa aos problemas que lles importan. A forma máis sinxela e eficaz de facelo sempre é a través das historias. 

As historias axudan ás persoas a conectarse entre si; é por iso que nós, como sociedade, estamos obsesionados coas redes sociais e nos actualizamos constantemente sobre os pequenos momentos do que acontece na nosa vida día a día, ás veces mesmo minuto a minuto. Creo que podemos aprender desta obsesión tan obvia que ten a nosa sociedade e usala para conectarnos con persoas de todo o corredor, e con aqueles que non están totalmente dispostos a escoitar as nosas opinións. Aqueles que non están interesados ​​en escoitar a lista de ideais opostos doutra persoa poden estar interesados ​​nunha historia persoal desa persoa, ilustrar as súas opinións en lugar de gritarlas e sacar á luz o que teñen en común en lugar do que os diferencia. Todos temos algo en común: as nosas relacións, as nosas emocións, as nosas loitas e as nosas esperanzas, isto é máis que suficiente para comezar a compartir ideas e conectar con outra persoa. Seguro que ti tamén te sentiches animado e nervioso ao escoitar o discurso dunha persoa á que admiras. Ti tamén tiveches algunha vez o soño de vivir e traballar nunha cidade na que nunca estiveches. Ti tamén podes ter medo de saltar á auga. Podemos construír a partir de aí.

Con historias no peto e conexións persoais con persoas reais semellantes e diferentes a min, estou preparado para darme un mergullo só na auga, sen medo e de cabeza.

Para saber máis sobre a axenda deste ano, visita CHOW 2017.