Apostar por un futuro mellor

Reunirse para falar sobre os problemas dos océanos, o cambio climático e outros retos para o noso benestar colectivo é importante -os obradoiros e conferencias cara a cara reforzan a colaboración e fomentan a innovación-, especialmente cando o propósito está claro e o obxectivo é producir un proxecto ou plan de implementación de cambio. Ao mesmo tempo, dada a contribución do transporte ás emisións de gases de efecto invernadoiro, é tan importante sopesar as vantaxes da asistencia fronte ao impacto de chegar alí, especialmente cando o tema é o cambio climático, onde os efectos se agravan polo aumento colectivo das emisións de gases de efecto invernadoiro.

Comezo coas opcións fáciles. Salto asistir en persoa onde non creo que poida engadir valor ou recibir valor. compro compensacións de carbono azul para todas as miñas viaxes: aire, coche, autobús e tren. Escollo voar no Dreamliner cando me dirixo a Europa, sabendo que usa un terzo menos de combustible para cruzar o Atlántico que os modelos máis antigos. Combino varias reunións nunha única viaxe onde podo. Aínda así, mentres me sentaba no avión de regreso desde Londres (tendo comezado en París esa mañá), sei que debo atopar aínda máis formas de limitar a miña pegada.

Moitos dos meus colegas estadounidenses voaron a San Francisco para o Cumio Global de Acción Climática do gobernador Jerry Brown, que incluíu moitos compromisos climáticos, algúns dos cales destacaron os océanos. Decidín ir a París a semana pasada para a "Conferencia Científica de Alto Nivel: da COP21 cara á Década das Nacións Unidas de Ciencia Oceánica para o Desenvolvemento Sostible (2021-2030)", que chamamos Conferencia sobre o Clima Oceánico para salvar alento e tinta. A conferencia centrouse na #OceanDecade.

A Ocean Climate Conference “ten como obxectivo sintetizar o progreso científico recente sobre as interaccións entre o océano e o clima; avaliar as últimas tendencias dos océanos, do clima e da biodiversidade no contexto do aumento das accións oceánicas concertadas; e reflexionando sobre formas de pasar "da ciencia á acción".

A Ocean Foundation é membro da Plataforma Ocean & Climate, que foi coanfitrión da conferencia coa Comisión Oceanográfica Intergubernamental da UNESCO. En todos os anos de informes do Panel Intergobernamental sobre o Cambio Climático (IPCC), non tivemos en conta seriamente os efectos do cambio climático no noso océano global. Pola contra, centrámonos en como o cambio climático ía afectar ás comunidades humanas.

Gran parte desta reunión en París continúa co noso traballo como membro da Plataforma Ocean & Climate. Ese traballo consiste en integrar o océano nas negociacións internacionais sobre o clima. Parece algo monótono revisar e actualizar temas que parecen obvios, e aínda así é fundamental porque quedan lagoas de coñecemento que superar.

Así, desde a perspectiva do océano, o exceso de emisións de gases de efecto invernadoiro xa tiveron e seguen tendo un impacto negativo cada vez maior na vida mariña e nos hábitats que a sustentan. Un océano máis profundo, máis quente e máis ácido significa moitos cambios! É un pouco como mudarse ao ecuador desde o Ártico sen cambiar de vestiario e esperar o mesmo abastecemento de alimentos.

A conclusión das presentacións en París é que nada cambiou nos problemas aos que nos enfrontamos. De feito, o dano da nosa alteración do clima é cada vez máis evidente. Prodúcese o evento calamitoso repentino no que quedamos abraiados pola gran magnitude do dano dunha única tormenta (Harvey, Maria, Irma en 2017, e agora Florence, Lane e Manghut entre os que se atopan no que vai de 2018). E está a continua erosión da saúde dos océanos polo aumento do nivel do mar, as temperaturas máis altas, a maior acidez e o aumento dos pulsos de auga doce derivados de eventos extremos de choiva.

Así mesmo, está claro cantas nacións levan moito tempo traballando nestes temas. Teñen avaliacións e plans ben documentados para afrontar os retos. A maioría deles, por desgraza, sentados en estantes recollendo po.

