Aire máis limpo, océano máis limpo

Manterse ao día das noticias desde casa é bastante sinxelo grazas á tecnoloxía moderna e á posibilidade de acceder a contido bo e preciso. Iso non significa que as noticias sexan sempre fáciles de entender, como todos sabemos. Lendo a edición do 16 de abril de Yale e360, chamoume a atención a cita que debería ser unha boa noticia sobre a nosa capacidade comprobada para xerar beneficios económicos ao limitar ou eliminar o dano das actividades humanas. E aínda así, parece haber unha tendencia na dirección equivocada.

"A Lei de aire limpo de 1970, por exemplo, custou 523 millóns de dólares nos seus primeiros 20 anos, pero produciu 22.2 billóns de dólares en beneficios para a saúde pública e a economía. "Quedou moi claro que a maioría destas regulacións ambientais son moi beneficiosas para a sociedade", di un experto en políticas a Conniff [autor do artigo]: "Se non poñemos estas normativas en marcha, nós, como sociedade, deixamos diñeiro a mesa".

Os beneficios para o océano da prevención da contaminación son incalculables, igual que os nosos beneficios do océano. O que vai no aire acaba nas nosas vías de auga, nas nosas baías e rías e no océano. De feito, o océano absorbeu un terzo do dióxido de carbono e outras emisións nos últimos douscentos anos. E segue xerando ata a metade do osíxeno que necesitamos para respirar. Non obstante, as longas décadas de absorción das emisións das actividades humanas están a ter un efecto sobre a química do océano, non só facéndoo menos hospitalario para a vida dentro, senón que tamén pode afectar negativamente á súa capacidade de xerar osíxeno.

Así que aquí estamos a celebrar cinco décadas de asegurarnos de que aqueles que se benefician de actividades que xeran contaminación participen realmente na prevención da contaminación, para que se mitiguen a saúde e outros custos ambientais. Porén, é difícil celebrar o noso éxito pasado ao ter crecemento económico e beneficios ambientais, porque parece que se está a estender unha especie de amnesia.

Nas últimas semanas, parece que os encargados de salvagardar a nosa calidade do aire esqueceron a boa calidade do aire que beneficia a nosa economía. Parece que os encargados de salvagardar a nosa saúde e benestar ignoraron todos os datos que mostran cantas persoas máis se enferman e morren nas zonas onde a contaminación do aire é maior, todo durante unha pandemia dunha enfermidade respiratoria mortal que ten subliñou eses custos económicos, sociais e humanos. Parece que os encargados de salvagardar a nosa saúde e benestar esqueceron que o mercurio nos nosos peixes representa un perigo grave e evitable para a saúde para os que comen peixe, incluídos humanos, aves e outras criaturas.

Non nos retiremos das propias regras que fixeron que o noso aire sexa máis respirable e a nosa auga máis potable. Lembremos que sexan cales sexan os custos de limitar a contaminación das actividades humanas, os custos de NON limitalas son moito maiores. Como indica o sitio web da EPA, "(f) menos mortes prematuras e enfermidades significa que os estadounidenses experimentan vidas máis longas, mellor calidade de vida, menores gastos médicos, menos ausencias escolares e unha mellor produtividade dos traballadores. Estudos revisados ​​por pares mostran que a Lei foi un bo investimento económico para Estados Unidos. Desde 1970, un aire máis limpo e unha economía en crecemento van da man. A Lei creou oportunidades de mercado que axudaron a inspirar a innovación en tecnoloxías máis limpas, tecnoloxías nas que Estados Unidos converteuse nun líder do mercado global. https://www.epa.gov/clean-air-act-overview/clean-air-act-and-economy

Ademais, o aire máis sucio e a auga máis sucia prexudican ás plantas e animais cos que compartimos este planeta e que forman parte do noso sistema de soporte vital. E, en lugar de restaurar a abundancia no océano, deterioraremos aínda máis a súa capacidade de proporcionar o osíxeno e outros servizos inestimables dos que depende toda a vida. E perdemos o noso liderado na protección do aire e da auga que serviu de modelo para as leis ambientais en todo o mundo.