Investir nun ecosistema costeiro saudable

Investir nun ecosistema costeiro saudable, mellorará o benestar humano. E, devolveranos moitas veces.

Nota: como moitas outras organizacións, a Rede do Día da Terra trasladou os seus 50^th Celebración de aniversario en liña. Podes atopalo aquí.

O 50^th O aniversario do Día da Terra está aquí. E aínda así, é un reto para todos nós. Difícil pensar no Día da Terra mentres pasamos tanto tempo na casa, lonxe dunha ameaza invisible para a nosa saúde e a dos nosos seres queridos. Difícil visualizar o máis limpo que se volveu o aire e a auga en poucas semanas grazas a que nos quedamos na casa para "aplanar a curva" e salvar vidas. Difícil pedir a todos para abordar o cambio climático, reducir a contaminación e limitar o consumo cando o 10% da forza de traballo da nosa nación está a solicitar o paro, e calcúlase que o 61% da poboación da nosa nación se viu afectada financeiramente. 

E aínda así, podemos miralo doutro xeito. Poderiamos comezar a pensar en como dar os próximos pasos para o noso planeta da mellor maneira posible para as nosas comunidades. Que tal tomar accións respectuosas co clima que son un bo investimento? Bo para o estímulo a curto prazo e o reinicio da economía, bo para a preparación de emerxencias e bo para facernos menos vulnerables a enfermidades respiratorias e outras? E se podemos tomar accións que nos proporcionen beneficios económicos, sanitarios e sociais desmesurados para todos?

Podemos pensar en como aplanar a curva da perturbación climática e visualizar a perturbación climática como unha experiencia compartida (non moi diferente á pandemia). Podemos reducir ou eliminar as nosas emisións de gases de efecto invernadoiro, creando postos de traballo adicionais na transición. Podemos compensar as emisións non podemos evitar, algo sobre o que a pandemia puido darnos unha nova perspectiva. E, podemos anticipar as ameazas e investir en preparación e recuperación futura.

Entre as persoas que están en primeira liña do cambio climático atópanse as que viven na costa e son vulnerables ás tormentas, ás marxes e ao aumento do nivel do mar. E esas comunidades deben ter sistemas de recuperación integrados para unha economía perturbada, xa sexa causada por floracións de algas tóxicas, unha tormenta, unha pandemia ou un derrame de petróleo.

Así, cando podemos identificar ameazas, aínda que non sexan inminentes, entón debemos facer todo o posible para estar preparados. Do mesmo xeito que os que viven en zonas de furacáns teñen rutas de evacuación, persianas para tormentas e plans de abrigo de emerxencia, todas as comunidades deben asegurarse de ter as medidas necesarias para protexer ás persoas, as súas casas e medios de subsistencia, a infraestrutura comunitaria e os recursos naturais. dos que dependen.

Non podemos construír unha burbulla arredor das comunidades costeiras vulnerables como defensa a longo prazo contra os cambios na profundidade, a química e a temperatura do océano. Non podemos poñerlles unha máscara na cara nin dicirlles que #quedesencasa e que logo marquen unha lista de verificación de seguridade como completada. Actuar na costa é investir nunha estratexia a curto e longo prazo, que produza unha maior preparación para as emerxencias. apoia o benestar día a día das comunidades humanas e animais.

Millóns de hectáreas de manglares, herbas mariñas e marismas perdéronse por actividades humanas nos Estados Unidos e en todo o mundo. E así, perdeuse tamén este sistema de defensa natural das comunidades costeiras.

Non obstante, aprendemos que non podemos confiar nunha "infraestrutura gris" para protexer os paseos, estradas e casas. Os enormes muros mariños de formigón, as moreas de pedras e os rip-rap non poden facer o traballo de protexer a nosa infraestrutura. Reflicten a enerxía, non a absorben. A súa propia ampliación de enerxía minaos, batéaos e rómpeos. A enerxía reflectida escorre a area. Convértense en proxectís. Con demasiada frecuencia, protexen a un veciño a costa do outro. 

Entón, o que é unha infraestrutura mellor e máis duradeira investimento? Que tipo de protección se autoxenera, sobre todo autorrestaurada despois dunha tormenta? E, doado de replicar? 

Para as comunidades costeiras, iso significa investir en carbono azul: os nosos prados de herbas mariñas, bosques de mangle e estuarios de marismas. Chamamos a estes hábitats "carbón azul" porque tamén absorben e almacenan carbono, o que axuda a mitigar os efectos do exceso de emisións de gases de efecto invernadoiro no océano e na vida interior.

Entón, como facemos isto?

