Non son só os grandes

Para aqueles que se preocupan polo noso océano, a vida interior e as comunidades humanas que dependen dun océano saudable, o espectro do uso industrial en expansión do océano ameaza todo o traballo que se está a facer para abordar o dano existente das actividades humanas. Mentres tratamos de reducir as zonas mortas, aumentar a abundancia de peixes, protexer as poboacións de mamíferos mariños dos danos e promover unha relación humana positiva co océano do que depende toda a vida humana, o último que necesitamos é ampliar a perforación petrolífera no mar. Que a produción de petróleo nos Estados Unidos estea en niveis récord significa que non necesitamos xerar máis danos e máis riscos a través dos procesos de descubrimento e extracción de petróleo e gas.  

Tartaruga cuberta de aceite preto do Golfo de México, 2010, Florida Fish and Wildlife/Blair Witherington

Os grandes vertidos de petróleo son como grandes furacáns: quedan impresos na nosa memoria colectiva: o vertido de Santa Bárbara de 1969, o vertido do Exxon Valdez de 1989 en Alaska e o desastre da BP Deepwater Horizon en 2010, que eclipsa a todos os demais en augas dos Estados Unidos. Os que os experimentaron ou presenciaron os seus efectos na televisión -non os poden esquecer-, as praias ennegrecidas, as aves engrasadas, os golfiños que non poden respirar, os peixes matan, as comunidades de mariscos sufocadas invisibles, vermes mariños e outros elos da rede da vida. Cada un destes accidentes levou a melloras na supervisión da seguridade e das operacións, a procesos para compensar a interrupción da actividade humana e os danos á vida salvaxe e o establecemento de santuarios nos que non se permitía a perforación petrolífera como medio de protexer outros usos do océano, incluída a observación de baleas. , recreación e pesca, e os hábitats que as sustentaban. Pero o dano que causaron continúa hoxe, medido na perda de abundancia de especies como o arenque, problemas reprodutivos dos golfiños e outros efectos cuantificables.

-The Houma Courier, 1 de xaneiro de 2018

Hai moitos vertidos graves de petróleo que non aparecen na primeira páxina nin na parte superior das noticias. Moitas persoas perderon a gran vertedura no Golfo de México en outubro de 2017, onde unha plataforma de augas profundas relativamente nova derramou máis de 350,000 litros. Non só foi o vertido máis grande desde o desastre de BP, o volume derramado foi o suficientemente sinxelo para clasificar o vertido entre os 10 primeiros na cantidade de petróleo liberado nas augas do océano. Do mesmo xeito, se non es un local, probablemente non lembres o enterramento do petroleiro de Nantucket en 1976, nin o aterramento do Selendang Ayu nas Aleutianas en 2004, ambos os dous entre os dez primeiros vertidos en volume en augas dos EUA. Parece que os accidentes como este se farán máis frecuentes se as operacións se moven a zonas de risco cada vez máis alto: miles de pés baixo a superficie e cara a augas offshore sen abrigo e condicións extremas como o Ártico. 

Pero non é só o risco de que as cousas saian mal o que fai que a expansión da perforación petrolífera no mar sexa un dano miope e innecesario para as nosas augas oceánicas. Moitos efectos negativos das operacións de perforación de petróleo no mar non están relacionados cos accidentes. Mesmo antes de que comece a construción de plataformas e a extracción, as explosións de armas de aire que definen as probas sísmicas danan a vida salvaxe e perturban a pesca. A pegada da extracción de petróleo e gas no Golfo de México inclúe un 5% de cobertura por plataformas petrolíferas e miles e miles de quilómetros de oleodutos que serpentean polo fondo do mar, e a constante erosión das marismas costeiras que dan vida, que protexen as nosas comunidades de tormentas. Os danos adicionais inclúen o aumento do ruído na auga da perforación, o transporte e outras operacións, a carga tóxica dos lodos de perforación, os danos ao hábitat por redes cada vez máis grandes de canalizacións instaladas no fondo do océano e as interaccións adversas con animais mariños, incluíndo baleas, golfiños, etc. peixes e aves mariñas.  