O que cambiou na última media década é a fixación regular de prazos para o cumprimento dos compromisos nacionais de accións específicas e medibles:

• Compromisos do noso océano (grazas o secretario Kerry): O noso océano é unha reunión internacional de gobernos e outras organizacións centradas no océano que comezou en 2014 en Washington DC. O noso océano serve como unha plataforma pública desde a cal as nacións e outras persoas poden anunciar os seus compromisos financeiros e políticos en nome do océano. Igual de importante, eses compromisos son revisados ​​na próxima conferencia para ver se teñen peso.
• Obxectivos de Desenvolvemento Sostible da ONU (deseñados de abaixo cara arriba, non de arriba abaixo) para os cales estabamos felices de formar parte da primeira conferencia da ONU centrada no océano (ODS 14) en 2017, que pide ás nacións a traballar para mellorar a relación humana con o océano, e que segue proporcionando incentivos para os compromisos nacionais.
• Acordo de París (Contribucións previstas determinadas a nivel nacional (INDC) e outros compromisos: preto do 70% dos INDC inclúen o océano (112 en total). Isto deunos a influencia para engadir unha "Ruta dos océanos" á COP 23, celebrada en Bonn en novembro de 2017. O Camiño dos océanos é o nome que se lle dá ao aumento do papel das consideracións e accións dos océanos no proceso da CMNUCC, un novo elemento da convocatoria anual. Reunións da COP. COP é a abreviatura de Conferencia das Partes da Convención Marco das Nacións Unidas sobre o Cambio Climático (CMNUCC).

Mentres tanto, a comunidade oceánica aínda debe asegurarse de que o océano estea plenamente integrado na plataforma de negociación climática. O esforzo de integración da plataforma ten tres partes.

1. Recoñecemento: primeiro necesitabamos asegurarnos de que o papel do océano como sumidoiro de carbono e sumidoiro de calor fose recoñecido, así como o seu papel na transevaporación e, polo tanto, a contribución fundamental ao tempo e ao clima en xeral.

2. Consecuencias: isto, á súa vez, permitiunos centrar a atención dos negociadores climáticos no océano e nas consecuencias (da parte 1 anterior: o que significa que o carbono no océano causa a acidificación do océano, a calor do océano fai que a auga se expanda e o nivel do mar se aumento, e a temperatura da superficie do mar e a interacción coa temperatura do aire provocan tormentas máis severas, así como unha alteración fundamental dos patróns meteorolóxicos "normais". Isto, por suposto, traduciuse facilmente nunha discusión sobre as consecuencias para os asentamentos humanos, a produción agrícola. e a seguridade alimentaria, e a expansión do número e localización dos refuxiados climáticos, así como doutros desprazamentos.

Estas dúas partes, a 1 e a 2, parecen hoxe obvias e deberían considerarse coñecementos recibidos. Non obstante, seguimos aprendendo máis e hai un valor crítico na actualización dos nosos coñecementos sobre a ciencia e as consecuencias, que pasamos parte do noso tempo facendo aquí nesta reunión.

3. Efectos sobre o océano: Recentemente, os nosos esforzos dirixíronnos a convencer aos negociadores do clima da necesidade de considerar as consecuencias da nosa alteración do clima para os ecosistemas e a flora e a fauna do propio océano. Os negociadores encargaron un novo informe do IPCC que debería emitirse este ano. Así, parte das nosas discusións en París foron sobre a síntese do enorme volume de ciencia sobre este aspecto (parte 3) da integración do océano global nas negociacións climáticas.

Debido a que todo se trata de nós, sen dúbida haberá en breve unha cuarta parte da nosa conversación que abordará as consecuencias humanas do noso dano causado ao océano. Cando os ecosistemas e as especies cambian debido á temperatura, os arrecifes de coral branquean e morren, ou as especies e as redes tróficas colapsan debido á acidificación dos océanos, como afectará isto ás vidas humanas e aos medios de vida?

Lamentablemente, parece que aínda nos estamos centrando en convencer aos negociadores e explicar as complexidades da ciencia, das interaccións climáticas e oceánicas e as consecuencias relacionadas, e non nos movemos o suficientemente rápido como para discutir solucións. Por outra banda, a solución central para abordar a nosa alteración do clima é reducir e eventualmente eliminar a queima de combustibles fósiles. Isto é ben aceptado, e non hai argumentos reais en contra de facelo. Só hai inercia para evitar cambios. Hai moito traballo feito para ir máis aló das emisións de carbono, incluídos os compromisos e as iluminacións do Cumio Global do Clima que terá lugar en California esta mesma semana. Polo tanto, non podemos desanimarnos aínda que sintamos que volvemos pasar polas mesmas augas.

O modelo de compromiso (gabar), confiar e verificar funciona mellor que a vergoña e a culpa para crear vontade política e ofrecer oportunidades para celebrar, o que é incriblemente importante para lograr o impulso necesario. Podemos esperar que todos os compromisos dos últimos dous anos, incluído 2018, nos pasen de orientar a impulsar na dirección correcta, en parte porque entregamos os feitos necesarios e actualizamos a ciencia unha e outra vez a un público cada vez máis informado.

Como antigo avogado xudicial, sei o valor de construír o propio caso ata o punto de que se fai irrefutable para gañar. E, ao final, gañaremos.