• Restaura o carbón azul
  • replantando manglares e prados mariños
  • repuñando para restaurar as nosas marismas

• Protexe o que nos queda
  • redeseñar o desenvolvemento costeiro para protexer, non destruír os hábitats
  • cambio comportamento dos navegantes para protexer o hábitat

• Crear as condicións ambientais que permitan a máxima saúde do hábitat
  • auga limpa, por exemplo, limitar a escorrentía das actividades terrestres
  • sen dragado, sen infraestrutura gris próxima
  • infraestruturas de menor impacto e ben deseñadas para apoiar actividades humanas positivas (por exemplo, portos deportivos)
  • abordar os danos derivados das infraestruturas abandonadas existentes (por exemplo, plataformas enerxéticas, oleodutos extinguidos, aparellos de pesca fantasma)

• Permitir a rexeneración natural onde poidamos, replantar cando sexa necesario

Que recibimos a cambio? Abundancia restaurada.

• Conxunto de sistemas naturais que absorben a enerxía da tormenta, das ondas, das ondadas, incluso algo do vento (ata un punto)
• Traballos de restauración e protección
• Traballos de seguimento e investigación
• Mellora dos viveiros e hábitats pesqueiros para apoiar a seguridade alimentaria e as actividades económicas relacionadas coa pesca (recreativas e comerciais)
• Miradoiros e praias (en lugar de muros e rochas) para apoiar o turismo
• Mitigación da escorrentía xa que estes sistemas limpan a auga (filtrando os patóxenos e contaminantes transmitidos pola auga)

Hai múltiples beneficios para a sociedade da auga limpa, a pesca máis abundante e as actividades de restauración. Os beneficios do secuestro e almacenamento de carbono dos ecosistemas costeiros superan os dos bosques terrestres, e protexelos garante que o carbono non se libere de novo. Ademais, segundo o Panel de alto nivel para unha economía oceánica sostible (do que son asesor), observouse que as estratexias de solución baseadas na natureza nos humidais “garantin unha maior paridade de xénero a medida que as industrias baseadas no océano se expanden e melloran as oportunidades de ingresos e medios de vida”. 

A restauración e protección do carbón azul non se trata só de protexer a natureza. Esta é a riqueza que os gobernos poden crear para toda a economía. Os recortes de impostos privaron os gobernos de recursos xusto cando máis se necesitan (outra lección da pandemia). A restauración e protección do carbono azul é unha responsabilidade do goberno e dentro das súas competencias. O prezo é baixo e o valor do carbono azul é alto. A restauración e protección pódese lograr mediante a expansión e o establecemento de novas asociacións público-privadas e a catalización da innovación que creará novos postos de traballo, así como unha maior seguridade alimentaria, económica e costeira.

Isto é o que significa ser resiliente ante a perturbación climática masiva: facer agora os investimentos que teñen moitos beneficios e ofrecer unha forma de estabilizar as comunidades mentres se recuperan dunha interrupción significativa, sen importar o que a cause. 

Un dos organizadores do primeiro Día da Terra, Denis Hayes, dixo recentemente que pensaba que os 20 millóns de persoas que acudiron a celebralo pedían algo moito máis extraordinario que os que protestaban pola guerra. Pedían un cambio fundamental na forma en que o goberno defendeu a saúde da súa xente. En primeiro lugar, para deter a contaminación do aire, da auga e da terra. Limitar o uso de velenos que mataban animais indistintamente. E quizais o máis importante, investir nesas estratexias e tecnoloxías para restaurar a abundancia en beneficio de todos. Ao final, sabemos que o investimento de miles de millóns en aire máis limpo e auga máis limpa proporcionou a todos os estadounidenses un retorno de billóns e creou industrias sólidas dedicadas a eses obxectivos. 

Investir en carbono azul traerá beneficios similares, non só para as comunidades costeiras, senón para toda a vida na terra.

Mark J. Spalding, presidente da Ocean Foundation é membro do Consello de Estudos Oceánicos das Academias Nacionais de Ciencias, Enxeñaría e Medicina (EE. UU.). Forma parte da Comisión do Mar dos Sargazos. Mark é Senior Fellow do Centro para a Economía Azul do Instituto de Estudos Internacionais de Middlebury. Ademais, é asesor do Panel de alto nivel para unha economía oceánica sostible. Ademais, exerce como asesor do Rockefeller Climate Solutions Fund (fondos de investimento centrados no océano sen precedentes) e é membro do Grupo de Expertos para a Avaliación dos Océanos Mundiales da ONU. Deseñou o primeiro programa de compensación de carbono azul, SeaGrass Grow. Mark é un experto en política e dereito ambiental internacional, política e dereito oceánico e filantropía costeira e mariña.