Deepwater Horizon Fire, 2010, EPI2oh

A última vez que se propoñía ampliar a perforación petrolífera offshore nas comunidades de augas dos Estados Unidos ao longo de todas as costas xuntáronse. De Florida a Carolina do Norte e Nova York, expresaron a súa alarma polos efectos das grandes instalacións industriais nas augas que sustentan o seu modo de vida. Expresaron a súa alarma polo posible prexuízo para o turismo, para a fauna, para as familias de pescadores, para a observación de baleas e para o lecer. Expresaron a súa preocupación de que a falta de cumprimento das medidas de seguridade e prevención de vertidos podería levar a máis traxedias nas augas abertas do Pacífico, o Atlántico e o Ártico. Finalmente, tiñan claro a súa crenza de que arriscar as pesqueiras, os mamíferos mariños e as paisaxes costeiras é arriscar o legado dos nosos incribles recursos oceánicos que debemos ás xeracións futuras.

É hora de que esas comunidades, e de todos nós, volvamos reunirnos. Necesitamos involucrar aos nosos líderes estatais e locais para que comprendan o importante que é orientar o futuro do noso océano de maneira que non prexudiquen a actividade económica actual. 

Loon cuberto de aceite, Trish Carney/MarinePhotoBank

Temos que preguntar por que. Por que se debería permitir que as compañías de petróleo e gas industrialicen permanentemente a nosa paisaxe mariña con fins de lucro privado? Por que debemos crer que a perforación no mar aberto é un paso positivo para a relación de Estados Unidos co mar? Por que priorizamos actividades tan daniñas e de alto risco? Por que cambiaríamos as normas que obrigan ás empresas enerxéticas a ser bos veciños e protexer o ben público?

Temos que preguntar que. Que necesidade do pobo americano fai que a expansión da perforación petrolífera no mar valga a pena o risco para as comunidades estadounidenses? En que garantías podemos crer realmente a medida que as tormentas se fan máis intensas e imprevisibles? Que alternativas hai á perforación de petróleo e gas que sexan compatibles con persoas saudables e océanos sans?

Día 30 do vertido de petróleo de Deepwater Horizon no Golfo de México, 2010, Green Fire Productions

Temos que preguntar como. Como podemos xustificar o dano ás comunidades que dependen da pesca, do turismo e da acuicultura? Como podemos evitar as décadas de restauración das pesqueiras, das poboacións de mamíferos mariños e do hábitat costeiro eliminando as regras que apoian o bo comportamento? 

Hai que preguntar a quen. Quen se unirá e se opoñerá á maior industrialización das augas americanas? Quen vai dar un paso e falar para as xeracións futuras? Quen axudará a garantir que as nosas comunidades costeiras poidan seguir prosperando?  

E sabemos a resposta. Os medios de vida de millóns de estadounidenses están en xogo. Está en xogo o benestar das nosas costas. O futuro do noso océano e a súa capacidade para producir osíxeno e moderar o noso clima están en xogo. A resposta somos nós. Podemos unirnos. Podemos involucrar aos nosos líderes cívicos. Podemos pedir aos nosos responsables. Podemos deixar claro que defendemos o océano, as nosas comunidades costeiras e as xeracións futuras.

Colle o teu bolígrafo, a túa tableta ou o teu teléfono. 5-As chamadas facilitan para contactar cos seus representantes e expresar as súas preocupacións. Tamén podes loitar contra a ameaza e asinar o noso ACTUALES petición sobre perforación offshore e que os tomadores de decisións saiban que é suficiente. As costas e o océano de América son o noso patrimonio e o noso legado. Non hai necesidade de darlles ás grandes corporacións internacionais acceso sen trabas ao noso océano. Non hai que arriscar os nosos peixes, os nosos golfiños, os nosos manatíes ou as nosas aves. Non hai que perturbar o modo de vida do acuático nin arriscar os bancos de ostras e os prados mariños dos que depende a vida. Podemos dicir que non. Podemos dicir que hai outro xeito. 

é polo océano,
Mark J. Spalding, presidente